李瑤不好意思地摸摸鼻梁，乖巧道：“父王生病，瑤兒答應父王，要給他做荷花酥。皇祖母，瑤兒已經做好了三塊，給您嘗嘗。”
說著，李瑤牽著皇後的手走進屋裡。皇後剛落座，李瑤已經捧著一個青色小瓷盤小跑過來，盤子裡是三塊粉色的荷花酥，造型歪歪扭扭，看上去有點醜。
皇後嘗了一口，味道中規中矩，但她還是誇獎：“好吃。你小小年紀，怎麼會做荷花酥？”
李瑤眉眼彎彎，開心道：“沈姨娘教的呀，沈姨娘做的更好吃呢。沈姨娘對瑤兒可好啦，陪我坐秋千，教我寫字，還會找出我賬本裡算錯的數，陪我一起修改。”
提起沈薇，李瑤露出快樂的笑容，言語裡滿是對沈薇的依戀和崇拜。
皇後聽得暗暗皺眉。沈氏陪瑤兒嬉戲打鬨，難不成想要帶壞孩子？
祖孫倆聊了一會兒，李瑤把荷花酥放進食盒裡：“皇祖母，瑤兒要把剩下的荷花酥給父王送去，放久了不酥脆。等會兒瑤兒再回來陪您。”
皇後欣然笑道：“好。”
李瑤拎著食盒，開開心心朝燕王的主屋離去。皇後臉色一沉，召來伺候李瑤的老嬤嬤，問她：“那沈氏待瑤兒如何？本宮要聽實話。”
老嬤嬤如實回答：“回皇後，沈氏待瑤小主子極好。她會陪瑤小主子玩，也會督促瑤小主子學習。王爺昨日中毒受傷，沈氏和瑤小主子在前院等了王爺一下午，確定王爺平安歸來才離去...老奴說句大不逆的話，沈氏對待瑤小主子比王妃細心得多。”
“且王妃近日忙碌，王爺養病的大小事宜，全都是沈氏在安排。”
這也不怪老嬤嬤偏袒沈薇。老嬤嬤們由皇後派來王府照顧三個孩子，但在王府頻頻遭到王妃的苛待和冷眼。
沈薇聰明細心，善良熱情，每次偶遇老嬤嬤們都會主動問候，還會讓丫鬟給老嬤嬤送些清涼解暑的食物、送些布料製作新衣。沈薇對待李瑤的好，也全都落在她們的眼裡。
吃人嘴軟，拿人手短，老嬤嬤自然要給沈薇說好話。
皇後聽得怔神。原來燕王屋子裡那些細心的養病活兒：讓下人更換膳食，換洗床單被褥，打掉聒噪的蟬，竟全都是沈薇的安排？
皇後以前隻覺得沈薇有幾分聰明，臨危不亂有管理才能。今日親眼瞧見，皇後才察覺沈薇的優秀，大事臨危不亂，小事細節周到。
“去沈氏的院子瞧一瞧。”皇後對沈薇的興趣更重。
皇後帶著錢嬤嬤和幾個宮女，一路前往琉璃閣。
期間，皇後路過了柳如煙的棲雪閣，隔著月亮門瞥了一眼，看到裡麵雪白的門簾紗幔，隨風飄飄搖搖。柳如煙一身白衣站在門口，屈膝給皇後請安，嗓音如夢似幻：“母後安好。”
皇後：...
幸虧這是大白天！不然皇後還真以為是哪裡來的女鬼，阿彌陀佛！
皇後又路過張妙玉的花香院，隔了老遠，嗅到一股濃濃的肉香。似乎是肘子，又好像是炒肉，香味濃鬱。
從月亮門掃了一眼，皇後看見張妙玉和丫鬟正在涼亭裡吃東西，吃得津津有味。
皇後歎口氣。
皇後最後路過劉巧兒的院子。院子門破敗，劉巧兒正在屋簷下繡花，神情自始至終淡淡的，安詳自在，仿佛看破紅塵。
“以前的燕王府，可不是這樣的。”皇後手帕扶額，太陽穴突突地痛。
曾經的燕王府花團錦簇，妻妾嬌美一個個充滿活力。