“母親，妹妹，這門婚事，咱們還得從長計議。”
龍江村，蔣家。
見母親與妹妹圍在一起繡嫁衣，蔣先華走上前去，臉色鐵青道。
蔣盈盈執著針線，正在繡一塊鴛鴦喜帕，沒想到最信任的大哥竟然要她悔婚，瞬間難受了。
“哥，我知道家裡為我的婚事借了不少錢，隻要黃家的接親隊伍一來，拿到那三百兩彩禮，咱們家就有錢了。”她急聲解釋道。
方氏也安撫兒子道：“先華，達州離文樓鎮也不遠，你要是舍不得盈盈，以後咱們常去看她便去。”
她們的勸說並沒讓蔣先華平靜下來。
“娘，我是怕盈盈被騙了。”蔣先華寒著臉說道，“黃家條件那麼好，什麼樣的女子找不了，非得千裡迢迢來咱們這些窮鄉僻壤的地方來挑選人，這，這不合常理。”
“哥，我已偷偷見過黃公子了，雖然身子弱了些，但一表人才，況且他潔身自愛，跟前連一個通房丫頭都沒有。這樣的夫婿打哪裡找啊？難道你要我嫁給李成功做妾侍才安心嗎？”蔣盈盈賭氣地將喜帕一扔，氣鼓鼓道。
蔣先華臉色冷青，溫言道：“盈盈，你誤會我了，我是怕你被騙了，家裡本來就不寬裕，萬一黃家彆有用心，我怕你會受傷。”
“哥，說白了，你是怪我花光家裡的錢，怪娘親為我四處奔波湊錢。”蔣盈盈激動起來，麵紅耳赤爭辯道，“哥，我所做的一切都是為了這個家，隻有我享福了，才能扶持蔣家，哥哥也能有個安心讀書的環境。”
“我那麼辛苦為了誰，你竟還要懷疑我，嗚嗚…”她抹著淚，哭得傷心。
方氏一見女兒受了委屈，忙摟住她，指責兒子道：“先華，你妹妹長得花朵一般，像她這樣的人兒，注定不甘平凡，你為何要語出傷人，彆忘了她是你唯一的妹妹，你不想她嫁得好嗎？”
“娘，怪我好麵子，愛逞強，不該要嫁妝，我就該兩手空空嫁進黃家才對。”蔣盈盈偎依在方氏的懷裡，耿耿於懷道。
方氏忙安慰她，又催促蔣先華趕緊去私塾上學，莫要刺激妹妹了。
蔣先華一臉鬱悶走出家門，恰好遇到以前的同窗宋開，見他穿著光鮮，臉上帶著喜色。
“小弟如今在王太傅府上的家塾讀書，想到陳夫子的勤學論，頗有心得，一時情難自禁而已。”宋開啞然一笑，又詢問蔣先華在哪裡就讀。
蔣先華臉火辣辣的痛，隻得說自己至今還在鄰村倪夫子那邊讀書。
他敏感地捕捉到宋開眼裡掠過的不屑，頓時如芒在背，走不是，留也不是。
宋開作揖道：“蔣兄年紀輕輕已是秀才身份，天之驕子，在哪裡讀書都不會埋沒你的才氣，不像我底子淺，需得找個名師來教導悟通道理。”
想了想，似是無意道：“我們族堂裡來了個新學生，叫文知德，還是李單先生親自領進門的，幾位夫子相當重視，說要重點培養他，還有人說此人是李單的關門弟子，不知真假。”
“蔣兄，我本以為憑著你的資質，李單先生的關門弟子理應是你才對。”宋開頗帶婉惜道。
聽到文知德的名字，蔣先華的臉刷地變白了，心裡狠狠紮進一根針，噓唏道：“宋兄說笑了，蔣某不過是一介窮書生，不像某人有個能乾的娘親，比不得。”
人比人，氣死人。
昔日的潑皮無賴，現在成了李單的關門弟子，可笑不可笑？
“蔣兄莫要灰心，憑你的本事，輕鬆拿下鄉試的名次。兄弟在此先祝你節節高升，以後富貴不相忘。”
“宋兄說笑了，倒是請宋兄功成名就莫要忘了兄弟才是。”蔣先華強裝鎮定回了一句，逃也一般走了，“我還有事，就不打擾宋兄了，告辭。”
心裡鬱鬱寡歡。