“第五,希望貴我兩國能簽訂通商條約,貴國以宗主國的身份命令諸藩屬國對我國開放貿易市場。”
“第六,希望貴國取消對我國商人的流動限製,讓我國商人可以在貴國境內自由遷徙行商,並對我國商隊進行法律上的保護。”
……
和珅不緊不慢地喝著茶,聽著翻譯一條條說著,臉上的表情沒有什麼波動。
過了好一會之後,和珅才咳嗽一聲,道:
“此事事關重大,本官需要一些時間來思考,接著還要稟報陛下,由陛下聖裁。”
馬嘎爾尼沉吟片刻,從懷中拿出了一個小盒子,放在了和珅的麵前。
“這是鄙人的小小禮物,希望能借此增加跟大人之間的友誼。”
和珅哈哈一笑,漫不經心地打開了盒子。
裡麵是一塊純金製成的懷表,指針正在滴答滴答地走著。
和珅饒有興致地拿著懷表把玩了一會,懶洋洋地打了一個哈欠。
“好了,今日的商談就到這裡為止吧。”
馬嘎爾尼微微皺眉,心中顯然有些不滿,但很快就露出笑容。
“希望能在不久之後聽到大人的好消息。”
畫麵一轉,已經是禦書房之中。
乾隆皇帝表情平靜地聽著和珅的彙報,偶爾推一推鼻子上的眼鏡。
和珅說完之後,乾隆皇帝淡淡道:
“英吉利要朕答應這麼多條件,他們能付出什麼?”
和珅恭敬道:
“回陛下的話,英吉利人願意對大清出售蒸汽機、火車、槍支以及其他工業製品,但不包含生產技術。”
“此外,他們還願意幫助大清建造鐵路,開發礦產,建立工廠和更多的港口碼頭。”
“對了,他們還說,若是一切談判順利,可以出售二十艘‘獅子號’同級的戰艦給大清。”
“以及,大清若是願意對羅刹國開戰,英吉利人還願意出售十萬支最先進的火槍和一千萬發彈藥,再加上五百門速射火炮,不過需要分期交付。”
“兩國締結條約後,大清還可以通過駐英國公使,對英吉利提出更進一步的商貿需求。”
乾隆沉吟良久,沒有說話。
和珅也不著急,就這麼安靜地侍立著,等待著。
許久之後,乾隆皇帝開口道:
“和珅啊,爾覺得,英吉利進貢的東西,是好東西嗎?”
和珅看了一眼乾隆皇帝,輕聲道:
“是。奴才派工部官員和工匠仔細觀察過了,裡麵許多事物都極為先進,尤其是火槍、火炮,更是如今大清急需。”
“兵部那邊也派人去了,按照他們的意思,若是得到足夠的英吉利火槍火炮,滅亡緬甸應當不在話下!”
乾隆皇帝不置可否,道:
“那你的意思呢?”
和珅腦海中莫名閃過了馬嘎爾尼之前送給自己的那塊純金懷表,遲疑片刻之後開口道:
“奴才覺得,完全答應英吉利人的條件是不可能的,尤其是什麼租界、司法權更是無稽之談。”
“但若是能購買英吉利的火槍、火炮、戰艦,也不是不能繼續商談下去。”
頓了頓,和珅輕聲道:
“工部和兵部那邊的反響極其劇烈,恨不得馬上就到手新式武器和機器。”
乾隆聞言,臉色突然變得陰沉了下來。
“愚蠢!”
“這些條件,朕一個也不會答應!”
這個回答完全出乎和珅的意料之外,讓這位服侍乾隆皇帝多年的領班軍機大臣臉上露出了愕然的表情。
乾隆皇帝並沒有解釋,而是對著和珅道:
“爾就按照朕的意思去回複那個馬、馬……”
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