古人早知信息傳遞之重要，軍情尤甚。宋人在前代基礎之上，建立了一套極具效能的驛傳體係，稱作急腳遞。
沈括《夢溪筆談》卷一一“驛傳舊有三等日步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最速，日行四百裡，惟軍興則用之。熙寧中又有金字牌急腳遞，如古之羽檄也。以木牌朱漆黃金字，光明炫目，過如飛電，望之者無不避路，日行五百餘裡。有軍前機速處分，則自禦前發下，三省、樞密院莫得與也。”
這其中提到的金牌，乃是皇帝禦前直接發出，三省、樞密院也不能參與。相傳當年嶽飛一日連接十二道金牌，便是此金字牌急腳遞，日行五百裡。另有雌黃青字牌，日行三百五十裡，軍期限急速則用之，當為馬遞。又有黑漆紅字牌，為步遞，一日也有三百裡上下。
宋初便有急腳遞，最早典籍記載見於宋真宗景德二年1005年三月。初乃是馬匹與人兼顧，但後期由於缺少馬匹，除卻極為重要的文書，都是步行遞送。同時古時城鎮之間，道路複雜，遇山河阻礙之處，截道取直，馬匹反不如步行來的便捷。
金人所立急遞鋪也是如此，多依靠步行遞送。還特彆明確規定，非軍情、河防要務不許騎馬。
欽定四庫全書山西通誌卷五十六載“該軍馬路十裡一鋪，鋪設四人，內鋪頭一人，鋪兵三人，以所轄兵射糧軍內差充，腰鈴日行三百裡，凡元帥府、六部文移，以敕遞、省遞牌子，入鋪轉遞。”
十裡一鋪，乃是定製。如今很多地方地名叫做八裡鋪、十裡鋪、十八裡鋪、三十裡鋪等等，多是這種急遞鋪的遺存。
金人規定，急遞鋪每鋪四人，遇緊急公文，需日行三百裡。依古法，一晝夜通一百刻，每三刻行一鋪，晝夜須行三百裡。換算一下，便是四十三分鐘之內，人要跑完十裡路。
這倒並不算難。人步行之速，每小時五公裡，慢跑九公裡，快跑十二公裡。若是平路慢跑，十裡地隻需三十四分鐘。三刻鐘十裡，訓練有素的健卒，不管何等天氣地形，都能輕鬆完成。
鋪卒皆腰係革帶、懸鈴、持槍、挾雨衣、齎文書以行，聞者皆避道。衝撞阻礙鋪兵乃是重罪，同樣鋪兵失期、盜竊、私拆、遺失文書，也各有重罰。
沈放見是個鋪兵，心念一動，忍不住就是一笑。
德秀立刻明白，急道“你可莫要生事。”
沈放笑道“看看送的什麼，也不打緊。我的手段，保神不知鬼不覺。”
德秀道“善哉善哉，小僧已經勸過，你一意孤行，惹上麻煩，可怪不得我。”
蕭平安也道“人家好好的行路，咱們又何苦害他。失了文書，他也要被人責罰。”
慕小倩卻道“看看，看看，說不定有什麼重要消息。”
葉素心道“步遞行腳，我瞧也不是什麼緊要物事，不看也罷。”
慕小倩道“那可未必，此間穿山而過，可省半日路程，若是急件要務，自也是行腳急遞。”
葉素心笑道“你這可又外行了，若是急件，當是鋪頭親遞，鋪頭帽上，有白羽紅邊，一看便知。”
慕小倩奇道“你怎知道的如此清楚。”
葉素心笑而不答，這些都乃是彭惟簡對她所說，知沈放與這位伯父有隙，避而不談。
扮作沈放的蔣青插口道“這可也未必，如今戰亂之際，鋪卒也防敵軍用間。遮掩身份，甚或故意步送急件，也是尋常。”
德秀道“總之多一事不如少一事。沈兄弟你可莫要出鬼，你一時開心，連累了和尚，可是跑不了廟。”
山間便這一條道路，說話間那鋪兵已到近前，鈴鐺更是清脆。眾人還在爭執，眼見那鋪兵離眾人不到十步，忽然一頭栽倒。
蕭平安眼力過人，看的清清楚楚，竟是柴霏雪偷偷撿起兩塊石子，抖手打出，一枚先至，繞個彎兒，正中那鋪兵膝間“曲泉穴”。
那鋪兵毫無防備，腳下忽地一軟，人朝前撲倒，未等倒地，後石又至，正中頭頂“百會穴”，當即暈去。
幾人都是目瞪口呆，都去瞧柴霏雪。卻聽她輕描淡寫道“婆婆媽媽，磨磨唧唧，想看就看，這麼多廢話作甚。”
慕小倩拍手笑道“妙極妙極，正該如此。”