第一百章梅魂若骨
天成開國大將軍中，重用草莽出身者居多，梅家便是其中一支。
這大抵是因為夙氏本就是權臣出身，深知名門望族的勢力盤根錯節，助力總有一日會成為掣肘，一早便不能留下隱患。
梅樵十七歲上戰場，十九歲便已身負戰功，憑借的是勇猛無比的身手和不怕死的信念。然而也是因為如此，他年近三十才娶妻，三十又三才得子女。
梅家長子梅若衝子承父業，年少善戰而名，曾是天成掛帥之將。次子梅若虛和三子梅若照都不問官途，做了閒雲野鶴的武學先生。
傳聞梅樵最器重長子，然梅若衝卻年未及廿八便戰死沙場，梅樵一夜白頭、自此退隱朝局，不再過問征戰之事，性情也日益古怪孤僻，朝中舊友相繼歸鄉後，再少有故人登拜梅府。
肖南回便是這梅府裡少有的客人，她對於登門拜訪之類的事向來犯怵，更莫要提對方位分頗高，而她又有求於人。
生疏的主人和生疏的客人，就這麼在正月的寒風中靜默了許久。
終於，肖南回有些憋不住，率先開了口。
“晚輩此前在碧疆戰場時，不慎將此槍折斷。幸得…...”要說到那人名字時，她不自覺打了個磕巴，“幸得雁翅營丁中尉指點，這才貿然前來，還請老將軍以鑄槍人的身份助晚輩修複平弦，不論所需多麼嚴苛，在下都願意去一一爭取。肖南回願在此立誓，有生之年供您差遣，隻要……”
“若我要你去叛國謀反、親手殺死心愛之人，你也願意嗎？”梅樵的話令肖南回啞口無言。
有些事，她確實做不到。
她有些著惱，又不知對方是否在有意試探自己：“老將軍德高望重，怎會要晚輩去做傷天害理之事？”
“年輕人，莫要總是賭咒發誓，有些誓言你永遠無法兌現，說出口便是謊言。”
梅樵那雙渾濁的眼似乎在看向她，又似乎在透過她看向彆的什麼人。
“這槍，老夫修不了。肖大人請回吧。”
肖南回萬萬沒想到，自己等來的竟是這樣一句判定。
接二連三的打擊令她難掩絕望。若是一開始便斷了念想倒也還好，可偏偏令她燃起那一點希望的火苗，如今又徹底澆滅，仿佛心都死了兩回。
她放低了姿態，聲音中透出一股不易察覺地卑微：“懇請老將軍再看看。您也說過此槍是我義父向您求來的，如今若是連您都說沒得修了，它便真的是廢了…...”
“廢了那便再打一支便是，莫要執著於這一支。”
梅樵的語氣並不重，卻帶著不容動搖的意味。
肖南回原地呆立了片刻，幾乎是一動不動地站在那裡，隨後驀地俯身深拜，姿態仿佛在寺廟中向神明祈求禱告。
眼前的人是她唯一的希望，如果轉身離開，她將求助無門。
“晚輩已無他法，懇請老將軍…...”
須發儘白的老將軍突然伸出手，摸了摸她的發頂。
“為將者，不輕易跪拜。你起身來。”
肖南回的肩顫了顫，終究還是站起身來。她望著已經斷裂的平弦不肯移開視線，仿佛這樣做它下一秒就會恢複原狀。
那是肖準送她的第一件禮物，也是她人生中的第一件禮物。
十四歲那年，肖準將平弦遞到她手上，告訴她平弦的意義，寄予她同男子一樣的厚望，定下了她與他之間的約定。
此後數年間，每當肖準不在她身邊時，都是平弦陪伴她上陣殺敵、渡過難關、護她性命。
那不僅僅是一支槍，那是她與肖準之間的聯係。她怎能任它就這樣斷掉？
梅樵見肖南回許久不語，胡須微顫，摸索著將平弦拿在手中。
那槍杆中複雜的機竅在他手裡仿佛小孩隨手拈來的一件玩具，三下五下便拆解開來。
“人有壽命，兵器亦是如此。你義父應當叮囑過你，不可輕易在外人麵前提及此槍的名字，你可知是為何？”
肖南回茫然搖頭。
肖準沒有告訴過她原因，她也一直認為，是自己不配知道。
“這槍本不是生來便如此構造，而是在很久以前便斷過一回。我將它交於肖家小子的時候，便當它已經死了。”
肖南回愣住，無論如何也沒想到她曾經日思夜想的疑問，最終竟是這般答案。
突然，她腦海中回響起從霍州返程途中、皇帝曾同自己說過的話，他說她並不知曉平弦背後的故事，還說肖準沒有將全部事實告訴她…...
“你不說話，看來是不知。”梅樵的聲音中有幾分意料之中的了然，“青懷候未曾在你麵前提過這段往事，大抵是因為他心中對梅家仍有愧疚。”肖南回對這接二連三的信息有些回不過神來。
按照年紀推算，肖準與梅樵已是兩代將領。梅若衝戰死之前，肖準似乎也與對方並無交集。
梅樵聽她不語，咧開嘴無聲地笑了笑，笑中卻無幾分暖意，有的隻是經曆風浪過後的蒼涼。
“士者殺身成仁，兵者卻要以他人之血肉成就自己。一將功成萬骨枯，有時一念疏忽，自己便化作白骨。你也是上過戰場的人，這道理應當明白。”
“十數年前青萍渡一役，青懷候一戰成名、領兵壓境碧疆，卻因求勝心切在三目關吃了敗仗。那一戰若非光要營棄守天沐河古渡口前來相助，肅北二十萬大軍生還者寥寥。而彼時光要營的領將正是飛廉將軍，也是老夫的愛女梅若骨。”
肖南回難掩震驚。
天成朝中對飛廉將軍的記載甚少，但她沒想到對方竟同自己一樣是女子。
梅樵並不在意她的反應，兀自沉浸在往事之中，連麵上都透出幾分光彩來：“若骨若非女子，如今早已位列將相之位。她的槍法是她兄長親自教授，平弦是老夫親手鍛造，她是梅家開在槍頭上的紅纓，是我梅樵畢生的驕傲。隻可惜，她遇到了那個人…...”
梅樵的臉色再次恢複了蒼老，聲音也漸漸冷了下來。
“她嫁了人、生了子，多了慈愛寬宥、少了淩厲殺氣。她判斷三目關一戰有詐，又愛惜肖準乃一代將才，不惜違抗調令前往支援，對陣白渾手下悍將時深陷圍困，平弦被玄鐵天罡槊斬斷，她自己亦身受重傷。她想回她的家鄉，卻終究還是沒有撐到那一天。她笑著騎在馬上離開的闕城，回來時卻裹在草席中，老夫亦自此不知該去何處尋她。”
肖南回沉默地聽著這段往事，心中感慨萬千、卻並無太多悲傷。
人與人之間的緣分當真如此奇妙。
因梅若骨傷重，肖準才會率大軍在宿岩停留了幾日，而就是那幾日的時間令她的人生發生了天翻地覆的改變。
若乾年後，她繼承了梅若骨的兵器、承襲了她的意誌，卻直到弦斷之時才知曉這段往事。
或許冥冥之中，梅若骨的英魂就附在那杆槍裡，無形中引領她一步步走向女將曾經走過的路，又無數次在危難中護她周全。
“飛廉將軍有情有義，晚輩隻願餘生沙場衛國、以繼其誌。但知人雖死、精神不死。老將軍既做斷槍重鑄之事，應當也是覺得如此。”
梅樵深諳肖南回話中之意，卻沒有出言否認。
“老夫戎馬一生，手上鮮血無數。老天留我性命，卻將若衝和若骨奪了去，我怨憤於這天地不公，執念之深已然無法自控，這才會有斷槍重鑄。老夫曾耽於此多年，直至一朝醒悟才贈槍於你義父。你需明白，槍本剛直，世間造槍者，無不以渾然一體為上乘，繁複機巧為下乘。這把槍或許本就不該存在。”
梅樵的一番話字字落地有聲，鼓點一般敲在肖南回的心上。
她喃喃開口，像是說給對方、又像是說給自己聽。
“繁複機巧、落於下乘，這些我都不在乎。平弦於我的意義，遠非一件兵器而已。”
四周寒風又起，梅樵的聲音像是在耳邊響起，又像是從乘風從遠方而來。
“便是再如何寄情於物，平弦終究也隻是一杆槍而已，過去無法代替若骨，現在也無法代替你心中所想。你是否想過，或許你隻是在為無法繼續前行尋個借口罷了。”如果說對方先前的話隻是疾風驟雨前的吹拂，那這一句對肖南回來說，便是驚雷閃電一般擊在她內心深處。
她像在黑暗中向著一個方向不停掙紮的飛蛾，突然間四處都見了亮光，卻反而失了前進的方向。
梅樵的聲音依舊在四周盤旋，將那光亮燃得更盛。
“睹物思人之苦，老夫已然嘗儘。然而這世間唯有逝去之物不可強求，就像這枝頭的梅花，隻需記得它綻放時的美，待它凋落之時便放手讓它去這天地間。”
話音落地，寒風亦已穿堂而過。
枝頭的梅花又落下許多，兩人又像初見時那般陷入了沉默。
不知過了多久，肖南回終於緩緩向前邁了幾步。年邁將軍的背脊依舊直挺，端坐時威嚴不可直視，但那雙不再握槍的手，如今再無東西可握，隻能固執地蜷成一團放在膝頭。
“今日晚輩將平弦歸還，還望將軍為它尋個歸處罷。”