“娘娘，還沒畫好嗎？我的腿好像沒知覺了。”
“噓~”
兩個時辰過去。
“娘娘？”
李卯的聲線有些顫抖。
“馬上就好了，再忍忍，乖。”
太後拿著畫筆一絲不苟的一邊看一邊描摹，整整三個時辰，從午後硬是畫到了夜晚。
“好了，卯兒來看看怎麼樣，我好久都沒有再動過筆了，身子緊的很。”
太後提著畫軸，眉宇間帶著困倦朝李卯走來。
“這次你有傷在身就先彆彈琴了，明天”
太後話音突然截斷，抿著唇瓣，眸中的失落一閃而逝。
作為一國之母，哪怕卯兒是她的後輩一個月都不能來第二次，流言蜚語是一件事，身後的勢力盤根錯雜又是另一回事。
“以後有機會再給我彈吧。”
“夜深了，你快回去，小雪應該著急了。”
太後將畫交給李卯後，折返臥在軟榻上閉目養神。
李卯看著畫軸上與自己八分神似的麵龐，也不枉他坐在這一動不動幾個時辰。
“世子，衣服。”
落雪捧著上衣拿給李卯。
“就在這換吧，換完趕緊走。”
太後語氣似有些不耐，李卯也不敢忤逆。
背過身子先將外袍褪去，露出肌肉虯起的後背。
太後見狀將頭撇到一邊，臉蛋卻是紅撲撲的，煞是動人。
李卯將自己的衣服穿上，係著腰帶輕聲道“娘娘。”
“嗯？”
太後直起身來螓首朝前，斜睨走到自己身側的李卯，似乎這個公子不堪入眼。
“您有時間可以去找燕姨，知會我一聲我就會過去。”
李卯情知一次進入太後寢宮不會有流言，但若是超過一次且沒有正當的理由，就會產生莫須有的誹謗。
為了太後的名譽，他還是得保持好距離。
但又察覺到太後對於沒有聽見琴曲的失落，這才提出一個兩全其美的法子。
太後緩緩起身，沒有應答。
直到往裡屋雍容雅步走去，“嗯。”
裙擺曳地，語氣平淡，嘴角緩緩勾起。
“卯兒，告退。”
“落姨再見。”
“世子再見。”
此時已經將近十點，宮內依舊明亮，宮外的街道卻黑布隆冬。
李卯推開給他留的門，一個戴著家仆小帽的藍衫老頭子正靠在門欄上假寐。
“老薛，幫我調查個事。”
“許道貌和昨夜的那個孤女有什麼瓜葛，以及那天酒樓的那個小捕快。”
“少爺，這些老奴都知道，現在就能說。”
李卯拉上大門，揚眉詫異
“你都知道？那就說吧。”
老薛將雙手插進袖口，蹲在了地上
“老奴閒著沒事就愛打聽些江湖上的人事，那個捕快我今天也調查了個清楚。”
“戶部侍郎許道貌，前些年看上了一個地皮，就在京城外約莫三十裡處，現在是一個山莊。”
李卯蹙著眉頭，凝重道“所以？那女俠說的是真的？”
“老奴不能打包票，能聽見些許風聲，但官府打壓的厲害，隻當是剿匪而不是欺壓百姓。”
李卯拉過來一張椅子，翹著二郎腿，指間輕叩扶手
“山莊叫什麼名字，主要目的是什麼？”
“叫做友達山莊，是給達官顯貴享受的，老奴猜測，多半是利益集團或者官商勾結。”
“那姑娘名為柳冬兒，暴犢寨唯一生還者，被白雲庵的一個尼姑收留。”
“還有那個小捕快。”
李卯合攏手指，一個初具雛形的計劃在腦海中浮現。
“那姑娘名為楚休休，剛當上銅鑼，家裡有個爹”
老薛頓了頓，“她爹在江湖上還有些名聲。”
“老薛，你說她升到金鑼得幾件功勞？”
“那得到猴年馬月了，現在的金鑼起碼都是當了二三十年的，短時間內楚姑娘肯定當不上。”
“那若是功勞夠大呢？”
李卯站起身來，身姿挺拔，眺望遠處，似要看清某個地方。
“彆人不敢管是因為有人在上頭，但我不一樣，老薛，去收集一下友達山莊的信息。”
“是，少爺。”
李卯推開房門，從懷中掏出那幅太後送的畫，有些愛不釋手，準備將其掛在床頭。