不多時，聽馬蹄“嘚嘚”聲響，一小隊騎兵策馬而至，不過四五十人，隻是放馬慢跑，卻也是聲勢不小。
馬上兵將都是輕裝，不掛甲胄。領先一杆“宋”字旗號。眾兵將目不斜視，從眾人麵前跑過。道上塵土四起，眾人紛紛朝後退去。
宋源寶道“這便是先鋒麼？怎麼就這幾個人？”
大軍行進，一般也分先鋒，前軍，中軍，後軍。
蕭平安幼年被騙當了幾天兵，差點把命丟了，雖沒學到什麼東西，大致的規矩卻是明白，道“這不是先鋒，乃是斥候，都是精銳之士。”
斥候便是探子，一般多是單獨行動，也有視任務不同，或多或少，結隊前往。若是在敵境活動，或是戰時，還要改易裝束。此間隻是行軍，按規矩走在大隊之前，卻沒了那麼多講究。
此時後續隊列已源源開來，當前乃是騎兵，隻見旌旗招展，一匹匹戰馬排成隊列，將大道塞的滿滿當當。馬匹之上，眾兵將都是身著鎧甲，手持大刀長槍，刀頭槍尖都是豎在頭頂，光芒閃閃。
眾軍結成方陣，約莫二百人為一陣，前後陣相距數丈。
大軍開來，威壓之勢非同小可。眾百姓躲的更遠，看所過軍隊軍榮嚴整，威風凜凜。畢竟是本國軍隊，雖也敬畏，但倒是不如何怕。
有人忍不住開口叫好，一人呼喊，眾人應和。
約莫小半個時辰，馬隊過儘。一列列步軍開來，雖不及馬軍威武，人數卻是更多，隻見密密麻麻儘是士卒，齊步而行，地麵震動，聲勢也是駭人。
又過兩刻鐘功夫，又有馬隊行來，旗號更是繁密。
蕭平安知道是軍中主將行來，說與宋源寶聽了。
隻見最前方一員戰將，頂盔摜甲，魁梧雄壯，五十多歲年紀，威風凜凜，提著一把長槍，按韁緩行。身後大軍甲胄鮮明，整整齊齊。
褚博懷望著軍中旗號，道“‘馮’？兩位都統製，一姓梁，一個姓方，哪裡來的姓馮的？”
身旁一老者小聲道“大宋的將軍，那不是天天換來換去的，這位馮征遠都統製，上任才一個月。”
褚博懷搖了搖頭，暗道，換來換去，兵不知將，將不識兵，如何打仗。
主將旗號之後，仍是步兵一列列行來。緊隨主將方陣之後，一個方陣甚是惹眼，雖隻有四五百人，卻都是身著重甲。行進之間，甲胄嘩嘩作響，威風八麵。
行到眾人麵前，兵陣中突然一亂，有士兵倒在地上。兩側道路站著的士兵當即有人搶上，將倒下的士兵抬到路旁。
宋源寶忍不住道“怎地如此不中用，也沒跑沒跳，走幾步就暈了？”此時烈日當空，天又乾燥，著實炎熱，但打仗的士兵也不該如此嬌弱。
褚博懷道“你懂什麼，他身上穿的那叫步人甲，一身甲胄足有五十斤，尋常兵卒都穿戴不了。步人甲乃是重甲，攻守利器，但豈能在行軍之時穿戴。這將領在境內行軍，想是為了顯足威風，才叫步卒穿戴。哎，如此張揚，不懂愛惜兵士，又如何打的好仗。”
宋時的步人甲，乃曆朝曆代最重之步兵甲，還要攜帶兵器等物，一身武裝要超過七十斤，士卒負荷著實過大。
開禧北伐前，有官員發現兩萬多人的宋軍中，堪披戴步人甲者僅六百一十七人，這其中有士卒懈怠的自身原因，但這步人甲也確實過重。
此時身後大量馬車行來，車上無篷，拉的都是大箱子和各種輜重之物，累轂疊跡，叛衍相傾。
待到大軍過儘，足足用了兩個時辰。宋源寶咋舌道“好厲害，這麼多人。”
褚博懷道“大約一萬五千多兵馬。”
蕭平安佩服道“褚掌門當真厲害，這也數的清楚。”
清點兵馬人數，乃是軍中將領和斥候必會的本事，民間則是少見。褚博懷道“我隨便數數，哪裡算的準了。哎，這信陽軍也是編製不全，人缺的厲害。”
蕭平安莫名其妙，道“褚掌門這話什麼意思？”
褚博懷道“此間屯駐大軍加上臨時調集的廂軍，應能湊出兩萬五千人馬，但方才過去，不過一萬五千上下，既是全軍出動，自然是缺了編員。”搖了搖頭道“再去掉運送輜重打雜湊數的廂軍，真正能戰的隻怕連七千也沒有。”