自那天的晚膳，杜筠婉乖乖喝下了湯藥後回了葦禾堂，一晚上吐了三回。
雖然小周氏不會放毒，但也實在難保她不會在裡麵加些彆的東西，以至於杜筠婉吐得麵黃肌瘦、苦不堪言。
也或許是她多疑了，說不定隻是因為這藥苦到靈魂裡去了，僅此而已。
然而此事無論如何，杜筠婉也隻能選擇忍氣吞聲。
接下來的幾天，周氏身邊的那個嬤嬤總會親自送來一碗黑乎乎的湯藥，皮笑肉不笑地說道“二小姐，該喝藥了。”
杜筠婉看著那碗湯藥，心中冷笑，麵上卻裝作乖巧的樣子“有勞嬤嬤了。”
等嬤嬤一走，杜筠婉便將湯藥倒入一個事先準備好的小瓷碗中。粟米看著那碗空了的藥碗，擔心地問道“婉姐兒，我們還要這樣煎熬到什麼時候？”
杜筠婉神色堅定地說道“快了，我們還需要等待一個時機。”
這天半晌午，杜筠婉正在做女紅，粟米氣鼓鼓地跑進來，她手裡提著的空籃子“啪”得一下扔在腳邊“婉姐兒，我就說嘛！咱院裡幾個婆子絕對是那邊的眼線！今兒我誰都沒知聲，打算從側門出去，就這還能被嬤嬤抓個正著，她說我要買什麼隻需要知會門房一聲，她們會買回來的……可氣死我了！這是在囚禁我們嘛？”
杜筠婉聽完接著垂眸刺繡，她沒有任何表情，唯眼眸異常閃亮“今兒幸好是你去試了試，若是我去，估計那邊更會警惕起來。”
粟米有些氣餒，良久又似想到了什麼，更加垂頭喪氣“這幾日，老爺回府的時間都不固定，想偶遇他真是難於登天……”
話沒說完，秋荷氣喘呼呼地跑進來，一臉興奮道“二小姐，粟米姐姐，西門房那邊的劉婆子收下了。”
粟米很疑惑“收下什麼了？”
杜筠婉示意二人聲音小一些，她抬頭望了望秋荷，一臉讚許道“做的很好！接下來，你每隔幾天都去聚仙樓排隊買一份桂花魚回來。記住，快晌午時再出發。彆忘了每次出門都與劉婆子帶些吃食，封住她的口。”
“啊？那邊客人很多，我晌午才去嗎？等我帶回來估計都過午時了。”秋荷認真道。
杜筠婉一臉堅定道“沒事，就晌午了再去。”
就這樣，又“喝”了天藥後，杜筠婉終於等來了最佳時機。
她讓秋荷扶著自己走出了葦禾堂，這是半個月來第一次走出葦禾堂。經過府裡最大的荷花池前，她“重重地”咳嗽起來，引起周圍除草植樹苗的奴才婢女們側目看過來。這些人看到杜筠婉虛弱的模樣，心中不禁升起一絲憐憫之情。
粟米恰到好處地擠了兩滴眼淚，哽咽著說“婉姐兒，您身體太弱了，我們回去歇著吧！”
她的語氣滿是擔憂，讓人聽了心生感動。
杜大人剛剛下朝回府，正經過荷花池，遠遠便看到杜筠婉朝自己這邊走來。可是，才幾天不見，怎麼感覺這孩子的身體更加羸弱了呢？仿佛一陣風就能將她吹倒，看著女兒那蒼白的臉色和消瘦的身形，杜大人心中不禁一緊。
本以為這孩子是來找自己的，杜大人還專門駐足等了等她。可她似乎並沒有看見自己，而是朝著正門口走去。
“婉兒？”杜大人疑惑地叫住杜筠婉，而回應自己的是一雙同樣疑惑的目光。隻是這目光在確認看到的是“父親”時，又轉而一臉興奮地朝他這邊走來。
“給父親大人請安。”杜筠婉難以掩飾滿心歡喜，繼而言道，“父親這是剛回來嗎？”
“嗯，你這是要去哪兒？”杜大人問。
方才還一臉興奮的杜筠婉驀然垂下眼眸，杜大人覺得自己讀懂了這個表情。
她明明不開心，卻又想要掩飾什麼，更是在避重就輕地說“我我不出去，秋荷去聚仙樓買桂花魚了，父親想吃桂花魚嗎？”
“桂花魚？”杜大人陷入了沉思，“你和她真的很像，當年，你母親也對聚仙樓的桂花魚情有獨鐘。”
“那父親要吃嗎？”杜筠婉一臉興奮地邀請，可轉而又有些難過“可是聽說人很多，秋荷已經去很久了”
“聚仙樓的桂花魚，那可是招牌菜啊，隻有現做的才好吃，為何要買回來？府裡的馬車為何不用？你隨便遣來，到聚仙樓報杜府的賬便是。”杜筠婉話還沒說完就被杜大人打斷。
“可是”杜筠婉欲言又止，似乎有什麼難言之隱。