要去少林，本不必經鄭州。但柴霏雪等人說了，與花輕語、雲錦書等人約在鄭州相見，自是不能錯過。
許州到鄭州仍有一百六十餘裡，一行人也不急著趕路，三日方到。
如今的鄭州地域廣闊，城市繁榮。但曆史上的鄭州卻無此風光，宋時更是一度衰敗。
進來鄭州城，蕭平安也是驚訝，道“我常聽鄭州之名，怎地如此狹促破敗？”
柴霏雪笑道“少見多怪，我來說給你聽。”微微一頓，接道“上古時代，鄭州屬九州中的豫州之域。後商朝在此建都，為開國之都——亳都。西周滅殷後，周武王將其弟叔鮮封於此，建立管國。後管邑又隸屬於滎陽。此間鄭州一直是繁華之地。
“後楊堅（公元581年）建立隋朝，並將滎州改名為鄭州，此始有鄭州之名。進入唐朝，鄭州和開封（時稱汴州）相差不大，都是重鎮。開元年間，鄭州轄管城、中牟、陽武、原武、滎澤、滎陽、新鄭，人口眾多（三十六點七萬）。汴州轄開封、浚儀、陳留、封丘、尉氏、雍丘，人丁更加興旺（五十七點七萬）。
“到了我朝，情況忽變。大宋定都汴梁，開封人口一度曾逾百萬，天下無雙。鄭州成為“輔郡”，夾在東京開封府與西京河南府（洛陽）之間。也還有一些規模。但宋神宗之時，王安石變法。冗員、冗兵、冗費三大難題，王安石便諫言縮減州縣。鄭州是天下州縣中距離國都開封府最近者。便拿鄭州開刀，降州為縣。此地便一日不如一日。”
眾人聽柴霏雪娓娓道來，都是點頭。慕小倩道“柴家妹子果然博學多才，可比某些嘩眾取寵的人強了不知多少。”她抬舉柴霏雪，卻偏偏還不忘譏諷一下沈放、德秀。
柴霏雪所言，確是鄭州之變遷。鄭州本是繁華之地，王安石變法，鄭州變州為縣，由盛轉衰，不過轉眼事。降級不久，鄭州已不複唐時繁華。時人寫鄭州的狹小，雲“南北更無三座寺，東西隻有一條街。四時八節無筵席，半夜三更有界牌。”
直至北宋滅亡，鄭州人口也隻有四萬多人，僅為唐朝極盛時鄭州人口的十分之一。
後宋大敗於金，金國占據中原，鄭州所轄的新鄭縣被劃入鈞州，孟州汜水縣劃入鄭州，鄭州隸屬南京路。
這幾日柴霏雪心情似是極好，一路頤指氣使，變本加厲的欺負沈放、蕭平安、德秀三人。見此際她又在高談闊論，慕小倩更是趁機譏刺。
德秀忍不住酸溜溜，對沈放悄聲道“你瞧他那得意勁，定是從你劍法裡得了好處。她能學會，你這功夫想也不難，不如你也教練我。”
沈放瞥他一眼，道“好啊。”
德秀本是隨口一說，卻不想沈放答應的如此爽快，精神一振，道“當真？”
沈放道“騙你作甚，但練這功夫代價可是不小。”
德秀興衝衝道“不怕，不怕，你說，你說。”
沈放壓低聲音道“要練神功，揮刀自宮。”
德秀笑容一斂。
沈放忍不住哈哈大笑。
卻聽德秀鼻子裡嗤了一聲，道“如此說來，你宮了嗎？”
沈放笑容頓時一僵，他信口胡說，倒是忘了自己也練。隨即嗬嗬一笑，道“為練神功，這點小事算什麼。”
德秀皮笑肉不笑，道“那真是佩服佩服。”嘿嘿兩聲，聲音更低，道“我瞧柴姑娘對你頗有好感，本還想替你們倆撮合。柴姑娘人品武功，家世背景，你若是能娶了他，江湖上還有何人敢惹。哎，可惜，可惜。”
沈放險些麵上一紅，裝作若無其事，道“可惜什麼。”
德秀笑道“可惜你練了神功啊！隻能便宜彆人。”
尋常鬥口，沈放都不會輸，但一論男女之事，他反不如這個和尚精到。一時無言以對，打個哈哈，裝作不願與他計較。心中卻是翻騰。慕小倩還有德秀，你們怎麼都把我和柴姑娘往一起扯？難道我們倆真的般配？
心緒一起，登時如一團亂麻。立刻想到花輕語，想到她如今對自己愛理不理，心中又是生氣。暗道，輕語兒，你對我愛理不睬，定是另有新歡，哼，你變了心，我又為什麼不能？柴姑娘可也不差啊，人品相貌，個子還高！
心中剛剛念起，隨即便是連連搖頭。呸呸呸，沈放啊，沈放，你怎如此無恥，朝秦暮楚、見異思遷！你莫要忘了，你酗酒將亡，行屍走肉之際，是誰不離不棄，忍辱含羞，將你從穀底拉了上來。就算她身邊還有彆人糾纏，你也該知恥後勇。把她搶回來才是！
葉素心和慕小倩聽兩人說話，心底暗笑，卻不敢笑出聲來。沈放大可隨意調笑，柴霏雪可是個麵皮薄，脾氣壞的，能不招惹還是莫要招惹。