“多謝陛下。”
衛淵半跪著倒了杯水，吃喝都極為安靜。
他很少在鄭晚瑤麵前吃東西，生怕自己會一個不小心君前失儀，甚至是惹她厭惡，所以每個動作都格外小心。
最重要的是，他很珍惜這來之不易的獨處。
馬車緩緩向前行駛，車夫經驗老道，是以並不顛簸，不多時，鄭晚瑤的困意便上來了，畢竟起了個大早，身上還倦乏著。
“我小憩片刻，有事再通報。”
“屬下遵命。”
鄭晚瑤就這麼靠著軟塌，披了一條薄薄的錦被，隨後緩緩入睡。
衛淵則是老老實實地跪坐在旁側的軟座上，哪怕心底的情感洶湧如潮，他也不敢靠近逾越。
唯恐冒犯少女。
而唯一能做的，也就是將一直低垂幾分的視線抬高，落在她的臉上。
他本不是個擅長偽裝的人，尤其在鄭晚瑤麵前，所以隻有在這種時候，那雙清冷的眼眸裡，才會浮動著隱忍克製的情愫。
如果有其他人瞧見他現在這番模樣，定然會覺得瞠目結舌，這柔和的目光，哪裡還有他殺人時的狠戾與決斷？
很快鄭晚瑤一個側身，衛淵以為她要醒了，於是垂下眼睫，不著痕跡地收回視線。
但她隻是換了個姿勢，隨後沉沉睡去，甚至眉頭下意識緊皺著，像是做了什麼不好的噩夢。
衛淵緊緊攥著劍柄，這恰好提醒了他，切莫太過放肆。
因而他像往常無數次一樣告誡自己——
不過是陛下的鷹犬而已，為君效力，便不可有其他非分之想。
在隱秘處和鄭晚瑤親昵過，就已經足夠。
至於其他，不敢奢望。
“屬下冒犯了。”衛淵像從前一樣，小心翼翼將掉落的錦被披在她身上，隨後指腹下意識剮蹭著劍刃，就連磨出血痕也恍若未覺。
萬千心緒也都被壓了下去。
……
兩日後，一行人浩浩蕩蕩地來到齊國。
打從進入邊郊開始，這隊豪華的車馬便引起了周邊百姓的注意，守城士兵更是早早就揮手命他們停步：“來者何人？”
秋蕊遞去請帖，不卑不亢。
“齊君邀鄭國女帝前來赴宴，這是你們新王送來的請柬，請過目。”
士兵接過請帖隨意地翻了翻，卻毫不客氣道：“我這裡隻看通行文牒，請帖……誰知道是不是你們假造的？”
“你這是何意？”向來好脾氣的秋蕊板起了臉：“請帖上有你們齊王親自蓋的玉章，怎會有假，你存心刁難，莫非是有意輕慢我們陛下！”
“進城都要文牒，這是規矩，就算你是天王老子來了，那也是一樣的！”
周圍已經有不少看熱鬨的湊了過來，眾人交頭接耳，議論紛紛。
“車上的就是鄭國的女帝？好大的架子啊。”
“噓，低聲些，這位可不是省油的燈，我聽說她前些日子還處死了手下的攝政王，甚至還流放過手足兄弟，當真是鐵石心腸。”
“嘖，如此狠毒之人，來我們這兒乾什麼？隻怕沒什麼好事……”
這些聲音或多或少地乘著風，落到鄭晚瑤耳朵裡，但她一向不在意外人如何評判。
無需多言，鄭晚瑤抬頭給衛淵使了個眼色，他便馬上會意，帶著長劍下車。
“讓開。”衛淵嗓音冰冷，麵無表情驅趕湊近的人群：“刀劍無眼，若傷著了誰，後果自負。”
他的聲音不大，但擲地有聲。
加之冷劍微微露出的寒光，令人感到無比膽寒，因此圍觀的眾人都識趣地讓開道路。
這話被守城兵的禿頭首領聽去，卻哈哈大笑起來，尤其是當他將衛淵從頭看到腳以後，更是露出一個諷刺的笑容。
“憑你也配嚇唬我齊國百姓，拿著把破劍，竟在我的地盤上作威作福！”
“我今天就教教你，什麼是該有的規矩！”
說罷，禿頭男人亮出武器，膀大腰圓一頭熊似地撲過來。
後頭還有手下為他助威呐喊。