第二日清晨，馬超依計行事，率領一隊精兵來到許昌城下叫陣。他身披亮銀鎧甲，手持虎頭湛金槍，在城下耀武揚威，高聲叫罵，試圖激怒守軍出城迎戰。
“荀彧老兒，縮頭烏龜！可敢出城與我一戰！”馬超的咆哮聲在城牆上回蕩。
城樓上的守軍看著城下耀武揚威的馬超，議論紛紛，有人主張出戰，有人則勸阻。
然而，這一切都在荀彧的預料之中。他穩坐中軍帳，不為所動，仿佛城外的喧囂與他無關。
“大人，馬超如此挑釁，我軍豈能示弱？請允許末將出城迎戰！”一名將領請命道。
荀彧擺了擺手，淡然說道“不必理會，馬超此舉不過是佯攻之計，意在誘我軍出城，我豈能中計？”
“可是……”那將領還想再勸，卻被荀彧打斷。
“我意已決，不必多言。傳令下去，堅守城池，不得擅自出戰。”
城樓上的守軍雖然心中不甘，但也隻能服從命令，繼續堅守崗位。
馬超在城下叫罵了半天，卻不見城門打開，心中漸漸焦躁起來。他知道這是法正的計策，佯裝攻城，實則撤退，誘使曹軍追擊，然後伏兵將其殲滅。
可是，如今城門緊閉，曹軍根本沒有出城的意思，這讓他感到十分不安。
“難道荀彧看破了我們的計謀？”馬超心中暗想。
他不敢怠慢，連忙派人向法正稟報情況。
法正得知荀彧堅守不出，心中也不禁有些驚訝。他知道荀彧智謀過人，卻沒想到他竟然如此謹慎，連一絲冒險的念頭都沒有。
“看來，想要攻破許昌，並非易事。”法正心中暗歎。
他沉思片刻，對傳令兵說道“傳令馬超，依計行事，佯裝撤退。”
馬超接到命令後，雖然心中疑惑，但還是照做了。他率領大軍佯裝敗退，丟盔棄甲，狼狽逃竄。
城樓上的荀彧看著城下潰逃的蜀軍，嘴角露出一絲冷笑。
“佯裝丟盔棄甲？虛張聲勢？真當我荀彧昏聵？”
他一眼就看穿了法正的計謀，心中更加堅定了堅守不出城的決心。
“傳令下去，繼續堅守，不得追擊！”
法正的計謀再次被荀彧識破，心中不禁感到一絲寒意。他意識到，自己與荀彧的差距，並非一星半點。
法正眉頭緊鎖，荀彧的堅守不出，徹底打亂了他的部署。許昌城高池深，強攻必然損失慘重，而荀彧又如此謹慎，計謀難以奏效。他來回踱步，苦思冥想，最終無奈地取出了諸葛誌臨行前交給他的錦囊。
小心翼翼地打開錦囊，抽出裡麵的絹帛，隻見上麵寫著幾行字“荀彧良佐之材，天下無雙，計謀對他無效。然其麾下將領，未必皆有此等智謀。圍困許昌，散布軍情，使其他城池守將來援，長安，洛陽，徐州，皆會派兵。圍點打援，可破之。”
法正反複誦讀，起初疑惑，繼而震驚，最後豁然開朗。諸葛誌的謀略並非針對許昌本身，而是針對整個曹魏的防禦體係！他並非要強攻許昌，而是要以許昌為餌，引誘曹魏其他城池的守軍前來支援，然後在路上將他們各個擊破！
“妙！妙！妙！”法正連聲讚歎，諸葛誌的謀略之高明，讓他歎為觀止。他立刻召集馬超、黃忠、魏延等將領，將錦囊妙計和盤托出。
“圍點打援？”魏延聽得一頭霧水。
法正將絹帛遞給魏延，待他看完，解釋道“軍師早已料到荀彧不會輕易中計，所以授此妙計。與其強攻許昌，不如圍困許昌，散布曹軍兵力空虛的消息，誘使其他城池的守軍前來支援。屆時，我軍便可集中兵力，將他們各個擊破。”
馬超、黃忠、魏延看完錦囊妙計，皆是震驚不已。