休整期間，鄭晚瑤收到了一封十分可喜的來信。
“陛下讓我研製的火藥，早前已經試過不下十遍，如今威力足夠戰場所用。”
落款正是魏宜蘭。
鄭晚瑤合上信箋，當即派了一隊精悍兵馬去迎接，鬼兵雖勇猛異常，到底是血肉之軀，若火藥真的研製成功，那麼此戰必定事半功倍。
魏宜蘭也算機密要員，總得仔細護送。
三日後，將士們元氣恢複，信心大增，鄭晚瑤與裴景承挑燈夜話，製定出了全新的作戰方案。
燕國占據地形之利，易守難攻，尋常圍點支援的陣法恐怕不能拿下。兩人捧著張地圖廢寢忘食地商議，終於得出結論——唯有一字長蛇陣可以破之。
長蛇陣運轉，猶如巨蟒出擊攻勢淩厲，全陣分陣頭、陣尾、陣膽三部分。陣形變幻之時，真假虛實並用。
萬事俱備，當晚鄭晚瑤親自端了一碗酒，在眾將士麵前一飲而儘，然後反手將瓷盞砸碎。
“喝了這盞玉練槌，願爾等明日攻無不克、戰無不勝！”
眾將士紛紛隨之豪飲烈酒，高聲呐喊。
“開疆擴土，赴湯蹈火，在所不辭！”
鄭晚瑤心底湧起幾分慨然。
君臣上下一心，戰役未打氣勢便先勝了三分。
翌日，天邊剛泛起魚肚白之時，鄭國的軍隊便緊鑼密鼓籌備與齊軍聯手，鄭晚瑤作為象征意義上的主帥，前頭由裴景承以及其副手開道，緩緩騎馬出城。
金戈鐵馬，旌旗獵獵。
這一回，必須拿下燕國的玉城。
戰鼓的敲響，陣陣轟鳴聲乘著風飄入耳內，同時揚起陣陣風沙。
片刻後，風沙散去，對麵軍隊的身影逐漸由遠及近。
同樣是將軍兩邊開道，眾星捧月一般簇擁著中間人。
鄭晚瑤眸色微凜。
果然，戰況危急，沈霽臨也禦駕親征了。
他的臉無論從神情還是健康角度來說都很難看，唇色蒼白，眼下一圈濃重的烏青色，下巴也尖細瘦削。
最重要的是，少年眉宇之間隱隱有一股揮之不去的猩紅戾氣，一身的精致冰冷的騎裝都壓不住。
想是深埋他體內的藥效愈發起效了。
感察到少女打量的視線，沈霽臨眼眸微微眯起。
上次是隔江而望，如今是陣前相對，兩人始終保持著一定的距離。
唯一不變的是，視線相交的瞬間，便有刀光劍影、火花四濺。
鄭晚瑤一身絳紫色的箭袖長袍，烏發用紅繩簡單束成一個高馬尾，身上半點多餘的妝飾也沒有，僅一條鑲寶綴玉的腰帶略略自矜身份。
除了清減了一些，幾乎看不出和從前有何處不同，氣色也依舊紅潤。
英姿颯遝如流星。
那段被軟禁在燕國皇宮的時日，仿佛半點不曾影響她，所謂的少女情懷春心萌動，更好似鏡花水月。
氣氛劍拔弩張，裴景承敏銳察覺危險之意，不動聲色地往鄭晚瑤身邊靠去。
“阿瑤。”
鄭晚瑤本人卻並無懼色，一手握緊韁繩，眼眸冰冷：“我說過，我們還會再見麵，今日就是見真章的時候。”
沈霽臨唇角微扯，笑得森冷。
“殿下放心，看在往日的情分上，我一定給你留個全屍。”
“沈霽臨，你找死。”裴景承眉頭深深擰起，嗓音清冽如同開刃的利劍：“有小爺坐鎮，你們全部加起來，也沒這個本事！”
“是嗎？我倒是想看看你們是如何成為籠中雀的。”
話是這麼說，實際上隻有沈霽臨自己知道。
這段時間以來，濃烈的愛恨矛盾交織仿佛水火不容一般，在心底纏繞，此消彼長。
夜深人靜的時候，他常因煩躁無法入睡，恨不能立刻將鄭晚瑤碎屍萬段。可如今真的見到了她，鮮活的、生動的，一舉一動都令他難以移開目光。
有個念頭是對的。