“普安咒曲意高遠，最是清心定神。孤若停下，怕是再難回頭。”
內侍官聲音帶上了幾分哽咽，不知又回想起了什麼，許久才慢慢道。
“過往二十多年，陛下都是這般熬過來的。這一回，陛下一定也可以的。殿外丁中尉帶人候著了，陛下再等等、隻要再等等…...”等？他已經在這無間地獄中等了太久了。
他不知道，原來時間是這樣一件折磨人的東西。
以前他從未覺得那刻漏中滴下的水珠有何煎熬可言，更不知何為光陰寸金。他在塔中的那些年最擅長的事情，便是與那無窮儘的虛無歲月抗衡。
可眼下，看著那血珠在弦上緩慢地滾動著，就如同他的心在刀尖上淩遲而過。
“瞿墨那邊，可有進展了？”
“今日已煉了第三爐了，嵩靈山的觀長方才也熬不住了，如今隻剩下他一人。陛下若想知道詳情，小的這便差人去問。”
“不必了。”男子幾乎頃刻間便拒絕了，他不問便不會聽到那可怕的結果了，“出去吧。”
單將飛將那已經冷得徹底的藥碗撤下，重新換上新熱的湯藥，數次欲言又止，最終還是什麼也沒說。臨走前，他將一早備下的乾淨外裳披在那人身上。
“陛下要的衣裳，小的差人找到了。”
月白的衣料輕盈柔軟，早已不適合眼下的時節。可眼下哪怕隻是多一件薄衫、能遮一遮他胸口刺目的血跡也是好的。
單將飛不敢再留，低頭退下。
琴聲再次響起。
隻是這一次換了調子。
撫琴的人自己也不知是怎的，指尖落下、彈出的卻是他從未撫過的曲子。甚至也不是任何一首有名字的琴曲之一。
那曲調甚是熟悉，似乎是段民間小調。隻是這小調中缺了幾句，隻重複著前麵幾段旋律。
撫琴的手一頓，他終於想起為何這曲調隻有幾句，因為他並不知道那整個調子是什麼。在那個寂靜、隻有螢火相伴的沼澤夜晚，她在他麵前哼起過的那首小調，便隻有那幾句。
他笑了。那笑卻隨即凝在那裡，最終化作無法掩飾的悲涼。
他一遍又一遍地重複著那段音律，三日未合眼的困乏與麻木交替侵蝕著他的意誌，恍惚間他已伏在琴案旁，昏昏沉沉、難分晝夜。
不知過了多久，一陣細微腳步聲在殿外響起。
那聲音時重時輕、時急時緩，最終停在了他身前不遠處。
琴弦上的手指一動、勾響一聲琴音，男子睜開眼、撐起身子向前望去。
晃動的幢幡下露出一雙赤著的腳來，那雙腳徘徊著、猶豫著，終於靠近了些。
下一瞬，古老的幡帛輕輕分開一條縫，她就那樣猝不及防地探進頭來。
她的眼睛依舊是熟悉的神采、見到他的那一刻幾乎放出光來。
“我聽到有人彈琴，調子有些耳熟，便摸黑走過來看看，沒想到真的是你。”
他沒說話。他說不出話來。
她見他不語，瞬間便有些局促了，站在那條擺動的幢幡下麵，左手摸摸幡上的金線、右手撓撓散亂的頭發。
她隻穿了一件中衣，頭發也是披散的，但身上處處整潔，素淨的臉上生氣勃勃地透著血色。
她醒了？她已無恙了嗎？單將飛是如何當差的，為何沒人來報？為何是她一人跑了過來…...
可他突然便明白過來了什麼，幾乎是踉蹌著站起身來、一步步向她走去。
可臨到最後一步，他卻又停住了。
伸出的手就那麼停在那裡。他不敢再上前，更不敢觸碰對方。因為他知道，眼前的一切不過都是一場幻影而已。
但她顯然沒有察覺，一個勁地盯著他瞧。
“怎麼了，你不開心嗎？”
他終於開口了，嗓音沙啞地像是摻了沙子：“你怎麼…...會在這？”
她似乎想起什麼，臉上一紅。
“我怎麼會知道…...”
她似乎急著岔開話題，圍著他轉了一圈，抬頭看大殿頂上的圖案，又扭頭去看殿外的天色。
“現在是什麼時辰了？你在這裡做什麼？”
他抿了抿乾澀的唇，輕聲道。
“方才子時剛過，我在彈琴。”
“你先前不是說手傷了、再也彈不了了？難道是說來搪塞我的？”她又湊近些，臉上有毫不掩飾的偷笑與得意，“這次被我抓住了，你算是躲不掉了。不如就彈一首來聽聽唄？看看那南亭手記上寫的究竟是不是胡說八道。”
他怔怔看著她，一瞬也不願意移開視線。
“好。你想聽什麼？”
她是沒料到他答應得如此痛快，麵上明顯一窒，隨即心虛地彆開臉，想將那副絞儘腦汁的模樣藏起，半晌終於回想起那首曲子的名字。
“就彈圯橋進履。”
“好。”
他幾乎是拖著腳步回到琴案前，做過無數回的轉身、落座、起案，他卻仿佛第一次做一般艱難。
盯著那琴弦上乾涸的血痕，他遲遲無法落下第一個音來。
他不知道自己為何要坐在這裡奏圯橋進履。他們的相見如此不易、本該有許多許多彆的事要做。可她想聽他撫琴，他便坐在了這裡。心尖上的利刃又開始拉扯撕磨，他已分不清那是傷口引發的疼還是靈魂深處的痛。
然後，她隔空抓住了他顫抖的指尖。
“好了，我騙你的。我其實也聽不明白，你彆為難了。”
這一次，他卻始終低著頭了。
他不敢抬頭，但他知道她正已怎樣真誠又小心的神態望著他。他不敢看那張臉，因為他知道隻需一眼，他便會瞬間自潰難抑、破碎不堪。
女子察覺出他神情中的絕望和傷痛，虛無的指尖輕輕落在他眉間。
“你定是有什麼煩心事了。不要擔憂，不論發生什麼事，我都會同你一起的。你若有危難，我定不會坐視不管。你且放寬心，一切都會好起來的。”
隻要她在，一切都會好起來的。
可如果她不在了呢？他抬起頭來，隻來得及捕捉到她最後一次匆匆回頭。
“好像有人在叫我，我可能要離開這裡了。你莫要不開心了。”
她的身影交錯在那翻飛的經幡裡，在光影中漸漸遠去模糊。
“不…...”他猛地推開琴案、瘋了般向她撲來，“不，你不能走……”
琴額落地，嶽山破碎，弦斷音絕。
他惶然四顧，大殿上卻隻剩下他一人。
大殿上從來隻得他一人。
原本寂靜的殿門突然起了風，千盞油燈頃刻間熄滅。
白衣郎中孤零零地裡在大殿門口，白色的衣衫上滿是煙熏火燎的痕跡，不知已站在那裡多久了。“陛下。草民已儘力了…...”
暗啞的聲音從大殿深處傳出來，隻聞其聲、不見其人，又令人平白生出許多不安來。
“是生是死？”
殿門前的身影閉口不答。也許是不知該如何回答。
“孤問你，她是生是死？”
“一息尚存，但…...”話頭戛然而止，郝白隻覺得接下來的幾句話說得比吞針還要煎熬，“人固有生死一劫，不過早晚而已。陛下一心向佛這麼多年，這些道理想必更加通透，不如趁她音容尚在，去瞧她最後一麵罷。”
黑暗中那看不見的人發出一聲輕笑。
什麼劫難，不過是苦命的人安慰自己的借口。因為避無可避，所以隻能承受。又寬慰經曆劫難的自己，捱過這一次便能得到飛升。可舊劫一去新劫又來，便又說生死最大，於所有人而言最是公平。
可對他來說，死亡根本算不上劫難。秘璽、白氏、眾生相、神魔預言…...那些腐朽的前塵舊事，通通都不是他的劫難。
他的劫難是失去她。
大殿上原本輕輕晃動的幢幡突然便靜了下來，似乎有什麼可怕的東西正在那幢幡之後醞釀著、聚集著。
“你不是自詡醫術高明、非死不救嗎？你不是藥到病除、能通鬼神嗎？你不是連鄒思防那混賬東西都救活過嗎？為何救不了她？為何？！”
白衣郎中囁嚅著不敢開口。這一次是因為他本就沒有答案。
四周是死一般的寂靜，直教人連呼吸都感到困難。
然後，他聽見那黑暗中傳來一聲清響。
細細的，像是什麼東西斷裂的聲音。隨即是一陣劈劈啪啪、摩尼墜地的清脆聲響。
他呆呆望著腳下，隻見一粒珠子從幢幡後的地麵滾出、緩緩停在他腳邊。
他認得那珠子。當初他便是用那其中一顆做了藥引，救了鄒思防。
“陛下…...”
他再次張口，隻覺得聲音晦啞、帶了顫抖。
“陛下，草民惶恐…...”
他的聲音回蕩在大殿之中，突然便似被那幢幡深處的黑暗吞噬了一般。四周安靜地幾乎令人產生耳鳴的錯覺。
片刻停滯過後，蟲蟻齧噬一般的細碎聲響逼近來。先是那些幢幡、然後是頭頂木梁畫棟，再然後是大殿正中那尊佛像。他看到一切的一切都從輪廓開始化作塵埃，被看不見的力量吞入那黑暗之中。
他轉過身想要叫喊，一陣巨大的推力從他身後襲來，侵蝕著他後心衣裳的布料。他隻來得及踉蹌幾步、跌出殿門。
夜色中，看不見的風刃像夜行的惡鬼一般從永業寺的大殿中鑽了出來，不斷旋轉著、膨脹著、吞噬著周遭的一切。
一道月白色的人影他緩緩走出殿門，胸前瘋狂生長的血線似樹枝葉脈一般縈繞在他，將他整個人襯托的更加慘白。
他捂著心口、站在那旋渦的中央，低垂的眸子緩緩睜開，兩個漆黑如洞的瞳孔掃過院中草木石瓦和錯愕不定的人群，聲音空洞飄忽。
“孤想見她，她為何要走…...”
他每向前一步，風鳴聲便更盛一成。
三步過後，院中那棵三人合抱的蒼天巨柏連同大殿前種下的一頃金茶梅，已頃刻間被那風刃啃食殆儘、化作塵埃飄散在空中。
可憐那院子裡的一眾除魔衛道之士，實則大半輩子都未見過一個貨真價實的妖魔鬼怪，今日得以親眼所見，當場便暈過去了四五個，其餘的像是被嚇傻的麅子一般呆立在原地，直到丁未翔抽出刀來一聲怒吼。
“都愣著做什麼？上啊！”
眾道士法師慌忙掏出各自法器，念經的念經、寫符的寫符，誦咒的誦咒。
一通烏七八糟、手忙腳亂的應付之後，所有人已被逼到了院牆底下，再無路可退。
一空獨自抱著經卷，仍不屈不撓地念著咒。
周遭人連連敗退、哀嚎聲不斷。
“一空住持，我等、實在是挺不住了啊！”
肆虐的風刃將年輕僧人的衣袍切割破爛，他卻跛著腳上前一步、擋在了所有人麵前。
“今日便是小僧往生、永業不存，也不能讓他離開這裡！”“放屁！”扶丘扶著頭上的金冠，一邊撒米撤退、一邊破口大罵，“你要往生莫要拖著旁人一起投胎，快開寺門！快開寺…...”
他話說到一半，突然便瞥見四周寺牆上寒光一閃，原來不知何時，已架上弓羽上百。
他進山門時見過的那黑衣侍衛就端坐在偏殿的屋脊之上，目光森涼地掃過院中人。
“今日重金請各位前來，業障未銷無人可以離開。非常時刻，所有人需得共進退。”
局勢頃刻間見了分曉，扶丘心中一涼，不得不低頭縮了回來。
一眾七老八十的天師老道聚在年輕僧人的身後，紛紛拿出了看家本領來，為保自己的小命做著最後頑抗。
誰也沒有留意到，一個小小身影從院牆上一翻而過。
他腿短一截、怎麼也夠不到地麵，落下時摔了個屁墩、發出“誒呦”一聲。
一空餘光掃去，隻見燭魚不知何時衝了過來，手裡還舉著什麼東西。
小沙彌一臉正氣、頂著四散的風刃與亂流、拚儘全力將手裡的東西對著旋渦正中的男子扔了出去。
一道金綠交加的光在半空中一閃而過，卻是隻不知吃過多少油米、經過多少風霜的銅碗。
“邪魔妖怪！速速退散！”
那破爛銅碗在空中旋轉出一道長長的拋物線，竟突破那密不透風的風牆直入其中，直奔正中男子的身影而去。
噹。
：.