“謝先生。”
謝黎磕了磕手裡那五顏六色的撣子，笑著擺擺手。
“不謝不謝。”宗顥冷哼一聲，聲音中是毫不掩飾的輕蔑。
謝黎看一眼空地正中那披頭散發、好不狼狽的棕衣老者，臉上的表情很是愜意。
“你擺什麼臉色給我瞧？若不是我出手，你現下已經死了。”
宗顥終於不再沉默，轉而怪笑兩聲，聲音桀桀。
“與師兄多年未見，你仍是這般令人生厭。”
謝黎似乎懶得搭理宗顥，隻抬頭看看今晚月色，又低頭看看周遭這一片狼藉，半晌長歎一聲。
“都說雨安這地方曾經盛產桑桃、是塊寶地。依我看，陰氣重了些，不大吉利，是時候除除晦氣了。”
空地正中，燕紫緩緩擦去嘴邊鮮血，手中長劍蓄勢待發。“原來他們拖時間，是在等你來。”
謝黎像是這才注意到對方的存在、轉頭看向他。
“那把劍，用的還順手嗎？”
燕紫轉腕一震，先前沾染的鮮血便順著劍脊儘數滴落。
“我用此劍殺過江湖中高手無數。算起來上一個不過數月之前，還是你安道院中人呢。不知院長可有去為她收屍？”
這話中有難以忽視的惡意，然而謝黎卻隻是歎息。
“昔日我賜名伯勞與她、燕紫與你，是希望你二人能互補所短、共同精進。然而你二人自入院後，便從未碰麵。你竊劍遁走師門在先，她負氣入將軍府在後，確是動如參商，終難相見之命，相見必有一傷。”
“兵者相見，非死即傷，有何不妥？”謝黎自袖中丟出兩把短刀擲在地上。
“不錯，但你千不該、萬不該斷了她的兵器。”
燕紫的臉上再次流露出那種難以掩飾的傲慢。
他自然是認得那副短刀的。
畢竟，能傷到他的人並不多，這副刀的主人他多少還是有些印象的。
從前，死於他劍下的人他從來記不清他們的臉，那些模糊的麵孔太過平庸，無法在令他從自己的世界中分出半分精力。
“武者以勝敗定論。弱肉強食，願者服輸。她的武學未入流，兵器同樣卑賤。”
“好一個不入流。”謝黎揚天大笑三聲，笑聲中帶著幾分與年紀不符的輕狂意，“那你可知，你手中的動爻之劍為何會生出裂痕？”
燕紫明顯一愣。他的劍，除他之外，無人能近，更無人能出鞘近觀。
而那裂痕出現的時機甚是詭異，形態又極其微小，若非他日日與劍身相伴，甚至不能察覺，眼前的人又是如何知曉？
他的麵上顯出一種不和諧的困惑與惱怒，就像他的劍上生出裂痕。
“是因我出劍之時力度未收、震蕩所致。”
“無知小輩，告訴你也無妨。”
白衣老者看著紫衣劍客，眼底轉瞬間歸於平靜無波。
“動爻乃是隕鐵所製，隻是少有人知，當時鍛劍所用仍有所餘，雖不足以再鍛刀劍，但棄之可惜。安道院便將其打成一對短刀，存放翰靈閣中，未曾向後人提起過其來曆。因為刃短且是雙刀，這副兵器百年來無人問津，直到伯勞入我院中。”他山之石可以攻玉，同出之劍本無強弱。
他以為的不入流實則與他同宗，他以為的卑賤原來與他並無分彆。
謝黎緩緩從那隻大青兕身上站起、左腳平出踏在那巨獸肩上，眾人這才發現這老者身形竟如此之高、周身氣勢壓人，隻是遠觀也令人不敢直視。
“兵者無貴賤，武學無高低。凡入我門者，第一課便是學習何為敬畏之心。如今來看，你這門修為還是差得緊呐。”
他話中最後一字尚未落地，人已不在兕獸肩上。
他手中並無兵器，有的隻是那杆紅紅綠綠、花裡胡哨的羽毛撣子。然而那不過拂塵撣灰的物什卻生生破空而出、迸發出巨大的殺氣來，其上每一根禽鳥尾羽仿佛在頃刻間變成了刀叢劍雨、銳不可當。紫衣劍客下意識凝神提劍去迎這一擊，然而他卻聽到了一聲脆響，隨後五彩的羽毛煙花般在他麵前炸開來。
隻一擊，他便震斷了自己手中無往不摧的利劍。
還是這一擊，他敲碎了他雙側的鎖骨。
用劍之人肩胛與鎖骨連接處最是緊要，他雖未傷及性命，卻已同廢人沒什麼兩樣。
這是一場還未開始便已經終結的對決，快得讓人心生困惑。
而這一切的始作俑者卻突然擺出一副脆弱的嘴臉、叉腰在原地咳嗽起來。
“上歲數了，不中用了。這天氣一熱，就咳喘得厲害。”
饒是鹿鬆平這般身段柔軟、見風使舵之人，眼下竟也不知該接上一句什麼話。
而那自己便是個千年王八的宗顥，顯然已看透謝黎這隻萬年老龜，壓根理都不理，徑直上前提了那燕紫轉身便走。
顏廣見狀，連忙跟上。
鹿鬆平卻另有事情需要確認，他徑直走到那枯敗老者麵前，將那尾踏雲箭從對方眉心拔出。如今那具身體已再無半點生氣，一陣混著惡臭氣味的黑色液體自七竅中流出，隨即那屍體便似融了的蠟燭一般，化作一灘爛泥。
不遠處，燕紫瘋癲的叫喊聲斷斷續續傳來。
“不過一具腐敗的容器罷了。神明是不朽的！你們永遠也無法毀滅它、永遠…...”
鹿鬆平原地站了一會，今夜的一切都像是一場光怪陸離的噩夢一般。
他轉而走向地上散落的那柄斷劍。
動爻之劍，從鑄成之日起便是王脈之劍，象征這腳下這片土地的昌盛長久。如今卻…...
“可惜了。”“可惜什麼？若無能工巧匠，生鐵一塊罷了。還不如我這撣灰的撣子看著有用些…...”
鹿鬆平瞄一眼謝黎，又不能真的當那劍是一攤廢鐵，隻得上前去將劍的碎片撿起。
然而方才撿起一片，他整個人便頓住。
兩截斷劍之間，夾雜著一小片灰白色的東西，堅硬而微涼，摸起來還有一些細微的凹凸不平。
好像是…...一片骨頭？
“沒想到啊沒想到。”謝黎本已飄遠的聲音突然便貼近了過來，“此物看起來似乎是這晦氣中的晦氣，應當拿去給一空那奸僧瞧上一瞧。”
鹿鬆平臉上的表情有些掛不住。
“一空法師此時應當已不在闕城了。”
“不在闕城？”謝黎挑起半截烏黑的眉毛，“那是去了何處？”“晚城。”
謝黎了然。
“我前腳剛走，他後腳便去。當真是掐的好時候啊。你說是不是啊鹿中尉？”
鹿鬆平不敢回話，眼前浮現出那和尚一臉真誠、祝他一路順風的樣子，突然便覺得今晚這晦氣勁，原來壓根還沒過去呢。
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霍州西南境外三十裡處，一輛馬車在有些荒蕪的鄉間小道上飛馳著。
車是好車，堅實穩妥。馬是好馬，腳下生風。唯獨是那趕車的車夫，似乎有些懶散，嘴裡哼著聽不清字的小調，胳膊下夾著已經半癟的酒囊，似乎隻要那馬車沒有駛進溝裡去，他便連能這麼優哉遊哉地一直晃悠下去。
身後車簾猛地被掀開，一隻手掌不客氣地拍在那搖來搖去的後腦勺上。
酒後微醺和山間野趣瞬間被擊碎，羅合怒而回首。
“無禮小輩！竟敢如此、如此…...”
“如此什麼？”肖南回眉毛一豎，臉上連最後一絲體麵也不想掛著了，“今日若再到不了，我可就不隻是無禮可，我還可以無情、無義、無心、無肺…...”
平白無故受人威脅，羅合很是不滿。
“找不準路豈能怪我？！我都二十多年未曾回來了，這樹不是那棵樹，石頭不是那塊石頭，老張家的香火都能續兩代了，誰還記得村頭是朝東還是朝西開的？！”
“少給我扯東扯西！我便是離開宿岩十數年，也還找得到回城的路的。”
羅合上下打量這半瘋的女人，一股不屑伴隨著不知從哪裡冒出來的優越感撲麵而來。“你當終天是什麼地方？豈是你嶺西那蠻荒之地可以並論的？”
肖南回生平最討厭輕易瞧不起人的人，因為一個人的祖籍而瞧不起人更是討厭。但她早已不是當初那個輕易便惱羞成怒的實在姑娘。
如今的她，嘴上可是不好惹的。
“你當你車裡坐著的是什麼人，豈是你一個茶館跑堂的可以怠慢的？”
對方一招泰山壓頂，羅合果然結巴。
“我、我好歹也是這小子的從舅，你給我、給我放尊重一點！”
過去的幾天裡，這人隻要一言不順便用這勞什子從舅的身份來壓她。先前她每天憂愁夙未是否要睡死過去、心不在這上麵，如今卻覺得是時候掰扯一番了。
“從舅？我管你什麼舅舅！這年頭連皇帝的便宜竟也有人敢占。他母家的人早年便被屠儘、一個不剩，你又是哪裡冒出來的？”
羅合的臉從脖子開始漲紅，像一隻求偶不成、血氣上湧的金蟾，險些將自己憋死，半晌才呱呱吐出幾個字。
“不、不告訴你！”
肖南回氣樂了，她也懶得同這一身酒氣的棒槌多費口舌，從車簾子裡鑽出來、一屁股將那屍位素餐的馬夫拱到一旁。
“不想掉下去就坐穩了！”
韁繩在空中抖出一聲脆響，拉車的馬兒加速向著灰蒙蒙的遠方狂奔而去。
離天亮還有不到半個時辰的樣子，雖然還未到秋忙的季節，但晨起的農戶已經在田間忙碌，放牛的牧戶也早已吆喝著畜群出欄去。
大地上終於零零散散的有了幾分煙火氣，肖南回駕車駛過小路，直到那小路到了一處三岔處。“走哪邊？”
羅合的嘴微張著，環首四顧、一片迷茫。
肖南回抬起腿來，一腳將那還在支吾的草包踹下了車，駕著馬車直奔十數步外的一戶小院。
那院子瞧著樸素簡陋，紮在泥裡的籬笆都歪歪斜斜，此處正對著那三岔路口，從家宅風水上來講是大忌，可謂處處能見主人家之粗糙。
她勒馬停車，望向院內。
院子裡，一名老婦正彎腰收拾著雞圈，不遠處一年輕的青衣男子背對著她正在幫襯。
肖南回沉吟一番，儘量和善地開口道。
“勞駕，請問此處…...”
她話才說到一半，那頭發花白的老嫗突然原地躥了起來，一手揪著那青衣男子的耳朵、一手叉腰怒罵，氣沉丹田、能傳千裡。
“昨日便交代過你，和雞食的時候少添些水了，怎麼今日還是這麼稀？！你是想吃死雞還是想氣死我啊？！”
那青衣男子毫無還手招架之力、節節敗退中還不忘認錯認慫。
“這便少放些、少放些…...”
咦？這人的聲音怎麼如此耳熟？
肖南回心裡嘀咕著，正猶豫著是否還要上前問路，下一瞬那青衣男子轉過身來，她驚得險些從馬車上栽下去。
對方也瞧見了她，神色也是一愣，隨即猛地轉過身去、隻留下一個頂著幾根雞毛、情緒十分複雜的背影。
肖南回判斷，那是一種羞憤與尷尬交織而成的複雜情感。
“丁、丁未翔？！”
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