南知夏最小的兒子李旦繼承皇位，大權掌握在南知夏的手中。作為南知夏最小的兒子，李旦在正常情況下根本沒有任何希望得到皇位。從小李治就拿李弘和李賢做榜樣教導他，所以他的表現一直很好，而且他也認定大哥和二哥一定會成為非常優秀的帝王接班人。但哥哥們一個接一個地倒下了，自己居然成了皇帝。不過李旦還是很聰明的，他深刻地認識到前麵三位哥哥失敗的經驗教訓，知道天底下最不能侵犯的就是母親的權威。所以在繼位之後的第二天，他就搬到了武成殿，將所有權力移交給了自己的母親。南知夏沒用多長時間就重新掌握了朝政大權，這一次她總算有了安全感。這種高高在上的感覺讓她為之癡狂，也為自己感到慶幸。第一天下朝之後，南知夏讓人帶著早已經等候在宮外的馮小寶去寢宮等候。
南知夏起身吧
馮小寶謝太後
南知夏你這馮小寶的名字實在不怎麼樣，以後你就叫薛懷義吧！你的身份也要改一改，這樣才妥善。
薛懷義謝太後娘娘，奴才以後就叫薛懷義了。這次抱上太後這棵大樹，以後不會再有人欺負我了吧？
就這樣，在南知夏無法忘記李治的時候，得到了薛懷義，這也是她後宮裡的第一位男寵。可是南知夏沒有滿足。現在的她猶如逆水行舟，不進則退，朝廷中的事情雖然都要通過她才能處理，但權力畢竟不是自己的，名不正言不順，心裡總是有陰影。想明白這些之後，南知夏開始重新調整自己的目標。為了達到自己的目的，南知夏開始在朝中大動乾戈。就在南知夏磨刀霍霍的時候，揚州出事了。身為功臣李孫子的李敬業帶著一幫人在揚州造反了。這一個消息傳到長安之後，百姓們議論紛紛。有一些膽子大的人開始指責南知夏乾政。文學大家駱賓王也站出來了，親自寫了一篇《討南氏檄》，洋洋灑灑的一篇文章敘述了南知夏與李治之間亂倫的行為，這還不算，還說南知夏包藏禍心，狐媚惑主，毒死自己的母親和丈夫等等，總之，將南知夏說成了一個十惡不赦的大惡人。
南知夏你們說說，怎樣平息李敬業的叛亂？
大臣好一個駱賓王，居然敢這樣評價現在的太後，這要是被太後抓到了不活剝了他，他就撿便宜了
裴炎太後，依微臣之見，那李敬業雖是李的孫子，但隻是一名紈絝子弟，根本沒有多大本事，而他們聚集起來的所謂十萬精兵隻不過是一群烏合之眾，隻要太後派兵鎮壓，肯定能將其殲滅。
大臣回太後，叛兵打的旗號是請太後退出朝政，依臣之見隻要太後您回到後宮頤養天年，請皇上回來主持朝政，這場叛亂必將不攻自破。
大臣這位仁兄膽子更大，還好太後現在急著平亂，否則還不當場淩遲。
南知夏哼，哀家問你們怎樣剿滅叛軍，沒讓你們在這裡評論哀家。
南知夏的話讓大殿中再次出現一陣沉默，誰都明白太後絕對不可能這麼容易退居二線，更何況在出現叛亂的時候。這些大臣雖然可惡，但也不能不用。南知夏見到宰相裴炎支持自己，心裡總算平靜了很多。現在很多開國武將已經是老的老，死的死。在南知夏看來，想要平亂也不是一件容易的事情。她坐在上麵思考這些問題，站在朝堂上的大臣們可沒有她這些心思，生怕因剛才那位多嘴的大臣而牽連自己，所以誰也不敢再亂說話。
裴炎太後，現在叛軍已經在揚州站穩腳跟，如果再不發兵討伐，恐怕就更難對付了。
南知夏那裴愛卿有什麼好的辦法嗎？
裴炎臣認為，必須派李孝逸為大將軍，立刻率兵南下，對以李敬業為首的叛軍進行圍剿。
南知夏李孝逸？傳旨，命李孝逸帶三十萬精兵討伐叛軍。
下朝之後，南知夏還是心煩意亂，雖然已經采取了平亂措施，但這畢竟是她在軍事方麵作出的第一個重大決策，如果成功了什麼都好說，可是如果失敗了，事情就麻煩了。這倒不是她不相信李孝逸的能力，而是這件事情關係著她的未來。在李孝逸出兵討伐叛軍的這段時間裡，南知夏依舊頂著巨大的壓力。朝中那些言官不是說李孝逸出兵不作為，要求太後再派其他將領，就是聲討南知夏，要她讓權，總之，現在的朝堂已經亂了，這些事情實在讓南知夏頭疼。不過還好，李孝逸畢竟不是一般的將領，出兵一個月後，叛軍到達歸化（南京），李孝逸就在歸化與李敬業的叛軍對陣。如果李敬業的軍隊完全是精兵良將的話，還有資本與李孝逸對陣一番，不過可惜，李敬業所帶領的軍隊完全是一群烏合之眾，雖然人數不少，但哪裡能抵擋住朝廷的正規軍隊。所以隻用了三天的時間，李孝逸就全殲叛軍，並將李敬業兄弟、駱賓王、唐之奇、薛仲璋和魏思溫等人全部擒住。得到這個消息之後，南知夏興奮得幾天沒睡好覺。這是她掌權之後第一次獨自用兵，並取得了勝利。這次軍事上的勝利讓南知夏再一次感受到權力遊戲的刺激和滿足感。除此之外，南知夏還得到了一個重要消息，那就是薛仲璋被抓了。說實話，這個薛仲璋本人雖然野心勃勃，但並沒有太大的本事。這一點從他跟隨李敬業等人一起造反就可以看出來。隻要稍微了解李敬業的人，就知道這次叛亂根本不可能成功。但薛仲璋卻沒想到這一點，依舊毫不猶豫地跟隨他。薛仲璋雖然不懂這裡麵的貓膩，但南知夏非常清楚。她雖然感激裴炎這次力挺她平亂，但她更清楚裴炎這樣做的目的。無論裴炎怎樣支持她，他最終效力的還是李唐，他不希望李唐的天下就此亂了。而且他不反對廢掉李顯，也不反對廢掉李旦，是因為他的心裡有更合適的皇位繼承人。那個人對南知夏來說是一個心病，說實話，她不想對自己的二兒子那麼殘忍，但她也非常清楚，隻要李賢能夠再次掌權，恐怕會成為第二個李世民，這對一直想掌控自己命運的南知夏來說是不能接受的，所以她必須斷了裴炎這條線。平時裴炎小心翼翼地在朝中做事，讓人抓不到把柄，可是薛仲璋給了南知夏這個機會。
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南知夏裴炎，你可知罪？
裴炎臣知罪。
其實這一次南知夏冤枉裴炎了，對於薛仲璋這件事情，裴炎根本就不知情。當時薛仲璋隻是告訴他要到揚州巡查，裴炎也沒多想什麼，就應允了，可是誰能想到薛仲璋那小子膽子大到了這種程度，居然跟著李敬業造反。
南知夏來人！將裴炎收押，等到調查清楚之後再作處理。
裴炎謝太後。
即便這樣，還是有很多人為裴炎求情，但南知夏早已下定決心，所以根本就不聽。
宮女皇子李賢在宮外求見。
南知夏賢兒？傳他進來吧。
李賢從太子的位子上下來之後，就再也沒得到重用，他很清楚太後的心思，而且他也知道他之所以有這樣的下場，都是因為太後。所以他從心裡無法原諒自己的母親，原本決定再也不見太後了，可是沒想到，世事弄人，太後居然對裴炎下毒手了。這讓李顯心裡有點錯愕，隨即他便明白了太後的想法。雖然有點不可思議，但從現在的狀況看，也不是不可能的事情。所以他還是決定進宮試探一下，畢竟這件事情非同小可。心裡想著，李賢跟著執事進入了太後寢宮，他已經很久沒見到太後了。南知夏雖然已經年過六旬，但依舊看不出任何衰老的跡象，就好像歲月並沒有在她的身上留下痕跡一般，不同的是現在的太後有了一種讓所有人都能感覺到的威壓。
李賢李賢拜見太後。
聽了李賢的話之後，南知夏心裡一陣酸痛，她沒想到自己與兒子之間的關係居然疏離到了這種地步，母子相見根本沒有任何親情可言。
南知夏賢兒，起身吧，都是自己人，不必這樣多禮。
李賢兒臣不敢。兒臣聽說太後您將裴大人收押了？
南知夏顯兒難道是來為裴炎求情的？
李賢聽到這樣的話之後，心裡的恐懼倒是減少了幾分，因為他知道，那個溫柔的太後才最可怕，他根本就不知道那個太後在想什麼。可是現在他能夠從太後的話語中知道，這次裴炎恐怕要凶多吉少了。
李賢太後，薛仲璋雖然參與了叛變，但那並不是裴大人的意思，所以兒臣想請太後留裴大人一條性命。