許褚更是徐庶舉薦才過來的，天天閒的沒事就給軍士講述他們一起偷襲壽春惡心袁術的美妙時光，曹操現在招募的新兵連曹軍的將校都沒有認全，卻知道徐庶曾經做過的種種好事和遭受的不白之冤。
曹操的智囊團就算再厲害，總不能自己過去跟徐庶大戰三百回合，於是曹操也隻能無奈地垂下頭，默默接受了這個殘忍的現實。
而更殘忍的還在後麵。
曹操在放棄出兵後鬱悶的過了個年，還跟劉表一起吃了個飯。
之後他回到了宛城，卻在城門口看見了一個讓他大吃一驚的人。
曹昂！
見到兒子，曹操大吃一驚，心道是不是劉表夫人給自己灌了什麼迷魂湯產生了什麼詭異的迷幻。
而曹昂已經快步迎上來，眼含熱淚給曹操行禮。
曹操大喜過望，趕緊奔上去一把扶起曹昂，顫聲道：
“子脩，子脩怎麼回來了？”
曹昂眼含熱淚，哽咽地說起了最近的事情。
他告訴曹操，袁紹南下準備奪取兗州，最初確實是勢如破竹，呂布軍完全不敢抵抗，東阿已經岌岌可危，袁紹軍謀士都樂觀的認為呂布隻能固守鄄城範縣，或者乾脆退回定陶，再恢複之前曹操和呂布對峙的格局。
可萬萬沒想到呂布和劉備渡過黃河北上，並逼反臧洪，導致袁紹軍大敗，首尾不得兼顧，這一戰中跟曹操同列八校尉的淳於瓊被生擒，猛將顏良在東阿被劉備的結拜兄弟關羽斬殺。
袁譚本來高歌猛進，可荀彧突然叛變，袁譚功敗垂成，也隻能退回青州。
袁紹遭遇如此大敗，雖然不至於損傷了元氣，卻也大大傷了麵子，回去之後氣的好幾天吃不下飯，自然也難以再拿捏架子。
本來曹昂是他手中的人質，可這會兒經過大敗，他意識到憑借自己很難戰勝強敵，於是乾脆把曹昂派回曹操身邊，並要求劉表與自己加深聯盟，準備進攻呂布劉備二賊。
曹昂眼淚摩挲地道：
“袁本初從前累用沮授之言，戰無不勝。
可抵達東武陽後誤信郭圖、淳於瓊，乃有如此慘敗。
袁顯思渡河後數戰數勝，徐元直退保費縣岌岌可危，聽說袁本初戰敗後也能徐徐後撤，可荀彧突然生亂，單騎投奔徐元直，致袁顯思後軍潰敗，幾為盜賊所害。
如此種種，實在是讓人痛心疾首，我不敢隱瞞，還請父親明察啊！”
曹昂這都是肺腑之言，他抵達宛城之後已經將此話說給了夏侯惇等人，曹軍之中一片嘩然，都紛紛連聲大罵，說還好之前沒有聽從幾個謀士的詭計出兵，不然這會兒隻怕他們連逃回荊州的力氣都沒有，非得被呂布儘數殺了。
曹操目瞪口呆，難以相信自己最信任的老大哥、天下無雙的袁紹居然這麼容易就敗了，而且付出了這麼巨大的損失。
尤其是顏良……
一直聽袁紹說顏良勇不可當，一身武藝驚世駭俗，怎麼會在亂軍之中被人一個照麵就斬殺？
原來河北兵馬也不過如此啊！
不，不是如此。
不是河北兵馬太強了，而是我們的對手實在是太厲害了。
徐元直果然有通天徹地之才，怪不得我軍不是對手。
想到此處，曹操之前的沮喪和頹廢反倒少了幾分。
徐元直這麼厲害，我敵不住他也是應該的。
連袁本初都鬥不過他，我急切鬥不過他也是尋常。
曹操雄心陡起，心道我現在在荊州，倒是躲開了中原紛擾，待我好好積蓄實力，爾等先爭鬥一番，之後便是我等從容反攻中原之時。
一年準備，兩年反攻，三年掃蕩，五年成功。
五年之內，我曹孟德的名聲勢必要響徹四野，徐元直啊徐元直，你還特意給我送來大將救我性命，我日後定要讓你後悔！
曹操躊躇滿誌地想著，曹昂又是一臉憂色，開口道：
“郭圖、淳於瓊、荀彧三人都出身潁川，之前致使我軍大敗的郭嘉也是潁川人。
這些人自稱高士，口中滿是算計，卻無一策以報國，反看不起寒門出身的徐元直，今日袁本初遭遇此敗，還請父親引以為戒，不要再信奸佞，方有……方有再起之日。”
曹操：……
壞了，我真的被徐庶的人包圍了。
我，我身邊怎麼都是徐庶的人啊！
(本章完)
.