聽了高琛這番話，麵色剛剛有所緩和的李隆基暗暗思忖。
高琛此言，言之有理！
雖說十八郎乃為向朕呈獻庖廚，然畢竟身為皇子，行商之舉實有損皇家之顏麵。
更何況十八郎開設諸多酒樓，難免借此謀取私利，飽其私囊！
跪在下方的李瑁敏銳地察覺到了父皇的不滿，便直接說道：“父皇，兒臣開設這些酒樓，並非是為了中飽私囊。”
“兒臣此舉，完全是為了替父皇與民施恩。”
聽了李瑁的解釋，李隆基放下手中的筆，緩緩抬起頭來。
“與朕說來聽聽。”
“兒臣遵旨。”
在李隆基饒有興致的注視下，李瑁將目光轉向一旁的高琛，眼神中透露出一絲質問與不屑。
他反問道：“高公公，你口口聲聲說本王開設這麼多酒樓，是為了中飽私囊，那本王倒想問問高公公。”
高琛下意識地縮了縮脖子，臉上擠出一絲勉強的笑容，偷偷瞥了一眼李隆基，見李隆基也在看著他，這才應道：“王爺請講，奴才聽著。”
“本王所開設的那些酒樓沒有名字吧？”
高琛顫顫巍巍的答道：“沒……沒有。”
“因為本王從一開始就沒打算將其作為盈利的工具。本王隻是想讓這些庖廚有一個實踐的場所，讓他們能夠不斷地磨練廚藝，為將來進入宮廷服務做準備。”
李瑁微微停頓了一下，繼續問道：“本王再問你，本王這些酒樓內的菜品是不是比長安城其他酒樓的好吃？”
高琛又悄悄看了看李隆基，張了張嘴，想要說些什麼，但到最後也隻是吐出了一個字。
“是。”
接著，李瑁絲毫不給高琛任何喘息的機會，又問道：“那本王這些酒樓菜品價格是不是也比尋常酒樓便宜？”
高琛心中慌亂，再次看向李隆基，見李隆基目光中帶著探尋，似乎也在思考李瑁所說的話，他隻得硬著頭皮說道：“王爺所言，似乎……確有幾分道理。”
看著高琛那一陣紅一陣白的臉色，李瑁玩味一笑。
“本王開設酒樓，定價都是以能夠維持酒樓的基本運營為標準，並沒有想著要從百姓身上謀取暴利。”
“既然如此，敢問高公公，這難道是一個中飽私囊之人會做的事情嗎？”
“不，不是。”
高琛低下頭，不敢再與李瑁對視。
而李隆基則若有所思地看著兩人，氣氛一時間變得有些微妙。
感受著大殿內的氣氛，高琛原本得意的神情早已消失不見，取而代之的是一種慌亂和不知所措，心中暗暗叫苦。
咱家原本以為可以憑借這些酒樓的事情來扳倒這壽王，卻沒想到壽王竟然有如此合理的解釋。
想到這裡，高琛咬咬牙，“撲通”跪地，朝著李隆基叩首在地。
“聖上，奴才誤會了壽王，奴才罪該萬死。”
可接著，高琛話鋒一轉。
“但聖上，壽王所開酒樓，菜品上乘且價格親民，以低價美味招攬眾人，聚斂大量人氣，這要是讓朝中諸位大人知道了，誰會相信壽王無中飽私囊之意？”
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