男人低著頭走出來，看著與平時沒什麼不同，唯有虹膜，在黯淡燈光中折射出一種偏藍的色調。
“隊長！”隊員急忙圍上去，“裡麵出什麼事了，怎麼去那麼久？”
隊長抬起頭，一言不發地仔細觀察著麵前的幾個隊員。他的眼神全然空白，麵孔鬆弛地垮著，隻有在掠過活人的臉時，眉宇間才現出一種古怪的喜悅神色。
黑夜寂寂，他這副模樣森然得叫人腳軟。
“隊，隊長？”
隊長收回目光，他失神地遊離片刻，突然咧嘴一笑。
“沒事，”他說，“裡麵什麼也沒有。”
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六號焦躁地卷起身體，被刺激得不太安分。
夜深了，太多蠢蠢欲動的同構體在黑暗中活躍，捕獵豐美的血食。通過同構體之間的共情共感，六號完全能感應到，那些更加強大的同構體，此刻已經進化出了更完美的人類偽裝，並熱切地咀嚼著獵物新鮮柔嫩的骨髓與血肉。
相較之下，它的力量仍然不足，甚至無法在精神鏈條上施加更強有力的輻射，影響到其他同類。
外麵有的是防守薄弱的警衛，但有了前車之鑒，六號和它的同構體們難得達成一個共識：在占據絕對優勢之前，最好不要引起人類的警覺。它們不應低估人類玉石俱焚的決心，畢竟，在走投無路的情況下，恐懼是可以促使活人乾出任何事的。
所以，另一種更簡單的選擇，就擺在它們麵前。
——吃掉一個人，再汲取他的記憶，偽裝他的外形，從而吃掉更多的人。
隻是六號無法選擇這條路。
它不能離開母體……人類已經非常羸弱，但母體則是羸弱中的羸弱。他常年吃苦，又營養不良，消瘦得一下就能被捏碎。在人類的聚集地，母體沒有地位，沒有權勢，即使消失，也無法引發太多的關注——他正是所有同構體會在第一時間選擇的獵物。
它不能離開母體。
“怎麼啦……”察覺到六號的躁動，徐久無意識地嘟噥一聲，翻一個身，繼續抱著它睡去。
六號的身體柔軟地湧動，像一個枕頭大小的膠質水床，完美貼合了母體上半身的重量。它的口腕探到徐久的額頭上，輕輕摸了摸。
空氣中彌漫著幽幽的香氣，徐久的眉目漸漸舒展開來，睡得更沉。
它的體型越來越大，母體每天帶回的食物，已經不足以支撐它日常消耗的速度。
六號必須要想個彆的辦法。
翌日，徐久神清氣爽地起床，隻覺得昨日上工的疲憊一掃而空，這幾個星期，他都睡得特彆好。
“早上好！”他大聲說，六號趴在他胸口，用口腕懶洋洋地撓撓他的下巴，徐久也不以為忤，早就習慣了。
等他要起床換衣服，六號才從床上流下去，鑽進那個對它來說已然變得擁擠的水盆，慢吞吞地吸取水分，潤濕自己的表皮。
“我出去工作啦，”臨出門前，徐久彎下腰，啵啵它的腦袋，把它當成太大的家貓一般對待，“在房間要乖噢。”
六號吐出一串泡泡，滿意地承受了人類的“告彆吻”。它盯著徐久離開的背影，直到房門被慎重地鎖上，母體的腳步漸行漸遠，它才從盆中探出身體。
水母的體表色迅速變化，直至變作完全的透明。它一躍而起，粘連在門鎖的交接處，口腕波湧如水，自逼仄的縫隙中毫無阻礙地淌出去，重新在門外彙聚成完好的整體。
此時，門外人流熙攘，正是上早班的時間段。它深深地，饑餓地吸收著濃鬱的活人氣味，終究壓抑住自己的食欲，追逐著另一股更微弱的氣味，朝著徐久離開的反方向追趕過去。
它飛快地穿過人群，越過走廊，來來往往的研究站職員隻能感到一陣風聲刮過頭頂。六號的十條口腕並用，在建築物上層迅疾輪轉，閃電般躥至一隊警衛身側，在合金大門即將關閉的瞬間，“唰”地掠進室內，借著其中一人的肩膀，躍上燈管的位置，再向前滑動幾米，就無比順暢地鑽進了通風管道當中。
那個被借力的警衛驀然踉蹌，平地摔個狗啃泥，還一臉茫然，不知道發生了什麼。
六號鑽進通風管道，終於能卸掉偽裝色。它抬起頭，吮吸著駁雜的空氣，從裡麵分辨出可用的味道。
它一路行進，一路感應著四周的動靜，通風管道就像這座龐大建築物的血管，錯綜複雜，又連通著各個或獨立，或隱秘的房間。
就是這裡。
目的地近在咫尺，六號故技重施，穿過狹窄的合金柵欄，猶如一攤無色透明的冰水，滴進下方敞開的麵粉袋子。
“快點！要出餐了！”
“那邊的，今天的菜單還沒送到，備用方案都要準備上，彆耽擱！”
“……衝我吵什麼？我這邊淘米呢，再調三桶水過來！”
“調料夠用嗎？牛排醬上次就說用光了，昨天送來沒有？”
——總算叫它找到了，當前區域的員工後廚。
六號肆意打量著周圍的環境，掏起一大把麵粉，有恃無恐地塞進自己食道口。
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