如果要問，朱文軒在穿越前的二十一世紀，最偉大的發明是什麼，火炮是當仁不讓拿第一的。
在工業革命前的歐洲，正處於戰國時代，各國之間，戰爭不停，火炮成為決定戰爭勝負的關鍵因素，也成為各個王朝興衰的關鍵因素。因此，西歐各國的官營企業，都不計成本，不惜巨大的投入，利用官營企業集中力量辦大事的優勢，大力開發新型大威力的火炮，大大促進了火炮的發展。
而製約火炮技術進步最重要的因素，在於製造火炮的鋼鐵材料的質量。西歐的技術人員為了製造出威力更大，重量更輕便的火炮，對練鐵業進行深入探究，從而持續不斷地促進了西歐冶金工業的發展。所以火炮的發展，對西歐冶金技術的發展，起到決定性影響。也因為西歐掌握了高質量鋼鐵的冶練技術，這為蒸汽機的誕生，奠定了技術基礎。如果沒有堅固耐用的鋼鐵做材料，蒸汽機不可能持續穩定地工作，就沒有實用性。
因此，生產火炮的官營企業，實質上才是，工業革命的最根本源頭。借著戰爭的拉動作用，以及官營企業的舉國體製，西方以火炮為核心的工業水平，得以飛速發展，最終在明末，超過了中國。明末仿造的歐洲紅衣大炮，在外形可以與進口的火炮保持一致，但內在質量比不上原裝的，品質無法保持一致，經常會炸膛，這就是工業水平已經落後的證據。
事實上，即使到了二十一世紀，鋼鐵仍然是，衡量一國綜合國力的最根本因素。現代的絕大多數工業品，都與鋼鐵密切相關。沒有鋼鐵的現代化，就沒有真正的工業化。
在曆史上，傳說牛頓看到蘋果落到頭上，才發現萬有引力定律，這隻不過是傳說。真正有曆史記錄的是，牛頓呈經研究過炮彈的彈道，他發現炮彈的彈道，受到地球引力的影響，與星球之間的互相影響，在本質上是一樣的，這才發現了萬有引力定律。大家看看牛頓力學三定律的內容，都可以從中找到，火炮發射的痕跡。
而且，化學家對火炮的火藥成份的研究，希望找到威力更大的火藥，也成為推動化學大發展的原始動力。
而牛頓等科學家，為了讓火炮打得更準，對火炮外彈道的研究，則直接導致了微積分這門高等數學的誕生。這與代數幾何關係不大。是火炮應用的實踐，促進了數學理論的發展，而不是相反。
還有更多，作為信息革命的龍頭，第一台現代的計算機，其出現的直接目的，就是為了計算火炮的彈道。
朱文軒心裡想著火炮的威力，對自己在目前這個世界的前景，充滿了幻想，充滿了希望。
到了礦山，朱星親自帶前來迎接。他對朱文軒說道，這裡的鐵礦，多得采不完，品質又好。李家虧錢，是他們不會練鐵，少爺把礦山交給我，我一定為少爺賺大錢。
朱文軒點點頭，但對賺錢沒有興趣。他找到一塊大平地，命令私兵，在這裡築起三麵，厚達兩米的牆，剩下一麵，作為火炮發射的方向。
朱文軒拿出設計圖紙，並用手比劃，讓朱星鑄造出，一門內徑約十公分的火炮出來。朱星及他的手下，都是練鐵的大行家，很快他們就鑄造出一門火炮出來了。朱文軒又讓朱星，鑄造出直徑兩公分的鐵球。
然後，在朱文軒指導下，操作人員為火炮將上火藥，然後再裝上五十個鐵球。然後，在離火炮三百步處，放置一個盔甲。最後，點燃長長的引線，然後人就離開了。
過了地會兒，一聲震天動地的巨響。大家進去一看，火炮被炸成為幾截。
朱文軒命令，將火藥的裝量減一半，然後再生產一門新的火炮，再來一次試驗。這次炸響之後，火炮完好無損。朱文軒檢查一下，三百步遠的盔甲。發現這付盔甲，已經被打爛，如果是人，肯定會受重傷或死亡的。
實踐成功，朱文軒高興極了。於是，他命令朱星改進火炮。火炮的性能，首先必須在五百步處，能擊傷帶盔甲的人員。其次，火炮發射一百次都不會炸膛。在滿足這兩點之後，火炮重量越輕越好。而且，每門火炮的品質，都要保持一致，不能有的很好，有的很差。
朱星答應道，我們一定按照少爺的指示去做。
接著，朱文軒問道：＂共有多少人？＂
朱星回答道：＂一共有三十錚人。＂
朱文軒說道：＂隻有三十多人，太少了。你們要建設更多的水車，建設更大更好的練鐵爐。人手不夠，你就通知朱升，讓他幫你招聘人手。以後，你們要以軍用產品為重點，尤其是生產火炮為重點。但是，人民耕田用的農具，你們也要生產。＂
＂是的，少爺！＂朱星回答道。
之後，朱文軒就在附近一座山莊，住了下來。他天天與朱星一起，研究如果鑄造火炮，如何調整安裝火藥的比例，等等。
經過反反複複的試驗，朱星終於製造出，可以打傷五百步外的敵人，而且發射一百次，也不會炸膛的火炮了。這門火炮，加上底架，大約五百斤重，用兩匹馬就可以拉得動。
朱文軒對此結果，非常滿意，他下令，先按圖紙生產十門火炮，供部隊練習使用。
朱文軒要走的時候，朱星建議道：＂火藥的威力這麼大，能不能讓我們用一部分，用來開采礦山，這樣能大大提高效率。＂
朱文軒想到，目前戰鬥還沒有立刻暴發的可能，就同意了。
臨走前，朱文軒吩咐朱星，明年春天，要在光禿禿的山坡上，種上小樹，一是防止水土流失，二是等小樹長大之後，就有新的樹木可以砍了。
接著，朱文軒又來到爆竹廠，要他們將產量，提高到十倍，自己再給十萬銀兩他們。但是，楊誌文師傅說道，能不能提高產量，主要取決於硝石的供應量。如果上遊硝石供應不夠，就是神仙來了，都沒有辦法。
朱文軒隻好對他們說：＂跟生產硝石的廠家聯係一下，多高的價格，我們都買，而且是長期不斷地買。＂
朱文軒知道，火藥在戰場上，是易耗品，再多也可能不夠用的。所以，提早儲備足夠的火藥，這非常重要。而且，出產硝石的地方，離自己很遠，自己無法控製。一旦對手知道自己火炮的秘密，切斷硝石的供應，那就慘了。
朱文軒估計，現在正處於，挾天子以令天下的時代。左丞相蔣立瑉，就是曹操，五王子就是漢獻帝。現在蔣立瑉正在鞏固他的統治，隻要不公開造反，他沒必要也沒理由殺前朝的番王。隻有當他，強迫皇帝禪讓帝位之後，才到達危險的時候。所以，朱文軒估計，自己還有三至五年的和平時間。
但是，朱文軒想不到，自己太過高估，蔣立瑉的耐性，太低估他的野心了。一場猛烈的暴風雨，馬上就要到來了。
：.