李世民嗬嗬一笑,淡淡道:
“爾等應該都聽朕說過一句話。君為舟,民為水,水能載舟亦能覆舟。”
三人同時點頭。
李世民淡淡道:
“那爾等有沒有想過,朕為何在這句話裡,沒有提到過‘臣’呢?”
李承乾和李泰表情一滯。
李世民平靜開口。
“因為臣,和君、民之間,從來都不是一條心的。”
“臣子,往上,想要更多地從君王手中獲得權力。往下,想要更多地剝削民眾,獲得更多的經濟、土地利益。”
“臣這個階級,自誕生以來,最擅長的就是內耗。”
“國家強大了,君王名垂青史,百姓生活好過,對君和民都是有益的。”
“國家衰落了,君王被罵昏君,百姓日子難過,對君和民都有害處。”
“故而,君王和百姓永遠都是一條繩子上的螞蚱。”
“但臣,不同。”
“臣子,國家強大之時,當然也能分潤到利益。”
“可一旦國家開始衰落了呢?臣子同樣也能通過更殘酷的壓榨百姓,更凶猛的爭奪君王權力來獲得利益。”
“了不起,就改朝換代嘛!換個皇帝和朝代,又能如何?”
“皇位換人了,老百姓戰亂死了,但作為臣子的他們隻需要向新的皇帝效忠,依舊還能繼續生存下去,依舊還能繼續找到自己的位置,去搶奪君王的權力,去壓榨百姓。”
“罵名,是君王擔的。苦難,是百姓受的。”
“這一切,又和臣有什麼關係呢?”
聽著李世民的話,三名皇子同時沉默了。
良久之後,李承乾有些艱難地開口道:
“可是父皇,皇帝不可能一個人治理這麼大的疆域和人口,總得需要臣子的幫忙才行啊。”
“總不可能,將所有的臣子全部殺光吧?”
李世民笑著點頭。
“你說得對。所以臣永遠都得有,永遠都能存在。”
“我們作為皇族,要做的事情很簡單。”
“那就是不要讓這些臣,他們的後代世世代代依舊是臣,永遠是臣。”
“能明白嗎?”