殘陽如血，染紅了江麵。魯肅立於船頭，眺望著遠方連綿起伏的山巒，心中思緒萬千。此番前往荊州，任務艱巨，他深知此行的重要性。
宛城，劉備府邸。
魯肅白衣渡江走江夏過新野，抵達宛城。
諸葛亮正在庭院中撫琴，琴聲悠揚，如泣如訴。忽聞一陣爽朗的笑聲傳來，諸葛亮抬頭望去，隻見劉備攜關羽、張飛二人，大步流星地走了進來。
“孔明，聽聞子敬先生遠道而來，備特來迎接。”劉備笑容滿麵地說道。
諸葛亮起身行禮“主公。”
“子敬先生遠道而來，辛苦了。”劉備對魯肅拱手施禮。
魯肅連忙回禮“吳侯對將軍屢次戰勝曹操，欽佩不已，特派肅前來祝賀。”
一番寒暄過後，眾人移步至正廳。賓主落座，侍女奉上香茗。
“子敬先生此番前來，不知有何要事？”劉備開門見山地問道。
魯肅略作沉吟，緩緩說道“將軍連捷，實乃天佑，吳侯甚為欣慰。隻是如今曹操實力大損，大都督已經率領兵馬北上合肥，故特來與將軍商議，共同進退，以圖大業。”
劉備聞言，心中暗喜，麵上卻不動聲色，說道“子敬先生所言極是，備亦有此意。”
魯肅與劉備寒暄幾句後，狀似無意地問道“為何不見諸葛誌軍師，諸葛軍師智謀超群，此次大敗曹操，便是出自他的手筆。肅仰慕已久，不知可否一見？”
劉備聞言，神色微微一變，隨即笑道“軍師為我軍立下汗馬功勞，隻是如今曹操雖然退兵二十裡，但並未撤軍，宛城依然處於危險之中，軍師正在巡視城防，確保萬無一失。待他回來。”
魯肅心中疑惑，曹操敗退已成定局，諸葛誌依舊如此謹慎？他按捺住心中的好奇，說道“將軍所言極是，安全為重。”
劉備見魯肅並未追問，心中稍安，便邀請魯肅一同登上城樓，觀望城外景象。
二人登上城樓，隻見宛城城牆高聳，旌旗獵獵，守城將士嚴陣以待，氣氛肅殺。城外田野空曠，偶爾可見幾隻飛鳥掠過，更顯寂寥。
一陣秋風吹過，卷起落葉沙沙作響，城樓上的旗幟也隨之飄揚。魯肅望著城外蕭瑟的景象，心中不禁升起一絲寒意。
“子敬先生，你看這宛城城防如何？”劉備指著城外的防禦工事，問道。
魯肅順著劉備的目光望去，隻見城外挖有壕溝，設有鹿角，以及各種防禦工事，布置得井井有條，固若金湯。他不禁讚歎道“將軍治軍有方，宛城固若金湯，曹操即便卷土重來，也難以攻破。”
劉備聞言，哈哈大笑，說道“這都是軍師的功勞。”
魯肅再次提起諸葛誌，試探道“不知軍師何時能夠回來？”
劉備故作沉吟，說道“軍師行蹤不定，備也無法確定。不過，子敬先生遠道而來，備已備下酒宴，為先生接風洗塵。”
魯肅見劉備不願多談諸葛誌，也不好再追問，隻得應允。
酒宴之上，劉備熱情款待魯肅，觥籌交錯，氣氛融洽。然而，魯肅心中始終惦記著諸葛誌，總覺得劉備的解釋有些牽強。
夜深人靜，魯肅輾轉反側，難以入睡。他起身走到窗前，推開窗戶，望著黑暗的夜空，心中疑慮更甚。
城外，夜風呼嘯，樹影婆娑，宛如鬼魅一般。遠處偶爾傳來幾聲野獸的嘶吼，更添幾分詭異。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了夜的寧靜。魯肅心中一驚，連忙走到窗前，仔細傾聽。
馬蹄聲越來越近，最終停在了劉備府邸門前。緊接著，傳來一陣嘈雜的腳步聲和說話聲。