不知為何沈宴心頭閃過一絲不好的預感。
這個時候應該已經放榜，不過他在禦前，底下的人不便來彙報消息，難道出了什麼變故不成？
可他轉念一想，此事他做的極為隱蔽，謝韞絕不可能察覺任何蛛絲馬跡，除非他有未卜先知之能。
昭慶帝給了謝韞一個眼神，示意他說，謝韞這才拱手說道：“臣要參沈宴科舉舞弊，隨意篡改前三甲，顛倒乾坤，動搖國本，罪不容赦。”
待他聲音落下。
整個朝堂死一樣的寂靜。
沈宴眼底飛快閃過一抹驚詫，謝韞竟然提前知道了，這怎麼可能，莫非他身邊出了奸細不成？
“陛下，屬下冤枉，科舉乃是國之根本，就是給屬下一百個膽子，屬下也不敢插手科舉的事，再者監考官乃是首輔大人，閱卷官也是首輔大人，屬下區區一個宦官，如何能把手伸進去，首輔大人也未免太看得起屬下了。”沈宴立刻跪下。
他說著一頓，掃了謝韞一眼，“倘若真如首輔大人所言，豈非在告訴天下人，首輔大人無能，隨便一個人都能把手伸進科舉中？還請陛下明鑒，還屬下一個清白！”
區區一個宦官？
沈宴這話說的眾人隻想抽他。
這個時候他知道自己隻是一個太監了。
不是私底下人人稱他九千歲的時候了！
昭慶帝看向謝韞問道：“愛卿這麼說可有證據？”
他這話已是在維護沈宴。
謝韞一點也不意外，陛下寵信沈宴已不是一天兩天的事了，他當即拱手說道：“回稟陛下，臣既然敢參沈宴，自然是有證據的，還請陛下允許臣呈上證物。”
昭慶帝右手微抬，然後他淡淡掃了沈宴一眼。
沈宴還在地上跪著，他眼神陰鷙，唇畔泛著一絲冷笑，這事他既然敢做，自然有十拿九穩的把握，況且能在他手底下辦事的，自然沒有一個庸才。
他們若是連這點小事都辦不好，便也不用活著浪費糧食了。
很快物證就被呈上來。
“陛下請看，這份榜單乃是微臣與其他閱卷官共同核對之後，親筆所寫，而這份便是被人篡改過的榜單，篡改之後前三甲皆是微臣的門生，幕後之人擺明了想要以此構陷微臣。”謝韞將兩份名單分彆呈給昭慶帝看。
沈宴忍不住冷笑出聲：“這除了能證明首輔大人無能，在自己眼皮子的底下竟被篡改了榜單，還能證明什麼？”
謝韞一副不慌不忙的模樣，“本官自然知道，這並不能叫你心服口服，可你慌什麼？”
昭慶帝也看向他。
隻見謝韞眼神一掃，落在一人身上，“啟稟陛下，微臣已經查清楚，擅自篡改榜單的正是宋大人。”
被點到名字的那一刻，宋源臉色一白，然後他撲通一聲跪在地上大聲喊冤，“陛下，微臣冤枉呀！科舉何等重要，不僅考生的試卷有禁衛軍一刻不停守著，榜單擬定之後，更有重兵把守，微臣根本靠近不了，又如何篡改？”
謝韞請示過昭慶帝後，又叫人帶上來一個人證。
是負責看的一個禁衛軍。
“啟稟陛下，那日首輔大人與幾位閱卷官離開之後，宋大人竟折返回來，說是落了東西，非要進去取，屬下不敢得罪宋大人，隻能放他進去，自從封存榜單之後，隻有宋大人擅自進去過。”那個禁衛軍跪在昭慶帝麵前如實說道。
宋源一聽頓時大汗淋淋。
昭慶帝瞬間勃然大怒，“科舉乃是為國取才，宋源你可知該當何罪？”
宋源麵如死灰，他哆哆嗦嗦一句話都說不出來。
謝韞補了一句，“宋大人，擅自篡改榜單可是要誅九族的，若隻是從犯的話，興許還能保下自己的家族，宋大人你可要考慮清楚了再說，說吧是誰指使你這麼做的？”
沈宴給了謝韞一個譏誚的眼神，他是用了宋源不假，可宋源敢說嗎？
宋源心一橫，他重重將頭磕在地上，“陛下，是微臣與首輔大人不睦，這才起了陷害他的心思，此事與旁人無關，全都是微臣一人所為，微臣自知罪該萬死，還請陛下責罰。”
“首輔大人可聽到了？不知此事與我何乾？哦！我懂了，首輔大人向來對我意見頗多，最見不得陛下寵信與我，所以才把這個天大的罪名安在我頭上，想要借此除了我。”沈宴咄咄逼人道，說著他看向昭慶帝，“首輔大人如此誣蔑屬下，還請陛下為屬下做主。”
謝韞實在沒有想到，都這個時候了宋源竟然還不肯供出沈宴，但他也不懼就是了。
“宋大人說是因與本官有私怨才這麼做的，敢問宋大人，前兩日分批存錢彙豐錢莊的那三十萬兩白銀，又作何解釋？”他說著呈上彙豐錢莊的收據，上頭有宋源親筆簽下的字。
宋源實在沒有想到，謝韞竟連這個也查到了，他當下大聲說道：“此乃微臣這些年貪墨所得，陛下，微臣還是那句話，並無任何人指使微臣。”
謝韞厲聲道：“既是你這些年貪墨所得，你為何在前兩日，才將這筆臟銀存進錢莊？這分明是你這幾日所得，你一個翰林院掌院學士，便是貪墨又怎能貪墨得了這麼多銀子，事到如今你還不肯老實交代嗎？這是沈宴用來收買你的臟銀！”
繼而他看向昭慶帝，“陛下，隻要叫人嚴加審問宋源便知。”
昭慶帝看了宋源一眼，“愛卿說得對，即刻把宋源打進天牢，務必將此事查個水落石出。”
撂下這句話，昭慶帝看都不看沈宴一眼，然後叫人退朝。
文武百官紛紛轉身離開。
隻有謝韞還留在原地，他用嘲弄的看著沈宴，“嗬，九千歲？你該不是真以為自己能隻手遮天吧！”
沈宴緩緩起身，“首輔大人可真是冤枉本座了，難道想隻手遮天的不是首輔大人嗎？”
兩人眼神碰撞在一起，仿佛天雷勾地火殺氣騰騰。
沈宴跪了許久，他的膝蓋都有些疼，從宮裡出來上了馬車之後，他解開身上的狐裘隨手一扔，咬牙切齒道：“給本座查，到底是誰走漏了風聲，竟讓謝韞提前知曉此事，等把那個人揪出來之後，務必留著他的性命，本座要親自將他碎屍萬段。”
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