我羅這帽子戲法！趕緊回歐洲吧！
尹巢關道“願賭服輸，坐下說吧。我是有所聞，隻怕你不愛聽。聽說這蕭平安如今可慘的很，衡山派、天台劍派、點蒼派、鐵血門、少林派，都以他為敵，追的他如喪家之犬，人不像人，鬼不像鬼。最後聽說是落到了三缺手裡，砍斷了他一隻手，打斷了他一條腿，然後拿根狗鏈子拴著，聽說正四處遊街呢。”
沈放隻覺腦袋裡嗡的一聲，忽然站起，頭在船艙頂重重碰了一記，怒聲道“胡說，你胡說！”
酆宗衡歎了口氣道“小友你莫要心急，我等道聽途說，確也做不得數。”
沈放道“他如今哪裡？”
酆宗衡道“先前據說就在這對岸鐘離縣，禪窟寺左近，具體哪裡卻不知道了。”
沈放又道“什麼時候的事？”
酆宗衡道“這個倒不清楚，有個四五天了吧。”
沈放癡癡站了一陣，忽然衝到後梢，操起木櫓，用力將船劃向岸邊。
他心急之下，又不懂操木櫓之法。上手兩下，船便開始在河心打轉。
馮八千過來，接過木櫓，道“小兄弟稍安勿躁，急也無用。”嘩嘩兩下，已經撥正船頭，船舷水響，船如毫無阻礙，筆直向前滑去。
沈放就站在後梢，看四周河麵如墨，天空如漆，不見星月，對岸朦朧灰影，心中一陣一陣心酸難過。
不一刻船隻靠岸，沈放搶上岸去。也不與眾人招呼，下船便行。
虞子墨見眾人無意下船，盛千帆道“我等要去之處，還在下遊。見小弟心急，這才靠岸。”
虞子墨點點頭，拱手為彆。上岸邁開步子，不一會追上沈放。
兩人並肩而行，過了片刻。虞子墨忽然正色道“小友先前有言，我有意以你為質，要挾燕長安。實不相瞞，我確是生出此意。但小友你是明白人，論國力，金不如宋。論軍爭，宋遠不如金。此戰宋人必敗！而大金也無意侵吞宋土。此戰速絕好於拖延，若是節外生枝，受苦的還是大宋百姓。史嘲風跟林離方，皆是冥頑不靈之徒。你大叔燕長安英雄俠義，又何必蹚這個渾水。你若肯答應勸他，我這就放你離開。”
沈放道“兩國相爭，各有進退，此時言及勝負，隻怕為時尚早。”
虞子墨道“小友聰明人，又何必強詞奪理。淮河乃是重地，兩國分界之所，戒備本該森嚴。可你眼下看看，可見一個赤佬？”
宋元時，“赤老（佬）”乃是對軍卒的賤稱。宋江休複《江鄰幾雜誌》“都下鄙俗，目軍人為赤老。”此語由來，一是因宋軍當兵，要入尺籍（書寫軍令、軍功等的簿籍），故稱作“尺佬”。二是因為宋為火德，太祖初軍衣為褐，建炎年後，全部改為紅衣。
沈放記掛義兄安危，心亂如麻，並不願與他爭執，點頭道“好，我自會將你話帶到。”
虞子墨道“你也莫要著急，我瞧那蕭平安也並非短命之像。”
沈放道“定是如此。”
虞子墨道“既然如此，咱們便再同行一段。你也莫要衝動，三缺武功高強，你不是他對手。”
沈放冷冷道“有時候殺人不一定靠武功。”
虞子墨微微一怔，本想引沈放來求自己，誰知沈放竟是如此一句。有那麼片刻，沈放身上似是真的有淩厲殺氣溢出，叫他也是一驚。
沈放相貌更多像母親梅盈雪，又愛與父親一樣儒生打扮，看著更像個文弱書生，不似江湖人物。自出江湖，曆經磨難，更是磨平了棱角，越發顯得深沉穩重，氣質謙和。虞子墨所見，便是如此一個沈放。但他卻不知，這個少年，曾經浴血與人死鬥，曾經因為酗酒幾乎淪為廢人，曾經毅然吞下兩顆“絕路”，無論麵對什麼艱難險惡，絕不低頭。
有那麼瞬間，虞子墨竟是腦海裡浮過一個念頭，三缺，你怕是惹錯人了啊。乾咳一聲，道“咱們眼下就去那禪窟寺。”
沈放搖頭，道“事發已經多日。此地又無人煙，他若是想羞辱我大哥，定是往人多的地方去。”眉頭緊鎖，咬了咬下唇，隨即道“我要去揚州。”
虞子墨微微一怔，道“小友莫要心急，去禪窟寺看看，或許還有僧人，也好問個明白。”
沈放道“這禪窟寺也是同道中人？”
虞子墨道“這個倒未聽聞。但咱們仔細些總沒錯。”微微一頓，道“酆長老言道，這禪窟寺在鐘離東南，恰也是順路，若是追蹤，也須從頭探起。”
沈放點頭道“好，便依先生。”
兩人一路向東南而去，天明已到鳳陽山。兩人運氣比蕭平安和朱之蕃要好許多，山下遇到一個流浪的乞兒，問了禪窟寺所在。繞到東山，直奔山門。
太陽躍上林梢，禪窟寺已經在望。
寺門仍然緊閉，兩人一般越牆而入。寺院之中，靜悄悄毫無變化。兩人四處查探一番，虞子墨皺眉道“原來這寺這般小，如何是個空寺？”
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