伊利斯後跳躲過這一下，打開的正門處一個中年男人便衝了出來。
“彆再過來了！”他死死盯住伊利斯，“你們這些惡魔！屠夫！教會會送你們上絞刑架的！”
這是個中年男人個子矮小、蓄著濃密的胡子，頭發稀少到在其光滑的頭頂上顯得有幾分局促，如今他正雙手緊握著一根木棍，充滿戒備地看著伊利斯。
伊利斯朝他舉起掌心安撫道：“……冷靜點，先生，我聽說這裡在招工，想來打聽情況。”
大胡子男將信將疑，後退了半步，但沒有放下手裡的武器。
“……所以你們這裡還招工嗎？”伊利斯說，“你要是不放心，我們可以就在外麵談。”
大胡子男仔細打量了一番伊利斯，思索幾秒後他放下了長棍，說：“進來吧。”
糧倉內光線很差，大胡子走到桌前，將桌上的報紙推到旁邊，在看到報紙下方的明信片時動作頓了一下，隨後快速將明信片背過來甩到抽屜裡，然後他從桌下抽出一個登記冊，攤開後扔到了伊利斯麵前。
“自己填吧。”他說，“住址彆填錯了，會有人上門找你的。”
伊利斯第一時間就將冊子上的內容過了一遍，上麵要求填寫姓名、年齡、性彆、住址，以及家庭情況，包括家中是否有超凡者等等……
招個普通工人而已，真的需要這麼多信息嗎？
她注意到上麵的字跡看起來是同一個人的字，這證明先前是負責招工的職員來填寫的。
這樣才更合理，畢竟很多來應聘的人都是文盲……她心想。
這種違和感讓伊利斯提高了幾分警惕，她故意將字寫得歪歪扭扭，做出一副為難的樣子。
大胡子見她磨蹭，不耐煩道：“寫好了沒？”
“……”伊利斯尷尬地摸了摸鼻子，“我不識字，先生，隻寫了個名字。”
“你應該先告訴我這件事。”大胡子用鼻子哼氣。
他湊上前來按住冊子，看到伊利斯像蚯蚓爬過的字後，態度緩和了幾分。
大胡子拿過筆和本子：“我來寫，你報給我。”
伊利斯邊報地址邊觀察對方：寫字時的姿勢很標準，後背挺得很直。
她餘光看到了門口的木棍，那是大胡子進門時隨手放到一邊的，伊利斯覺察到了更多的古怪：大胡子起初對自己這麼戒備，怎麼忽然就“放下警惕了”，麵對自己這個可疑人士，他不應該將木棍隨身放在身邊嗎？
伊利斯本以為是屋內有他的同伴，這才讓他敢如此大膽，但進入糧倉後她確定這裡隻有大胡子一人。
沙沙的書寫聲結束，大胡子停下了動作。
伊利斯瞥了一眼字跡，乾淨又工整。
“你可以走了，接下來通知就行。”大胡子開始逐客。
“……其實還有一件事。”伊利斯不太好意思地說，“剛才忘記問了，胡桃木先生在這裡嗎？”
“有什麼事？”大胡子猛地抬頭看她。
伊利斯做出討好的樣子：“我聽人說這位先生有點門路，我想著能不能讓這位先生到時候給我分到個好點的宿舍……規矩我懂的。”
她拍了拍口袋，裡麵僅剩的幾個硬幣碰撞發出賄賂的前奏。
大胡子從皺眉到舒展，甚至有點想笑：“他現在不在這裡。”
伊利斯：“那這件事……”
“等你被選上了再說。”他揮了揮手，“我還有事要忙，彆來煩我了。”
伊利斯這才離開了糧倉。
她越往外走表情越冷。
在和大胡子聊天時，她的任務進度居然更新了！
【當前任務：尋找黑檀木】
【任務進度：40】
【任務描述已更新）】
【你似乎觸及到了重要的線索，相似的名字讓你感覺到警惕，你認為他們存在千絲萬縷的聯係，這些聯係最終會指向哪裡？】
伊利斯若有所思地看著緊閉的糧倉大門，然後轉身離開了。
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伊利斯朝著安妮說過的那幾個做工回來的人的家走去，想再打聽一些消息。
最近她已經習慣了給自己提前規劃行程，這種強製自律的體驗她已經許久沒體會過了。
……話說回來，我的夢想明明是懶散輕鬆地過日子，結果現實總和夢想相反，來到這裡之後要操心的事多如牛毛，夢想的生活和自己似乎漸行漸遠……伊利斯悲傷地想。
接下來，她按照計劃去敲響那些工人的家門，她連去了幾戶人家都沒碰到人。
眼看著就要務無功而返，但在跑到第五家時，事情出現了轉機。
兩個男人正在街邊吵架，聲音不小，看起來很快就要升級為互毆了。
年長的那個對著年少的那個就是一拳，後者嚇得趕緊往旁邊跳。
旁邊幾間屋子裡有人從窗戶探出頭來想看熱鬨，但被大人喊著“還有活沒做完呢”拽回了屋裡。
“你不能這麼對我！”年紀小的那個抱頭亂竄，“我隻是想證明我自己，我也能賺錢、我有能力……”
“所以你就把我賺來的辛苦錢轉手給了個騙子？”年長的那位雙目圓瞪，怒意噴湧。
“他不是騙子！”年紀小的那個被堵到了牆角，他縮著身子無處可逃，索性蹲下。
年長者高高舉起的拳頭，懸停了幾秒後，終是沒有落下。
他重重歎氣：“……安迪，你真的太讓我失望了，你想證明自己有很多辦法，但不該是偷自己哥哥的錢去給一個自稱是中介的騙子。”
安迪手腳並用從哥哥的重拳之下爬了出來，狼狽地重新站直身子：“埃倫，你聽我說，我在酒館碰到的那位先生是個有本事的家夥！康恩也是被他塞進去的，他、他說自己和招工的那些人有關係的事是真的！”
“他說的這些可信嗎？”埃倫明顯是更有腦子那個，“你根本沒法驗證他說是不是真的！如果他和康恩聯手騙你呢？”
安迪還在狡辯：“但他們連名字都很像，胡桃木、黑檀木……也許背後都是同一個老板！你得善於發現規律！”
“這隻是個名字而已。”埃倫已經累了。
“我找康恩打聽過的！他們應該是真的有關係——”
安迪搓了搓手，他咬著乾澀地嘴唇，想再次嘗試說服埃倫。
埃倫完全清楚自己弟弟的作風，他不想和他繼續糾纏了，而站在旁邊盯著他們看了半天的伊利斯就是個很好的轉移話題的對象。
“你有什麼事嗎？”埃倫對這個中途岔出來看熱鬨的家夥也有些不滿，“你盯著我們看了半天了，如果你隻是想看熱鬨，那就趕緊走開。”
“我想向你打聽一點招工的事。”伊利斯說。
但現在看起來……好像不那麼需要了。
埃倫鬆了口氣。
他對此不是很意外：“我已經和很多人說過了，其實這件事沒什麼可說的……按照招工的規定填寫自己的信息，然後等著被找上門就好了，如果你想從我這裡打聽這之外的‘入選方法’和‘小道消息’，我隻能讓你失望了。”
“我想也是，這世界上哪有那麼多捷徑可以走呢？”伊利斯順著他的話說，“隻是我剛才聽到你們吵架時提到了一個名字，不知道是不是我認識的那個人。”
埃倫的神色凝重起來，他警惕地看向伊利斯：“酒館的那個騙子？”
“是的，我朋友被這個人騙了。”伊利斯迅速說，“這名字不常見，也許和騙我朋友的是同一個人。”
話音剛落，安迪差點蹦起來。