便在這時，禮樂聲起，帝燁駕臨。
眾公卿大夫起身行禮參拜。
帝燁微笑抬手，示意平身。
與帝燁一同現身的，還有太宰蔡雍，顯然來前他便伴駕左右。
帝燁左右兩人，左側是太子子瞻，右側便是蔡雍。
帝燁今年六十整壽，有醫官調理，用儘靈草仙芝，因此仍顯麵色紅潤，氣色頗佳，看起來活到七八十不是問題。
蔡雍在帝燁為太子時便是他的心腹，帝燁登基後，他的地位也水漲船高，極短的時間內便坐上了太宰之位，可謂權傾天下。帝燁年紀漸長後，便疏於朝政，一心求長生之道，太宰的權力也越來越大，如今很多人畏懼太宰更甚於帝燁。
而太子瞻今年已三十了，他是第三個太子。先前兩位太子，都是因謀反之罪被車裂了。
帝燁十六歲時有了嫡長子，以武朝禮法，立嫡立長，嫡長子自出生之日起便毫無疑問被封為太子，更何況那位太子文武全才，毫無錯處。
然而帝燁年紀大了，太子年紀也大了。或許是有人多嘴說了什麼，帝燁便疑心太子等不及了，人若生了疑心，便看什麼都有鬼，言行失禮，便是有謀反之心。
於是第一位太子被車裂了，第二位太子也被車裂了，如今第三位太子也三十了……前兩位兄長的遭遇讓他終日惶恐不安，生怕哪日說錯做錯，父親的疑心便輪到自己。他雖才三十，卻因憂慮過重而生了白發，看起來與帝燁不像父子，倒像兄弟，而唯唯諾諾的樣子，比奴隸還更卑微。
夜宴台上八百公卿王侯，皆以尊卑列位次。而最為尊貴的，莫過於八姓家主。
子為王姓，最為尊貴的便是帝燁，而離帝燁最近的，便是其餘幾位家主，如今都在朝為一品公卿。朝中百官，有八成出自這幾大姓氏。
高襄王雖同姓薑，卻非玉京薑姓之主，當年為了娶一平民女子，他與家族反目，自請離家，後因戰功封侯封王，與主家關係亦近亦遠。這番回玉京，他為了給薑洄以後尋個依靠，才又與薑家重新緩和了關係。
此時朝堂上除了蔡家家主為太宰，其餘六卿也都在七姓之中。六卿亦分高低，因與妖族征戰不休，鑒妖司卿地位最高，此時任鑒妖司卿的，是姚家的家主，姚泰。
薑洄看了一眼姚泰身後的兩名奴隸，一男一女，低眉順目，都是清俊秀美的容貌。上一世因為她沒有帶走祁桓，蘇妙儀將所有奴隸都發賣給了姚家，而姚泰一眼便相中相貌出眾的祁桓，令他在夜宴上隨侍左右。
姚泰的座席離帝燁極近，意外發生時，祁桓反應極快，才得以救駕立功。
如今薑洄的座席離帝燁卻是遠了不少。
薑洄並無把握一切都會如曆史一般重演，但這次機會她必須一搏。
此時日漸西垂，編鐘奏起，琴瑟相和，六佾舞於庭，君臣同樂。
玉帶河上遊，有宮人將逐水花燈一一放入河中，燈芯被點燃，火光照亮了花瓣。這些花瓣薄如蟬翼，看似絲絹，實則是一種名為“夏枯蝶”的妖獸蝶翼。這種妖獸生於東夷海外，因天地靈氣異變而體型增大，蝶翼也變得瑰麗而堅韌，上麵有黑色斑紋，連起來看便如上古文字“福”。貞人稱其為“福蝶”，將其蝶翼摘下，製為花燈，用以祈福。
此時天色漸昏，環繞夜宴台的玉帶河上緩緩漂來一盞盞花燈，火光映照下的花瓣折射出瑰麗的斑斕，一個個“福”字若隱若現，美輪美奐。
眾人起身向帝燁賀壽，高呼福澤延綿，萬壽無疆。
然而沒有人注意到，蝶翼上那些黑紋在火光中顫抖了起來，慢慢地有了生機，就像無數隻的螞蟻聚在了一起，它們一隻接著一隻動了起來，從蝶翼上爬了下來，沒進幽暗的水中，無聲無息地遊上岸，然後一頭鑽進了朱陽花的根係下。
本該在豔陽日才會開花的朱陽花在這時輕輕一顫，枝葉肉眼可見地瘋長起來，幾乎是在幾個呼吸間便繁茂起來，花骨朵也冒出了頭，花瓣顏色越來越豔，頃刻間便到了開花的時刻。
高台之下的朱陽花躲在陰影處悄然怒放，晚風徐徐拂動，暗香溢散，潛藏在酒肉香氣之下，無人察覺。
一開始是靠近台邊的賓客紅了雙眼，旁人隻道是那些人喝醉了撒酒瘋，因為是在角落裡，還沒有太多人注意到，隻是趕在他們驚擾帝燁前讓禁軍將人拉走。
待五侯七貴們驚覺不對的時候，整個壽宴場麵已經開始失控了。
夜宴台上七成以上的賓客都雙目赤紅，狀若癲狂，發瘋似的抓扯撕咬身旁之人。反倒是那些奴隸與禁軍神誌清醒。每個賓客都有兩個奴隸隨行伺候，貴族們中毒之後首先攻擊的便是自己身旁的奴隸。一聲聲的哀號慘叫此起彼伏，奴隸們本已習慣淩虐，但看主人雙目布滿血絲，神情不似常人後，都驚懼地後退逃離，口中顫聲尖叫：“妖怪，是妖怪啊——”
守衛夜宴台的神火營將士早一步察覺到異常，但在座之人皆是高官顯貴，不敢下了重手，生怕過後被報複，眼看場麵混亂，一時之間竟不知如何是好。
蘇淮瑛狹長銳利的眼眸湧出殺意，但很快便按了下去，低吼道：“召烈風營！”
左右之人立刻向天空發出信號煙火，口中高呼：“妖襲——妖襲——”
蘇淮瑛持劍衝向高台，向帝燁而去，隨手斬殺一名攔路的中毒貴族。
跟在帝燁身旁的侍衛都是上三品的異士，但這些人與帝燁寸步不離，也上過開明神宮，因此此時也都中了毒，卻又不知道毒從何來，他們本該是帝燁最後的護盾，被激發了凶性後，卻成了最大的威脅。
“保護陛下！”蘇淮瑛大喝一聲，將意圖弑君的一名異士逼退。
中毒者神誌不清，但都使出了拚命的架勢，六名上三品的異士圍攻蘇淮瑛，讓他也左支右絀。然而更大的難題，卻是帝燁也中了毒，失控的帝燁撲向擋在自己身前的蘇淮瑛，竟要撕咬他的手臂。
蘇淮瑛眼中閃過戾色，手已經舉了起來，竟想要打暈帝燁。
眼看周圍陷入混亂，諸多貴族狀若癲狂，祁桓拉住薑洄的手臂，沉聲道：“郡主，快隨我離開這裡！”
然而薑洄卻眼神古怪地掃了他一眼，喃喃道：“離開？”
——難道他不想救駕立功？
然而她沒有工夫多想，便聽到身旁傳來酒盞落地的聲音。
方才還疏朗雅正的晏勳世子，此刻也變了神色，眼中開始漫上血絲，他死死攥著桌角，想用疼痛來維持清明。
薑洄對他素有好感，有心救他，便向他伸出手去，反被晏勳一把用力握住了手腕。
祁桓臉色一變，抬手就要將他打暈。
“住手！”薑洄厲聲喝止，“你將他打暈在這裡，他會被彆人殺死！”
晏勳呼吸急促，俊美的臉龐因痛苦而微微猙獰，他掌心是薑洄細膩溫熱的肌膚，能清晰地感覺到血液的滾燙，他耗儘了心神才能克製住撕咬的衝動。
“晏世子，我能幫你。”薑洄正色道，“這是渴血症，隻要喝下一碗血，便可壓製毒性。”
晏勳仍有一絲理智尚存，聞言一喜，但下一刻便見薑洄打碎了桌上的碗，拿著一截碎片，將鋒利的一麵對準他的手腕劃了下去。
劇痛讓晏勳腦中嗡了一下，幾乎眼前一黑，就聽到薑洄在說：“祁桓，按住了彆讓他亂動。”
“等等，割都割了，我再盛一碗。”
晏勳：“……”
接著便是一碗溫熱的鮮血送到了唇邊，血腥味湧入鼻腔，激起他對鮮血的渴望，他立刻抓住杯盞狂飲鮮血。
血液入腹，便像一碗水澆滅了心頭燃燒的邪火，也讓他恢複了七分的冷靜清明。
“你現在好多了吧，自己包紮傷口。”薑洄說了這話，就沒再搭理晏勳，轉頭看向帝燁方向，正看到蘇淮瑛擋在帝燁身前。
她端起盛著鮮血的碗，便朝著帝燁奔去，卻見蘇淮瑛竟要打暈帝燁，她沒有多想便甩出了琅玉鞭，製住了蘇淮瑛。
“放肆！蘇淮瑛！你竟敢弑君！”薑洄攥緊了琅玉鞭，厲聲嗬斥道。
“休得胡言！”蘇淮瑛右臂一震，掙脫了琅玉鞭的束縛，卻被一名異士打中了後背。
蘇淮瑛陰沉著臉道：“我是要救陛下！”
說話間薑洄已經到了帝燁身旁，蘇淮瑛正要去抓她，卻被一個高大的身影攔住了去路，他憤怒地盯著眼前的男人：“卑賤的奴隸，好大的膽子！”
祁桓漠然地看著蘇淮瑛，不將他的威脅放在眼裡。
蘇淮瑛擋開來自身後的攻擊，餘光看到薑洄手中舉起一碗濃稠的鮮血，竟往帝燁口中灌去。
蘇淮瑛愕然，隻見帝燁聞到了血腥味，便如餓虎撲食一般，抓著碗大口大口地吞咽鮮血。
眼中的血絲也在飲血之後消散了一些。
“你……”帝燁恢複了幾分神誌，渾濁的目光看向薑洄，沙啞的聲音遲疑地說了一句。
“臣女薑洄，乃高襄王郡主！陛下中了渴血症，隻要飲下鮮血便能暫時壓製毒性。”
薑洄話音剛落，便感覺到一陣地動山搖，急促而整齊的腳步聲由遠及近，一個高大的身影如天神降臨一般出現。
帝燁眯起眼看向來人，頓時長舒一口氣——高襄王來了，他有救了。
他恍惚想起許多年前，也是高襄王帶兵出現，救他脫離困境。
此時夜宴台上已經有不少人流血倒地，生死不知。而這些人是死於何人手中，也難以查證，隻是在一年後，他們都將這些人的死因歸罪到通妖的高襄王身上。
薑洄見父親出現，立刻高聲喊道：“父親，這些人中了渴血症！”
高襄王緊皺的眉頭登時舒展開來。若是不知情，會以為這些人中邪，無從下手，稍有拖延，便會多死幾人。
既然知道是渴血症，那便好辦多了，先打暈，再灌血——雞血牛血都無所謂了。
高襄王大手一揮，無須多言，烈風營自然明白他的意思，手起手落，將那些貴族一個個打暈。
然而那些中毒的上三品異士卻最難對付，激發了狂性與凶性之後他們爆發出了超出本身修為的力量。
高襄王一杆長槍在手，勢不可當，他的出現讓蘇淮瑛壓力陡然一減。
薑洄扶著虛弱的帝燁遠離戰場，數名烈風營的異士即刻上前保護帝燁。
薑洄焦灼的目光看向自己的父親，高聲喊道：“父親，速戰速決！”
她知道父親心存仁慈，不想下手太重傷了這些人，但她知道真正的威脅不在這裡，而在——
“吼——”一聲驚雷般的吼聲在所有人耳邊炸開，登時有人吐血倒地。
日落時的天幕如貴族們身上的華衣，玄衣纁裳，半麵為黑，半麵淺紅。
而此時從天而降的白色身影便如白練一般，將這夜色劈為兩半。
高襄王仰頭看著驟然出現的妖獸，神色凝重了起來。
“虎王——修彧！”
薑洄左眼漆黑一片，而右邊的視線中出現了一隻雪山一般高大的妖獸，它就和圖冊上所畫的彆無二致，形如獅虎，毛白如雪，尾生九股，眉心有火，雙目如炬。
帝燁看到修彧的時候，整個人都癱軟了，因為當年將他困在開明神宮的，便是一隻和他極為相似的虎妖，那是他的父親，南荒妖王修無，而眼前這一隻妖獸，是有著五百年修為的虎妖修彧。
本來烈風營在山腳結陣，是豐沮玉門的第一道屏障，但是蘇淮瑛將他們召回，這些妖獸便可長驅直入，殺上夜宴台。
而這八百貴族，便是他的人質。
“薑晟——”修彧低下碩大的虎首，銳利的目光死死盯著高襄王，低沉如悶雷的響聲在夜宴台上回蕩，“殺父弑母之仇，今天當報！”
高襄王舉槍而上，如長虹貫日，銳不可當。
“那便一戰！”
薑洄經曆過的那一世，父親在這場對決中擊敗了修彧，但也因此受了重傷，修為大損，退至二品，否則也不至於被蘇淮瑛率神火營殺死。
她這一次便做好了準備，絕不讓父親再次受傷。
薑洄終究隻是個凡人之軀，麵對妖王級彆的修彧，磅礴的妖氣讓她心跳如雷，身體不自覺地顫抖起來，但她還是穩住心神，自袖中取出一串鈴鐺。
——震天鈴。
此物並非武器，而是祭器，上古巫師以舞降神，便是以震天鈴奏響樂曲，聲音清亮，可達天聽。
虎王修彧的弱點便是鈴聲，這件事幾乎沒有人知曉，是後來薑洄在追查修彧時才發現，他的來曆極為不凡。他的先祖便是鎮守開明神宮的神獸之一——陸吾，後來巫聖不知所蹤，陸吾也隨之離開，於南荒妖澤另辟家園。陸吾的血脈有好幾隻，皆遺傳了它的部分能力。修彧有著陸吾相似的外形，同樣也有陸吾的一個弱點。
作為巫聖的神獸之一，震天鈴對陸吾有著極大的威懾力，那是流淌在血液裡的恐懼與威壓，讓它們必須低下高傲的頭顱，乖順得像隻小狗。
薑洄眼看父親與修彧大戰，不再猶豫遲疑，當即搖響了震天鈴。
——鈴鈴鈴……
清脆的鈴聲不合時宜地響起，聲音不大，卻又無比清晰地傳入每個人耳中。
聽到鈴聲的修彧猛地一僵，登時被高襄王的長槍刺中了肩頭，鮮血湧出，染紅了雪白的皮毛。
妖獸發出暴怒的吼聲，它低下頭去尋找鈴聲的來源，一眼便看到了人群中唯一一個站立的身影。
纖細嬌小，幾乎一巴掌就可以碾死，卻那麼高傲地仰著頭看他。
她按照古書上記載的譜子，有節奏地拍打著震天鈴，清脆的鈴聲繞梁不絕，讓修彧幾欲發狂，神魂欲裂。
他大吼一聲，立刻便棄了高襄王，向著最大的威脅襲去，伸出巨大的利爪抓向薑洄。
高襄王厲喝一聲：“孽畜！”
長槍朝著修彧的虎爪刺去，徑直洞穿了厚厚的掌心。
修彧發出劇痛的吼聲，卻沒有收手，他用力往下一壓，竟趁機製住了高襄王，與此同時伸出另一隻爪子向薑洄抓去。
鋪天蓋地的妖氣籠住了薑洄，讓她無處可避，瞪大了眼睛眼睜睜看著虎爪向自己而來。
便在這時，一個身影如疾風般向她撲來，將她推向一邊。攜戾風妖氣而來的虎爪沒有罷休，緊追而至，祁桓沒有退路，臉色一沉，轉身將薑洄護在身下，銳利的虎爪向兩人壓了下去。
銳利的虎爪像一把巨刃刺入後背，祁桓臉色頓時變得煞白，玄衣之上綻開了一朵豔麗的血花，鮮血不住往下滴落，燙在了薑洄心口處。
薑洄怔愕地抬著頭，看著雙手撐在自己身側，以血肉之軀抵擋妖王虎爪的祁桓。
便在這時，左眼的漆黑驟然消散，映入左眼的，是另一張臉。
不，是同一張臉。
左眼看到的，是三年後的鑒妖司卿，他身著官袍，俊美而雍容，背後是燈火闌珊，眼中是繾綣溫柔。
右眼看到的，是此時此刻的奴隸祁桓，他身受重傷，清俊的麵容全無血色，幽深的眼眸裡映著她倉皇迷惘的麵容。
兩張臉在眼前拚湊成了同一個人。
可是……