朱文軒到家後的第三天，就叫上朱清和朱升，讓他們介紹南州的情況。
南州處於星球大陸的是南端，從地理位置上看，就像二十一世紀的廣東省。南州的首府南安，在南州的最南邊，有一條清江在南邊經過，但城市離海邊，不到十裡地。城市內的碼頭，可以通過清江，直通大海，然後前往世界各地。朱文軒知道，從這些特點來看，南安很像現代的廣州。
南州多山，出產多種礦產，但是可耕土地不多。雖然水稻也可以兩熟，但出產的數量不如湖州。
南州的土地，目前基本上掌握在四大家族手裡，朱家就是其中之一。
另外就是薑家，他們是皇族的分支，現在薑家的大家長，是先皇的堂哥，跟先皇是同一個爺爺。其祖先被封在南州，至今天已經有百餘年了。
其次就是王家。王家的大家長，十年前擔任過戶部尚書，與我們老爺，相交甚歡。十年前退休後，就回到南州。在五年前過世，現在由他的長子，擔任大家長。
還有這是李家，他們的大家長，現在正擔任著湖州總督。
我們四大家族，如果聯合起來發聲，就連南州總督，也要洗耳恭聽。如果南州總督同時得罪了我們四大家族，那麼他離滾蛋，也就不遠了。
朱文軒問道：＂我們四大家族，大約占南州多少比例的耕地？＂
朱升回答道：＂據我估計，我們朱家，占南州的耕地，差不多占兩成。其它三家，大約占一成多。四家合起來，就接近六成了。而且，我們四大家族占的，都是旱澇保收的好地，所以實際產量，可以占到七成左右。＂
朱文軒聽到之後，收裡暗暗吃驚。四大家族，就占一州糧食產量的七成，這是多麼巨大的壟斷呀！
朱文軒繼續問道：＂我們的地，都是從耕者手中買來的嗎？＂
朱升回答道：＂少爺，我們那有這麼多精力，去買那些零碎的土地呀！我們的土地，絕大部分，都是從破產的中小地主手中，買來的。一般情況下，如果南州有中小地主破產了，我們四大家族的管家，就會在到南安的大酒樓聚會，商討一下，這次由誰出手買地。我們四大家族，大家都是自己人，通常有什麼事，都是好商量的，相互之間，不會自己競爭的。我們之間競爭，大家都知道，這是益了外人呀！我們四個管家，商量好之後，通知一聲主人就行了。主人對我們，是絕對信任的。＂
朱文軒聽到這裡，心裡不禁想到，地主之間，聯合起來，比耕者之間，聯合起來，要容易多了。
朱升繼續說道：＂少爺，在南州不同與京城，少爺最好少出去。要出去也要帶上百人，才能保證安全。＂
朱文軒問道：＂南州治安很差嗎？＂
朱升回答道：＂南州有三多。無業流民多，山匪多，海盜多！＂
朱文軒問道：＂那來的，那麼多人？＂
朱升回答道：＂對於普通老百姓而言，一個家庭，男孩子越多，勞動力就越多，財富積累的能力就越強。而養小孩子，隻是多了一雙筷子，並不需要多大成本。所以老百姓能生則生，生得越多越好。因此，人口每過約二十年，就能增長一倍。但是，南州的土地，開發已經完畢了，不再有大規模增長的空間。所以，必然出現，大量無業流民。而這些流民，最終不是變成土匪，就是變成海盜。特彆是這兩年，土匪海盜，越來越多了。＂
朱文軒聽到這裡，不禁倒吸一口冷氣。這也證實了，自己過去的判斷，是完全正確的。
接著朱文軒問道：＂南州有什麼特產？＂
朱升回答道：＂南州由於糧食多，所以釀酒曆史長，我們四大家族，都擁有自己的酒廠，將吃不完的糧食，釀成酒再賣，比賣糧食更賺錢。其次，我們南州出產的海鹽，成本最低，產量最大。但聽說現在的鹽場，為了追求利潤，都在控量保價。另外，我們南州多山，也出產很多礦。＂
聽完之後，朱文軒問道：＂南州有沒有鐵礦石？＂
＂有的，＂朱升回答道：＂在離這裡約一百裡的山區裡，有一座大鐵礦。但是，由於運輸不便，所以聽說這座大鐵礦，從未賺過錢。現在，大鐵礦屬於李家的產業。一年前，他們呈經想賣，開了價，我通知了老爺，但老爺沒有答複。所以，這事就不了了之了。＂
朱文軒馬上說道：＂朱升，你跟李家再接觸一下，看看今天，他們想不想賣，以什麼價錢賣。＂
＂好的，少爺！＂朱升回答道。
朱文軒接著又問道：＂南州有沒有，大型的爆竹廠？＂
朱升回答道：＂南州最大的爆竹廠，就在清江上遊，離我們有五十裡左右。這屬於王家的產業，但是，他們從未說要賣。如果我們開口說要買，他們可會漫天要價的。＂
朱文軒說道：＂明天就去聯係一下李家和王家，這兩個產業，務必要拿下來。＂
＂遵命！＂朱升回答道。
第二天，朱升馬上就行動了。他與李家談鐵礦石的事，非常順利。李家願意，以二十萬銀兩，賣掉這一產業。
之後，與王家談爆竹廠的事，對方開價十萬銀兩。但是，朱清和朱升都認為，不值這個價，如果按此價買了，將來恐怕難以收回本錢。
朱文軒又問，如果我們自己，建一個爆竹廠，需要多長時間。倆人一致認為，從請熟練的師傅，到建立上遊供應鏈，一年半載時間，是不可缺少的。
朱文軒聽到這裡，就最後拍板，再貴也要買下來。因為朱文軒內心知道，買下這個爆竹廠，不是能不能賺錢的問題，而是關係到朱家上千人口，能不能生存下去的大問題呀！
大約十天之後，兩單生意的合約，已經簽好了。朱文軒派朱星，帶領兵工場的人，全部前往接管鐵礦場，就地開采，就地治練。那裡是山區，周圍有高大的樹木，也有喘急的溪流，完全符合治練好鐵的條件。
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