百川書院，葉塵和蘇信一戰成名，書院中無人不知，無人不曉。
而那蘇信，自從被段夫子懲罰，就一直未入書院。
為此，葉山長曾尋過段安平，過問此事誘因。
畢竟，自家侄兒孤芳自賞，他也是清楚的。
詢問過後，段夫子也隻是看了個結果。
“段夫子，你不該如此。”葉山長乃公平公正之人，他不想偏私，但同樣不能冤枉了其他學子。
“山長，不可因一人打破書院規矩。”段安平親眼所見那日一幕，便也覺得，讀書再好，若將來是個蛀蟲，還不如一直任他平庸下去。
葉山長也不再多說，隻叫葉塵和薑玥去過他書房一趟。
對於薑玥，葉山長無疑是看中的，但也不想她因驕傲自滿，橫生事端。
“葉塵，薑玥，往後打架鬥毆之事，切不可再犯。記住了，不許再逞一時之快。有這打架的功夫，不如將精力都放在讀書上。”
書院禁止打架鬥毆，這若是尋常學子，怕是早就失了在百川書院就讀的機會。
他大致，講了一堆的大道理。
薑玥還是先前思想，她是來讀書的，不是來鬨事的，她人微言輕，反正山長說什麼，便是什麼。
葉塵則相反，“叔父大人，我若不反抗，難道就任由那蘇信任意淩辱？您是不知道他有多囂張，全然沒將咱們書院放在眼裡，動不動的，還讓我和薑玥退學，豈有此理。”
葉塵不受那窩囊氣，當下一五一十，將蘇信惡舉全盤托出。
“竟然這般放肆？”葉山長原本嚴厲的語氣變成了疑惑。
他書院的學生，何時輪到他人做主？
葉塵“千真萬確！”
葉山長視線落在薑玥身上，薑玥自當重重頷首，“葉兄所言極是。”
“罷了，勤學方是良策，你二人好生讀書，他若再犯，自有書院來判！”葉山長用意，此事到此為止，此後不許再犯。
薑玥和葉塵從葉山長書房走出後，各懷心事。
葉塵“看來，改日得說服叔叔，莫要死腦筋。區區一個蘇信，還能翻出天來不成。他要退學，正合我意！”
薑玥並不認為，蘇信會因此退學。
畢竟，這件事情牽扯到了他的仕途。
蘇信這幾日，未入學原因，還是臉麵無光。
這不，正想著如何挽回顏麵。
府試成績，他名次第八，但在百川書院，乃是第二，可是耗費了他家不少金錢。
縣令那裡，讓他坐實了自己輸給了一個孩子的事實，也重在說明，他這縣試的成績，理應不如薑玥，這也著實打了他的臉。
縣令用意，原本是怕薑玥一個孩童，遭來橫禍，
原本年紀就小，又是農家子，旁人暗中做局，還不是任人宰割。
以往，就有學識具佳的寒門學子無辜慘死。
未曾想府試，薑玥成績也這般驚人，偏偏他又做不得主。
……這些時日，薑玥作息日日規律，每日中午皆在書院食堂用膳，吃完飯，就在堂室看書，看書累了，就躺在長椅上休息片刻。
同她一樣，沒有辦理住宿的同窗皆是如此。
寒窗日日就此過去，
傍晚書院散學，薑玥和葉塵前後腳出了書院。
“薑玥，今日你奶奶沒來？”
“我奶奶回家了。你呢，怎麼也沒人來？”
“嗯？”葉塵轉眸四望，他家的馬夫去哪兒了？
“怕是來的晚了，跟我一起等等，順道捎你一程。”
“不用，咱倆也不順路，告辭。”
薑玥和葉塵各自告辭之際，忽聽一句，
“廢物，竟由個孩子保護！”這句話，明顯是衝著葉塵來的。