可再瞧那數十禮官卻精神煥發、越戰越勇，她簡直要懷疑他們是否上台前服了什麼秘藥，否則她實在想不通一群半百老臣，平日上下馬車都要人扶的主，今日竟然如此中用、百戰不殆。
又過了一炷香的時間，一直端坐正中的扶丘終於換了個姿勢，拿起了一直放在一旁的鐃管嗚嗚咽咽地吹了起來。
聽到這動靜，肖南回終於打起點精神來。
這是祭典開始前，禮官千叮嚀、萬囑咐過的流程，也是整個祭祀過程中，唯一需要她參與的部分。
其實也說不上參與，隻是配合皇帝走完一道賜劍的流程，從頭到尾也不到一盞茶的時間。
祭祀台上除皇帝外，任何人不得佩戴兵器。這是對神明的尊敬，也是出於守衛安全的考慮一早定下的規矩。
按原本的祭典祖製，祭台上除皇帝和禮官外，亦不得有朝臣在側。而今年因祭戰事英靈，才增了一道皇帝將象征榮耀庇佑的玉班劍賜予功臣的流程。
天成以左為尊，官位最高的文臣武將便立在左側，而她站在最右，便是離夙平川也還有幾人相隔，更莫要提站在最左的肖準了。
但即便如此，能與帝王同台參禮神佛，也是至高無上的榮譽。至少這一刻，她離肖準身邊的位置又更近了一步。
半年前，她便是為著這一天才隻身往碧疆腹地而去的。
可如今她得償所願、切切實實地站在這點將台之上，心中所感卻和當初預想的不太一樣。
她想起歸途中遇到的那個南羌男孩，想到那個她生活了數月、最終在大火中化作灰燼的寨子。
她為了這一天付出了許多難以估算的代價。
而或許她曾經以為自己一直渴求的東西，其實大多數時候都隻是肖準想要的東西罷了。
禮官手中清脆的擊玉聲在耳畔響起，肖南回微抬眉眼，發現皇帝已在她左側賜劍完畢，正走到她麵前。一段長而拗口、聽不明是何意思的吟唱過後，禮官將最後一個漆匣打開，露出裡麵紋飾精美的班劍。
皇帝緩緩將那劍從匣中取出，雙手持平、遞到她麵前。
皇帝的雙手掩在袖間，她什麼也瞧不見，待伸出手去接那班劍時，才觸到那人的手心，卻發現那雙的手冷得像塊冰一樣。
不知為何，她的手突地抖了一下，心似乎也跟著顫了一下。
鬼使神差般、她抬眼望去，卻發現帝王漆黑的眼也正望著她。
那雙眼睛依舊平靜無波，仿佛對冷熱悲喜都失了感覺，便是當下有人刺他一刀，他也不會有什麼太大的反應。
有那麼一瞬間，肖南回感覺這偌大的長宓台上，似乎從來隻得他一人。她終於明白自初見時他身上便有的那股枯伴佛燈、萬古寂寥的氣息從何而來。
錦衣華服、萬人簇擁、至高無上又如何？此刻身邊連一個能為他焐熱手的人都不會有。他隻能一個人站在高台正中央，扮演著“神”的角色，接受他子民的參拜祝禱。
但在這副軀殼的深處，她堅信那裡蜷縮著的終究不是神，隻是個人。
是個會冷、會熱、會痛、會笑的人。
寒風吹拂夙未冕冠上金玉打成的垂旒，發出細碎的金鳴聲。
他望著她，似乎下一秒便要開口說些什麼。
她連忙將目光垂下，像是從未與他眼神相對一般，單膝而跪接過那班劍，隨後舉過頭頂。
“臣肖南回，謝陛下恩典。”
許久，她看見腳下那片玄色刺繡的衣擺離開，胸口屏著的那口氣才悄悄呼出來。隨行的禮官用燧陽玉做的長柄槌輕擊她手中班劍，示意禮成，她這才站起身來。
就在此時，一陣細微聲響自風中而來，卻在將將要達長宓台之時消失不見。
肖南回突然覺得脖頸後的汗毛立了起來。
她警覺轉頭，望向不遠處高台下圍觀的百姓人群。那裡一片人頭攢動、密密麻麻，全然瞧不出半點端倪。
不對，這種感覺她實在有些熟悉。
過往的某個時刻，她曾經聽過這種悠長的共鳴聲。
淒厲的，由遠而近，帶著殺機…...
瞳孔猛地一縮，她抬頭望向長宓台的最高處。
高台正中的祭壇上、高聳直指天空的交龍旂頂端，立著一道紫色的人影。
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