“石壕村，聽起來倒是一個好名字。”
“對了，村中似乎並沒有多少人，都逃難去了嗎？”
王老翁表情微微僵硬，過了片刻才道：
“都去打仗去了。”
杜甫突然若有所覺，轉過頭去，發現那老嫗死死地看過來，眼神很是奇怪。
杜甫嚇了一跳，不敢再多問些什麼。
接下來的畫麵中，杜甫勉強吃了一些老翁老嫗弄來的餐食，就在一旁的廂房睡下。
突然，一陣震耳的敲門聲，讓杜甫驚醒。
他下意識走到窗邊，開窗朝著院門看去。
剛一開窗，就看到一道身影從眼前閃過，敏捷地從後牆翻走。
“咦，這不是王老翁嗎？”
杜甫心中不由疑惑。
難道這所謂的村正，其實是個……偷人的漢子？
還是說，有那剪徑強人夜半進村？
杜甫表情不由凝重，趕忙回到床上，拿起了一把長劍。
剛做好準備，就聽到院門吱呀一聲打開了。
一個嘶啞的女聲傳來。
“各位大人，夜來本村何事啊？”
杜甫聽出這是老嫗的聲音，心中不覺一動。
“大人？聽起來是官府中人，我倒是不能輕舉妄動了。”
他小心翼翼地站在窗邊，透過縫隙朝著院門處看去。
一名身著官帽的吏員，帶著幾名隨從，舉著火把走了進來。
那吏員怒氣衝衝地對著老嫗喝道：
“爾家老王呢？讓他滾出來，之前說了今日要派出五十名青壯應征入伍，他為何不能做到？”
“你可知縣令大人震怒，爾等會是什麼下場？”
老嫗表情驚慌，噗通一聲跪了下來。
“大人有所不知，老嫗家中三個兒子，都已經全部前往鄴城服役了呀。”
“前些日子，小兒子派人傳回家書，說他的兩個哥哥都已經……”
說著，老嫗忍不住哭了起來，極為傷心，令人動容。
那小吏麵無表情地看著老嫗，冷冷道：
“少說廢話，叛軍亂起，這中原之地，誰家沒死過幾個人？”
“如今上官命令下來，爾等做不到，那我隻能拿爾等是問！”
杜甫聽到這裡，心中怒氣不由上湧，直接開門走了出去。
“閣下，這位老婦已然承受喪子之痛，你又何必如此冷嘲熱諷？”
小吏看到杜甫先是一驚，隨後眼睛一亮。
“好啊，沒想到爾等竟然還在家中私藏青壯不去服役？”
“來啊，給我把他拿下，押去前線大營！”
杜甫心中一驚，立刻拿出文書，喝道：
“我乃鄰縣官吏，奉命前往洛陽公乾，爾等可不要亂來！”
小吏接過杜甫手中文書，皺眉片刻，非常不情願地揮了揮手。
“好了，這位確實是杜大人，爾等都散了。”
看著幾名隨從散開包圍，杜甫心中一鬆，又對著小吏道：
“我今日投宿於此，覺得這位王老……太，確實是個好人，閣下又何必為難她呢？”
他知王老翁逃跑必有內情，故而言語之中刻意避免提及。