北固城，城如其名，固守北方。
一座充滿了不為人知故事的邊境城市。
楊立一行趕路了近十日才到了北固城，進城後第一感受，冷清。與武都、彬州城、慶州都不一樣，那些個地方是熱鬨繁華，這裡大街上能看到行人都很少。
楊立好奇的探出頭查看著馬車窗外的樣子，沒有高樓，幾乎都是平房。透過一些木門縫隙能看到些許孩童在門內院子裡玩耍。
楊立關上了簾子，進來喝了口茶對吳芸說道“這地方可真冷清。”
吳芸白了他一眼，“怎麼？怕耐不住寂寞了？”語氣中帶著不少的嘲笑。
楊立沒在意她的語氣，“跟我出生的洪城完全不一樣。同樣是邊境城市，洪城內氛圍就很和諧，甚至讓人感到溫馨。”
“你當真不知北固城的情況？”吳芸嚴肅的問道。
楊立一愣，心裡嘀咕這北固城真有什麼問題？
“當真不知，以前我對這些本來就不太上心。”楊立無奈的回道。
吳芸點了點頭，沒再開玩笑，“這北固城，多為北固軍營將士的遺孀，這裡不需要耕種，不需要貿易，隻要男人上了戰場，她們還有她們的孩子就能活下去。”
楊立這才明白，為何街上少有商鋪，少有叫賣者。
“難道朝廷就一直養著她們？”楊立問出關鍵。
“自然是不可能，但是她們又沒法孤身回家，所以。。。”吳芸話講一半，用了一種你懂得的眼神看著楊立。
“所以啥？”楊立剛疑惑完，就想到了什麼。
“賣身？”楊立小聲驚呼。
“如果隻是賣身，那倒還有得救。更為過分的是，戰場上歸來的沒有妻子的將士，那些千戶會指定遺孀給他們做姘頭，以此來保證北固城軍營永遠不會缺少兵源。”吳芸冷漠的講著這一切，這些消息都是她在天地會的時候偶然得知的，雖然她對此事也很惡心，但用已故曹幫主所說的話，你我又能如何呢？能改變的了北固城現有的生存模式？
熟悉的無力感再次湧上心頭。吳芸喝了幾口茶緩了緩，才好受些。
而聽到此消息的楊立，大為震撼，這些事朝廷必然是知曉的，但沒人管，也就是默認了。
北固城作為抵禦北方外勢力騷擾最多的邊境城市，人口是第一要素。把那些女人當作生產工具，完美的解決了人口問題。這也是楊立看到那些個院子裡都能有四五個孩子在玩耍的原因。
“你能改變這一切嗎？”吳芸茫然的看著楊立。
“這。。。”楊立一時間被問的有些發懵。
“哎，你就是個督戰的，你又如何去與手中有著十萬大軍的將軍講道理呢。”吳芸又自暴自棄的替楊立回答了。
楊立沒說話。
“不過，賣身的也不少，我聽說這裡的聽曲樓找來的姑娘都是很漂亮的遺孀，供給軍官們享用。以你的身份，你也少不了去聽曲樓，所以你不會憋得慌。”吳芸背過身，戲謔的說道。
楊立看著吳芸的背影，伸手摟住了吳芸，想要更進一步的時候，聽得“大人，到您的住所了。”
楊立整理了一番衣服，走了出去。