陳曾見周知府不答話，臉色頓時變得陰沉。
“周知府，你要是不配合咱家，咱家隻能去請宮裡發話，換一個願意配合的人來乾這個揚州知府了。”
周知府身體顫抖了一下，立刻連聲開口。
“公公說的這是什麼話？下官自然是竭儘全力配合的。”
畫麵一轉，大量衙役出現在揚州城的店鋪中。
“收稅了，你家店鋪今年需要上交一百兩，今天已經是最後一天，立刻上交！”
店鋪的掌櫃苦著臉，朝著衙役求情。
“大人，我這小店本小利微，一年都賺不到一百兩銀子，您要讓我一下子拿出一百兩，這哪做得到呢？”
“還請大人高抬貴手，我這有四十兩，您就行行好吧。”
為首的衙役聞言頓時大怒，一腳踹翻了這掌櫃，怒罵道：
“你這蠢材，還缺六十兩，難道讓我給你補上？”
“來人啊，給我搜，值錢的東西全部帶走！”
過了片刻，衙役們心滿意足地離開。
隻留下掌櫃一個人坐在地上，看著一片狼藉的店鋪，欲哭無淚。
“蒼天啊，這大明怎麼變成了這種樣子！”
皇宮之中。
朱翊鈞看著麵前的奏折，滿意點頭。
“蘇州府去年送上來五萬兩，嗬嗬，朕就知道這些江南人有錢。”
“咦，揚州府上個月竟然送來了一萬五千兩，怎麼做到的？”
朱翊鈞很快讓人找來了負責揚州府的礦稅監陳曾的奏折，仔細閱讀。
看著這份奏折，朱翊鈞恍然大悟。
“原來礦稅不需要隻在有礦的地方收？”
“妙啊，朕怎麼就沒想到呢？”
內閣首輔趙誌皋一臉苦笑地開口。
“陛下，礦稅監們在各地到處收稅，連沒有礦的地方都巧立名目，地方上民怨沸騰……”
朱翊鈞非常不高興地打斷了趙誌皋的話。
“這是什麼話？”
“那些個商人，每年賺那麼多錢，朕從他們身上收點稅怎麼了？”
“朕又沒有搜刮老百姓！”
“不收礦稅，朝鮮那邊的抗倭軍費你趙誌皋來出？”
“行了，反正朕做什麼，那些該死的文官都不會同意的。”
“以後這些廢話就不用再提了，朕不想聽！”