蕭平安一路嘗試“行道訣”，果然奇妙。他此際內功已有不俗根基，身體反應，體內內息運轉倒是都比腦子來的快。不知不覺之間，本門“仙霞勁”，與紫陽道人所授的內功，三種功法同時運轉。本門“仙霞勁”為主，仍是在衝擊右側手少陽三焦經壁壘，紫陽所授內力引導“行道訣”反震之力，一起助力。三者竟是水乳交融，渾然一體。
不知不覺之間，蕭平安落足越來越重，反震上衝之力也愈強。他雙足落在石道之上，腳下大響，聲音在山中遠遠送出。
褚博懷跟在三人之後，見蕭平安練的物我兩忘，微微一笑。這“行道訣”乃是要借地麵反震之力，自然是落足越重，效果越好，但如此一來，足下和大腿小腿吃力也是越大，此子練功倒真是不遺餘力。
此前二十餘日，眾人都在大車之上，身子不得舒展。今日得以馳騁，更是山幽林靜，神清氣爽，奔上幾裡，再走上幾裡，竟是渾然不覺乏力。
一連走了四個多時辰，褚博懷才叫三人住足。四個時辰，蕭平安腳下竟是一直重重作響，絲毫不見衰弱，勁力之足，大叫褚博懷吃驚。他見多識廣，知道三人這是憋了幾天，正是精神，但六百裡不是小數，絕不能一昧消耗，必須張弛有度，才能後勁不絕。
停了腳步，褚博懷叫三人歇息，自己要去尋水，被三人攔住。
宋源寶道“師傅你這是何意？是不是看不起我們！”
當下蕭平安先去灌水，四人都帶了水囊，隻是路上已喝了不少。此處山中林木繁茂，道邊常見山泉，片刻蕭平安就灌滿了水囊回來，順便還找了不少山中野果，雖叫不出名字，卻都是能吃。
幾人帶的乾糧都不多，褚博懷經驗老道，林子瞻也闖蕩了幾年江湖，蕭平安和宋源寶兩人山中覓食之手段也是高明，四人渾不為飲食擔心。
褚博懷見附近就有山泉，叫幾人一起脫了鞋子，用泉水泡腳。山間水涼，泡片刻就罷，卻也大有好處。雖不能解乏，卻去了腳汗，再走起來，鞋襪乾爽，腳也不易得病，這都是出門行路的經驗。
歇了半個時辰，幾人又再上路。這六百裡古道，自也要經過些村落鎮子，但群山之中，要尋車馬也是極難，也不費神去找，遇到村鎮，也是疾走而過。直走到後半夜才停下休息，這一日連走了十個多時辰，不下兩百二十裡。
睡了兩個時辰，眾人起身又行。蕭平安三人少年心性，自是誰也不肯服輸，這一日仍是發力疾走。
褚博懷見蕭平安仍是腳下啪啪聲響，擔心他練壞了腳掌，忍不住出言勸他停下。
蕭平安卻是不覺異樣，他有紫陽所授內功相助，腳上的反震之力儘皆傳到經絡之中，對肌肉骨骼的衝擊反是甚小。褚博懷不知，自是擔心他急功冒進，傷了身體。
見蕭平安不聽，停下休息之時，捏他兩腿，見肌肉柔韌，果然不見脹澀淤結，也是稱奇，讚道“你這孩子，身子倒練的壯實。”
這一日一夜仍是隻睡兩個時辰，又行了兩百多裡，眼見行程已過大半，想來離前麵青城派眾人已經不遠。
幾人之中，宋源寶最是年幼，功力也是最弱，這兩日跑下來，已顯疲態，話也越來越少。
幾人乾糧都已吃完，早上起來，褚博懷撿石子打死了好幾隻鳥，還有兩隻山雞。
蕭平安幾人大喜，拿去洗剝了，架火烤熟，雖沒有調味之物，但連走兩日，又吃到熟肉，也大是滿足，隻覺氣力又增。
這日行到下午，又翻過一座大山。到了山腳處，突見前麵一個大大的村寨，比一路所見都要大上許多。看房屋多是吊腳樓，知是當地土人的寨子。
眾人所在武陵山區乃湘、鄂、渝、黔交界，也是土人主要聚集之處。這土人便是如今的土家族，土家族自稱“畢茲卡”，意為“土生土長的人”。其先民被稱為“蠻”或“夷”。
宋代以前，被稱為“武陵蠻”或“五溪蠻”。宋代以後，土家族就單獨被稱為“土丁”、“土人”、“土民”或“土蠻”等。土家族的名稱是民國時期才有。
那村寨正在下山的路上，眾人一路行來，山上行人也不曾見過幾個，山下所見村落也都極小，眼前這村寨卻比中原的大鎮也不遑多讓。
山上望去，一排排房屋鱗次櫛比，街道錯落，好生興旺。
林子瞻道“原來土人也有這麼大的寨子。”
宋源寶道“我聽說土人就是蠻夷，凶狠的很，見到漢人就抓來吃了，是真的麼？”
褚博懷道“哪有此事，那是漢人總被異族侵擾，對外族憤恨，說書的添油加醋。這當地的土人早就跟漢人交好，五代時便跟漢人學習耕種。唐宋以來，土人都是聽從朝廷管轄，朝廷任用當地首領酋長自治，稱作羈縻。此間土人對漢人，倒是不至凶狠。”土司製度是從元朝才有，宋時仍是朝廷認可的酋長為一族之首。