朱元璋此刻壓根就沒有心情去回答金幕中曆朝曆代皇帝們的疑惑,因為他自己本身就處在更大的疑惑之中。
朕設計的大明製度,或許並非完美無瑕。
但也絕對不應該讓土地兼並嚴重到這種地步!
金幕之中,張居正站在李太後的麵前,身後是幾名內閣大學士。
朱翊鈞坐在皇位上,警惕地注視著張居正。
李太後一臉震驚。
“兩億多畝?張閣老,這、這也太誇張了吧?”
張居正應該也是被這個數字震驚過的,但他有時間來消化,此刻就顯得從容許多。
“太後,土地兼並之所以嚴重,主要還是優免和宗田兩方麵的因素所導致。”
李太後對此顯然也有些了解,疑惑道:
“優免和宗田,何至於此?”
張居正笑了笑,道:
“太後,大明開國已經兩百年了。”
“許多地方上的世家大族,出過的符合優免人選已經太多。”
“而且優免的都是士大夫,他們有太多的辦法繞開國家規定,讓自家原本不被優免的份額也全部免掉。”
說到這裡,張居正目光閃爍了一下,並沒有繼續在這方麵深入下去。
因為那涉及到了嘉靖。
土地兼並曆朝曆代都有,優免鑽空子的事情從大明開國就有,並不稀奇。
但大明初期,能有這個能力鑽空子的官員畢竟是少數,而且也要冒很大風險。
直到嘉靖年間,這位修道皇帝二十多年不上朝,內閣很長一段時間隻有兩三名大學士,甚至出現過隻有一名大學士處理所有內閣政務的情況。
一個人怎麼可能處理得了全國的政務?拖遝乃至荒廢就變得不可避免。
當上層政務如此荒廢,下麵的人鑽空子的機會無疑就多了很多。
更雪上加霜的是,嘉靖還重用了嚴嵩和嚴世蕃弟子,讓嚴黨成為了朝堂上的主要派係。
嚴黨的貪汙腐化是眾所周知,曆代聞名的。
對嚴黨而言,鑽點國家的空子,弄點土地算什麼事?
嘉靖時期,基層官吏腐敗不堪,大量士紳和官吏勾結。
許多士紳坐擁幾千上萬畝土地,家裡幾百上千口人,每年卻不需要向朝廷上繳一粒米,也不需要出一個人去服役。
那問題來了,士紳不交稅不服役,原本的田地稅賦怎麼辦,徭役誰去服?
這一切當然都隻能落到毫無權勢,無法反抗的老百姓身上。
許多老百姓,不但要承擔比過去重很多的田地稅賦,每年還要離開家鄉去服國家的徭役,短則兩三個月,長則一年半載。
服徭役丁役的都是家裡的青壯勞動力,青壯一走,誰來種田?
沒人種田,田裡沒糧食,那死亡可就近在眼前了。
咋辦?
找官府,請當地官員出頭?
當地的官員們可不管這些。
官員們必須要搜刮到足夠的糧食田賦上繳朝廷,必須要向貢獻足夠的丁口服役,才能給上官交差。
眼看著老百姓活不下去了,這時候那些鑽了優免空子的士紳就出現了。
他們苦口婆心地教育那些走投無路的農民。
哎呀,你留著土地也是沒用,又要服役又要上繳那麼多糧食,一年到頭下來吃不飽穿不暖,說不定還要餓死。
什麼,你說有土地反而活不下去,要送老爺我,隻需要老爺給點吃的?
不行不行,咱們公平交易童叟無欺。
這樣,你家一百畝土地全賣給老爺我,總價就——嗯,一文錢吧。
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