楚喬人九年前失蹤，即便未死，如今不過四十餘歲，豈是老者模樣。心頭不喜，道“前輩，楚師兄乃是我派中弟子楷模，同門師弟人人敬仰，這玩笑還是莫要開的好。”
楚掌爐淒然一笑，道“你瞧我太老是不是？恩師人在瀟湘，卻不能吃辣，平日吃飯，旁邊定要放一杯白水。恩師不苟言笑，卻是麵冷心熱，我等入門之時年幼，每晚他都要看過我們才睡，替我們掖被熄燈，恩師自律刻苦，常說自己天資比不上同門諸位師弟，因此要加倍努力，一年三百六十五日，恩師總是睡的最晚，起的最早。”
楚掌爐所說，自是如今的衡山派掌門江忘亭。蕭平安一直很怕這位大師伯，這些他有的知道，有的不知，但看楚掌爐娓娓道來，越發動搖。
再看楚掌爐麵上，雖是一頭白發，滿臉皺紋，皮膚又黑又粗，容顏蒼老，但一雙眼卻是清澈透亮，分明是未老先衰模樣。
楚掌爐陷入回憶之中，自顧說的出神，又道“三師叔四師叔一對伉儷，神仙眷屬。當年二師叔也喜歡四師叔，每每與三師叔鬨彆扭，每次都是恩師居中說和。”
蕭平安哪裡還有懷疑，扶著楚喬人在椅上坐定，自己單膝跪倒，恭恭敬敬拜了一拜，道“大師兄，師弟蕭平安參見。大師兄，我們可找到你了！”
他們同門師兄弟，自是不須跪拜大禮。但楚喬人身份大是不同，不但是門中表率，更是因派中之事遇難。這麼多年以來，因一直未見屍身，衡山派懸賞尋人的告示從未撤銷。
看大師兄一頭白發，滿臉皺紋，如同垂垂老朽。想到這麼多年，大師兄在此地還不知受了多少苦。心下酸楚，眼角微濕，這一拜確是誠心誠意。
這一聲大師兄喊出，楚喬人如被電擊一般，癡癡呆了片刻，兩行淚珠忽然掛落。伸手將蕭平安扶起，心情激動，遲遲不能平複，道“好師弟，你也坐。”
蕭平安一旁坐下，急著問道“大師兄，你怎會淪落到此？”
楚喬人道“這個不急，你先跟我說說，咱們衡山派如今怎麼樣了？”
蕭平安道“是，是，咱們衡山派如今可風光了。”將三派會盟，開封威逼金國王爺等等事跡一並說了。
聽到衡山派如今山門興旺，弟子已近兩千之數，更有秦晉、林子瞻這般已經揚名的後起之秀。派中原先的屋舍已不夠住，還在大興土木。楚喬人雙目放光，滿麵帶笑，聽的津津有味。知道自己師傅已經做了掌門，更是笑的合不攏嘴。
聽到高興處，不住追問，對衡山一草一木，都是記憶猶新。
蕭平安也是無時無刻不想回去山中，此際說來，兩人頗有些望梅止渴的意思，竟是止不住話題，諸般瑣碎，越說越遠。
說到派中修葺房屋，蕭平安忽然想起，道“對了，大師兄，你的屋子還給你留著呢，師公說了，你是衡山八代大弟子，這衡山上總要給你留個屋。”
楚喬人鼻子一酸，險險又落下淚來，伸袖子擦了擦眼，這才有意帶過話題，道“我看師弟招數之精，已是登堂入室，武功之高，年輕一輩絕無僅有，你怎會也失陷此處。”
蕭平安被他一問，也覺自己實是倒黴，將自己經曆大致說了。“明神訣”與魔教林倚天之事實在太過重要，忍住未說。
聽到他竟是被天台劍派掌門雲陽道人所害，楚喬人也是不住冷笑，道“此人人麵獸心，最是可惡。”
蕭平安連連點頭，道“是啊，是啊，我瞧他道貌岸然，還真以為是個好人。對了，大師兄，你究竟是如何落到此地？”
楚喬人道“自然也是因為這雲陽老道了。”
蕭平安大吃一驚，道“天台劍派害的大師兄？”多年以來，楚喬人這筆賬衡山派一直算在點蒼頭上，與天台劍派卻是一直交好。
楚喬人道“九、十年之前，點蒼強勢來到中原，一來就與天台劍派紛爭。這中間雖有地域之爭，但兩家都是大派，按理搶奪地盤也不至於此。一年之後，點蒼派建立分宗，師公、師傅派我前去點蒼賀喜，也暗中吩咐，叫我設法打探，點蒼與天台劍派，究竟如何結怨。我當日裝作醉酒，故意留在山中過夜。本是想多盤桓幾日，打探消息，誰知去客房路上，竟是瞧見雲陽道人。”
微微一頓，又道“你自是不知，那日立門宴上，天台劍派來的是正陽、留陽兩位，匆匆而來，匆匆而去。但我居然瞧見了雲陽道人，這天台劍派掌門來了點蒼，卻不在眾人麵前露麵，豈能沒有文章。當下我進屋就從窗戶翻出，找了半天，終於發現雲陽真人與卓青行兩人在一間屋裡爭執。”
蕭平安聽卓青行之名，也是一驚，他幼年石渡鎮初見此人，一隻手殘疾，武功卻是出神入化，一出場就震懾眾人，叫他記憶尤其深刻。
舒州天柱山點蒼派分宗，名義上的掌門乃是雲弄子段玄機，可實際說話做主的，卻是這無影神劍卓青行。
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楚喬人道“我聽兩人爭吵，卻是為的一套武功。似是雲陽道人得了一本秘籍，卻被紫陽道人暗自抄錄，隨後紫陽道人投奔卓青行。雲陽道人指責卓青行不顧兩人交情，罔顧江湖道義，收留彆派中人。卓青行卻道，那武功秘籍得來，他也有出力，反說雲陽道人不夠朋友，有好處隻知獨占。”
蕭平安聽到此處，隱約已經猜到，楚喬人所說，隻怕就是“明神訣”。
楚喬人繼續道“我偷聽許久。卓青行此人極有心機城府，原來這點蒼派的舒州分宗，就是他的主意。而且說是分宗，不如說是分家，隻是不肯明言就是。更叫我想不到的是，這兩派除了因紫陽一事有些罅隙，其實並不敵對，外麵一些低輩弟子胡鬨，要麼是不明就裡，要麼就是做做樣子。可笑的是咱們衡山派，居然還居中斡旋，說什麼以和為貴。”