【親愛的格蕾西·米勒小姐，我十分高興能聽到你搬來哥譚的消息。
前兩天我忙於生意，沒來得及去接你。你有空的話也應該多和我們這些人走動走動，當年我和你祖父就是在海邊散步時認識的。
你今天下午5點前能否來南邊的米勒灣海邊一敘？我會在海灘上等你。我有東西要給你。
——奧斯瓦爾德·科波特】
1月2日早上6點，格蕾西站在自家郵筒前心情愉快地讀信。昨天她一回來就連夜鋤地、砸石頭、砍樹，平整耕地，忙到了深夜十一點，把精力條的最後一點能量都揮霍得一乾二淨才上床睡覺。
她原本以為在發生了這麼大的災害過後，她得完成一些修橋補路的任務才能解鎖莊園的郵政服務和售貨渠道。
但在昨晚她入睡後播放的像素風格過場動畫裡，一隻色彩斑斕的大鸚鵡叼著信遠遠飛了過來，落在郵筒上，動作無比熟練地一低頭把信封丟進了她的郵筒，接著振翅飛走——格蕾西都沒想過還能這樣送信。
格蕾西心滿意足地把信收了起來，重新推開木屋的門，打開了她那老舊的大頭電視開關。
今天的電視隻有兩個頻道能看，其中一個還斷斷續續的：
【天氣預報：“明天……全日……有雨……”】
【今日運勢：“晨星今天沒有特彆的感情傾向，運勢掌握在你自己手中。”】
很好，明天不用澆水！格蕾西立馬精神百倍，抓起自己的水壺推門而出。一年之計在於春，現在最緊要的事情就是種地！
十個小時前，冰山俱樂部總部，企鵝人奧斯瓦爾德·科波特正在抽雪茄。
地震同樣影響了冰山俱樂部的電力供應，這裡不再像往常那樣流光溢彩，隻有應急照明投下舞台聚光燈般戲劇的光影。企鵝人的鋼筆隨意地擺放在桌邊，麵前的空白信紙上，一封短信剛剛起了個頭，隻寫了人名和開頭一句寒暄就突兀地中斷了，似乎是寫信的人正為此煩惱，拿不準該如何措辭。
他的下屬們圍在他的桌邊，大氣也不敢喘，等著他們老板的指示。
“誠如牛會反芻，誠如樹在春天發芽，除了那從未停歇的風之外，不帶來任何好處的風必是惡風。”企鵝人吐出一口煙霧說道，露出他滿口細密如水鳥的牙齒。
“對不起，老板……？”他其中一個下屬語氣困惑地接話了，看起來完全沒懂他在說什麼。
“這是托馬斯·圖瑟的名言，你這白癡。”企鵝人挪動了一下手臂，不耐煩地解釋道，“他在幾個世紀前就收集了一些格言警句！”
“那和我們有什麼關係呢，老板？”另一個下屬問道。
企鵝人向後仰靠在了他的真皮座椅上，輕聲說道：“哥譚市的不幸就是我們通往財富的門票。城市變成了廢墟，銀行、珠寶店、藝術館，都被洗劫一空。而你，蘇斯……帶上你召集的小幫派，然後去搶劫吧！”
下屬們躁動了起來。但還不等他們做出回應，黑暗之中，另一個嘶啞低沉的聲音響了起來：
“圖瑟還說過另一句話，科波特……”一個黑暗的身影從黑暗中走了出來，“‘借債者，必憂愁’！”
科波特望著蝙蝠俠從黑暗中逐漸靠近的身影，又把雪茄塞進嘴裡，狠狠吸了一口。他推了推自己的單片眼鏡，語氣輕蔑：“我就知道你能活下來。”
蝙蝠俠似乎沒有跟他寒暄的閒情逸致，他撥開圍在科波特桌前的下屬們，單刀直入：“我就直說了吧，科波特。你是一個掮客，犯過上百種罪名，我隻是一直無法證明。哥譚遭遇了一場重大災難，外麵實行戒嚴了。”
“所以？”企鵝人懶洋洋地問。
蝙蝠俠的語氣染上了一絲怒意，他傾身向前，一隻手已經按在了企鵝人的桌麵上：“你們最好明白這一點，如果被抓到搶劫，你們會被當場擊斃。戒嚴意味著公開打擊你們這樣的人！”
企鵝人的下屬們立馬騷動了起來，麵麵相覷。有膽子大的人喊道：“你從來沒告訴我們這個，老板！”
蝙蝠俠越過桌麵，一把揪住了企鵝人的衣領。他的嗓音沙啞低沉得像惡魔在低語：“舊的規則已經徹底消亡，企鵝。我在試圖讓你明白——事情越早恢複正常，對你和你的……企業，就越有利。我要你派出你的人手儘可能地搜救地震幸存者，否則……”
蝙蝠俠說著，視線向下，落到了科波特桌麵上那封剛開了頭的信上，突然沉默了一下。那微妙的一瞬間沉默沒被任何人發覺，但室內的氣溫好像突然降低了幾度：“……否則我會讓你的生活變得前所未有地難以忍受。”
他鬆開手，緊盯著企鵝人，等著他的回答。企鵝人的下屬們也沉默不語地圍攏在桌邊，等著他們的統治者做出回應。
企鵝人不動聲色地把桌麵上的信紙撥到一邊，沉默片刻，突然低笑了一聲：“沒問題啊，蝙蝠俠。那我們這就算達成合作了！”
蝙蝠俠一如他來時那樣迅速而無聲地離開了。企鵝人注視著他離開的方向，自顧自抽著雪茄，沒有說話。
他的下屬們依舊圍在桌邊，半晌過後，他的秘書才開口打破了這份令人不安的沉默：“老板，我們真要照他說的做嗎？去救人？”
“救啊，為什麼不救？”企鵝人笑了起來，那雙酷似鳥類的眼睛裡閃動著惡意的光，“隻是哥譚這麼大，我們的人手就這麼多，當然沒法救出所有人……生命的價值不同，有些人能交上好運，有些人注定等死，你們明白嗎？”