鑽出地道，陸芸長長的出了一口氣，吹燃火折子，陸芸一目十行看完紙上的信息，陷入沉思中。
隆慶帝隻交給她一個任務，讓她把蓋了印章的字條交給定遠伯趙端。
作男子裝扮的陸芸坐在茶樓內，根據劉慶打聽到的消息，此處是定遠伯下值的必經之路，若無意外的話，陸芸看了眼窗外的天色，在盞茶時間內，定遠伯的車架便會出現在樓下的街道上。
手指不急不慢的敲著桌麵，陸芸眼睛盯著留下，耳朵留意著茶樓裡的動靜。
一陣清脆的鈴鐺聲響起，陸芸神經立刻就繃緊了，視野之中出現了一架馬車，車簷下掛著這一隻小小的燈籠，上麵寫著大大的趙字。
陸芸剛起了念頭，就察覺身後有幾道目光從自己身上掠過，生生按住了念頭。神色如常的站直身體，陸芸抬腳下樓，聽見身後的腳步聲，陸芸頭也不回繼續往外走，直到經過定遠伯馬車，跟著自己的那道腳步聲才消失。
朝裡誰都知道定遠伯是隆慶帝的鐵杆心腹，太子必定暗中派人監督他的一舉一動。
回到府中，定遠伯看見弟弟趙方毫不意外“進來說話。”
片刻後書房門打開，定遠伯笑著跟弟弟道彆“宇哥的事兒我都知道了，我會幫你留意的。”
趙二老爺亦笑著拱手。
仿佛真的隻是兄弟兩在閒話家常，暗中窺探的視線終於隱去。
丈夫回來時，馬氏正坐在屋子裡盤算家裡的鋪子、田產“如何？”
趙二老爺隱含悲意“大哥他說好，不要擔心。”
馬氏垂眸不再言語。
就在陸芸不知該怎麼將手中的字條交給定遠伯時，定遠伯的大門打開了，從裡麵傳來了淒厲的哭嚎聲。
“老爺，老太太歿了。”
定遠伯跪在萬老太君的床頭，滿眼皆是悲痛“母親，兒子不孝。”趙二老爺跪在大哥的身側默默流淚。
太子來到紫宸殿，神色不明“父皇，定遠伯家老太太走了，這是他上的折子。”隆慶帝輕咳一聲“萬老太太已經臥床多日，定遠伯是股肱之臣，你該送去一份喪儀以示哀悼之意。”
太子將折子扔到一邊“父皇，母孝三年，您說兒臣該準他離京扶棺回鄉麼。”
隆慶再次低咳“按照規矩，等閒不會奪情。”
太子眼神眯起“兒臣也認為應當如此，不如就讓他歸鄉等守完孝再回來。”
在老太太的靈堂前，定遠伯披麻戴孝帶領全府下跪接旨。紅衣大太監將聖旨交到趙端手中“趙大人，還請勿要辜負殿下的苦心，如今朝中可離不開您啊。”
太子歪躺在榻上，聽完紅衣公公的回稟，神情難掩得意“你說說，早知今日又何必當初呢。”當年東宮可沒少給定遠伯示好，奈何他一心一意要做個純臣，眼裡壓根沒有他這個太子。
崔良娣伏在他的身旁，一雙潔白素手在他身上四處遊弋，聲音甜膩“殿下，當初妾還在定遠伯住過一陣子，妾一直感念於心。”
太子懶洋洋道“看來他們對你還不錯。”
崔良娣眼中劃過一絲幽光“寄人籬下的有口吃的喝的，妾就知足了。”
太子睜開眼睛，伸出兩根手指捏住她尖尖的下巴“哦，難道愛妃在他們家裡吃了不少苦頭。看在愛妃的份上，就讓趙家二房扶棺歸鄉如何？”
崔良娣笑容微僵“殿下，趙家二房對妾確實不錯。”
太子手指微微用力“哦，愛妾可不要撒謊。說來奇怪，你說趙寺丞小趙大人年紀也不小了，為何至今還未娶妻？個中緣由愛妃可知？”