秦晉道“那咱們先去買幾匹馬。”
顏青道“還要你說，我早預備齊了。”帶著眾人去客棧中拉出幾匹馬來，她自己的紅馬卻不在其中。
宋源寶奇道“顏姐姐，你的‘烈風’呢？”
顏青臉露心痛之色，道“你道這一千多裡好跑的麼，烈風蹄子傷了，要好好養養，就先留在此處。”
西漢之前，便已有了馬鐙，但直到元朝，馬蹄鐵才大量普及。顏青一路疾馳，顧不得愛惜馬力，“烈風”的蹄子已經支撐不住。
宋源寶連連點頭，道“姐姐莫要擔心，等它腳好了，我回頭再給你送去。”
顏青展顏一笑，道“這還差不多。”
當下眾人出城，換馬直奔泗州。不到半個時辰，天色已黑，眾人兼程趕路，卻是越行越慢。一行人中，蕭登樓夫婦的馬都是好馬，其餘幾人都是一般。
夜道之上，雖有月光，也不敢儘力馳騁，唯恐有坑窪之處，彆了馬腳。
褚博懷、秦晉、林子瞻兩人還好，蕭平安和宋源寶畢竟不常騎馬，跟在身後，漸漸越拉越遠。好在夜間道上無人，相距雖遠，倒也不虞失散。
直奔了兩個多時辰，宋源寶和蕭平安並騎而行，苦苦追趕，忍不住道“原來騎馬這麼辛苦，我屁股和大腿好麻。”
蕭平安伏在馬背之上，道“我也是啊。”
兩人快速奔馳，說話都要大聲，一張嘴便灌一嘴的風，說了兩句就不再說。
又跑一會，突然蕭平安望向右邊，道路旁有片樹林，其間似有刀劍光影，隱隱約約，以他目力也看不真切，遲疑道“源寶，林子裡好似有人爭鬥？”
宋源寶放慢馬步，朝林中望去。此間道上無有遮擋，適應後尚可勉強辯物。但那林子隔了十幾丈，樹木遮蓋，林間自然是一片漆黑，根本望不進去。皺眉道“哪裡有什麼動靜，你眼花了吧？”
蕭平安凝神又看，半晌道“錯不了，定是有人，咱們要不要過去看看？”
宋源寶略一遲疑，笑道“看看也不打緊，這半夜三更，定是為非作歹的歹人，咱們正好黑吃黑。”
蕭平安道“我是怕不要是劫去葉師妹的人，莫要錯過了。”
宋源寶道“對啊，蕭大哥你怎麼突然這麼聰明，顏姐姐說拿不準，隻是聽說那人南下，說不定北上了呢。看看去。”
蕭平安道“咱們還是小心一點，說不定人家比咱們厲害。”
宋源寶道“怕什麼，師傅、蕭大叔和師兄們都在前麵，不見咱們，也會回來。”
蕭平安道“好，那就過去瞧瞧。”
當下兩人調轉馬頭，朝林邊行去，大道和林間十幾丈都是荒草，兩人怕有坑洞，也怕打草驚蛇，將馬栓在路邊，輕步摸將過去。
宋源寶見林中一片漆黑，越近越是瘮人，打個寒戰，忍不住道“哪裡有人，蕭大哥你不是要故意嚇我吧。”
蕭平安奇道“我嚇你乾什麼？”
說話功夫，兩人已到林邊，正要入林，突聞林中刀劍撞擊之聲，叮叮當當一陣響，隨即又無聲息。
宋源寶驚道“果然有人！”
蕭平安皺眉不語，聽那刀劍之聲，交手之人武功顯是不弱，再看林中一片漆黑，回頭道“我瞧瞧去，源寶你回去叫師傅他們。”
宋源寶點點頭，道“那你小心，偷偷看看，若是凶險，可莫要出手。”
蕭平安道“放心。”慢步入林。
宋源寶見他進去，那林中伸手不見五指，心下擔憂，回去大路，縱馬急追褚博懷等人，邊追邊喊。
蕭平安進了樹林，林中樹木繁茂，少有光線透過，四處一片漆黑。他眼力遠勝常人，置身黑暗之中，稍待片刻，更清楚許多。當下朝先前打鬥之處摸去。
走了三十餘步，果見一塊地上有打鬥痕跡，一片灌木也被砍倒。