劉喜挑中的丫鬟叫落杏，原是三等丫鬟，在前院管茶水，連書房與寢房都進不得。
今年十五歲，原本進府在膳房打雜，做些往各院送食盒的活。
管事嬤嬤看她人忠厚老實，也有眼力勁，話不多手腳卻勤快，便著意教導了兩年，送到主子爺眼皮底下伺候。
劉喜問她願不願意去惜寧姑娘那伺候時，心裡並沒有底。
惜寧隻是個侍妾，在主子爺院裡伺候的，哪怕三等，也體麵得很，走出去府裡哪個不敬著？
去伺候個連位份都派不上的侍妾，明麵上看著就是被貶了，趕出前院。
不明白的下人們，看著還不知道她在前院犯了什麼事，才受這等處罰呢。
落杏絞著手指頭，半晌才憋出一句
“奴婢聽主子爺的吩咐。”
劉喜歎一口氣，點撥她說
“你可千萬彆瞧不上人家惜寧姑娘，那可是主子爺心尖上的人，伺候好了，將來少不了你一番前程。去了那邊，就給你升二等，月銀也能漲到二兩。”
落杏點點頭，撲閃著大眼睛說
“奴婢明白，去了自然就當姑娘是主子伺候。”
劉喜心裡便鬆了口氣，行了，是個明白，不枉費他有這提拔之心。
便讓落杏收拾收拾，領著她去見十四爺。
十四爺還真不記得這丫鬟的名字，猶豫著問了句“你是在茶水間伺候的？”
落杏跪著回話“是的主子爺，奴婢一向都在茶水間，不怎麼出來。”
十四爺點頭，看著能乾利落，性子也老實，便叮囑道
“去了好生伺候姑娘，有什麼事，及時回來告訴劉喜，彆自作主張。”
又讓劉喜賞了她十兩銀子，也是補償落杏從前院去了惜寧那廂房的意思。
落杏謝了恩，拎著小包袱，跟在劉喜身後去了惜寧的廂房。
惜寧正練字呢，窗戶口裡瞥見劉喜擺著鴨子步慢慢過來。
後麵跟著一個身量高挑，不胖不瘦的丫頭，低眉垂眼地，一副眼觀鼻鼻觀心的模樣。
她擱下筆走出來，微微笑著問好
“劉公公安好，可是主子爺有什麼吩咐？”
劉喜側了身，不敢受惜寧的禮，自己倒是微微屈身打了千道
“給姑娘問安，主子爺吩咐，給您這送個伺候的人。”
揮手讓落杏上來，惜寧就見那丫鬟走上前，跪地磕了頭，脆聲說
“奴婢落杏，請姑娘安。”
惜寧慌了神，她穿過來這些年，見多了彆人跪拜磕頭，自己還從來沒受過這麼大的禮。
當初福晉把宋嬤嬤和銀姑派過來，也隻是福了一福便算主仆相認了。
也是這落杏心眼實在，主子爺把自己派到誰這裡，她就把誰當主子，撲通跪下認主，以後心裡眼裡就隻有這惜寧姑娘的意思。
惜寧慌地彎腰把落杏扶起來，喃喃地不知道該說啥，差點就脫口而出
“你我原是一樣的人，何必如此……”
突然想起自己如今的身份，雖是個侍妾，但十四爺愛重，也算有了幾分尊貴。
與奴婢丫鬟們自稱等同，怕是傷了爺的顏麵與好意，日後也難禦下。
便生生噎了回去，瞄了眼劉喜，和旁邊侍立的宋嬤嬤銀姑紅姑，輕咳了一聲才道
“多謝主子爺恩典，既是來了我屋裡，日後好好當差便是。”
落杏低頭應是，劉喜笑吟吟地把主子爺的吩咐交代道
“爺說了，落杏以後升二等，就是這屋裡的管事丫鬟，貼身伺候著，萬不可讓姑娘落了單，受了委屈才好。”
宋嬤嬤是做老了差事的，聽這話哪有不明白的？
她和銀姑原是福晉派來看著惜寧的，隔幾日便會被孫嬤嬤叫去問話。
紅姑則是個沒心眼的，隻知道乾粗活。
她但凡是個機靈的，那日姑娘與四阿哥撞到一起，早就偷偷溜回來報信了！
哪還會傻愣愣地跟著姑娘一起在花園裡罰跪！
這落杏是主子爺派來給惜寧姑娘保駕護航的呢。
宋嬤嬤便笑吟吟地上前
“還是主子爺想的周到，這屋裡確實少個貼身伺候的精細人，日後老奴，銀姑與紅姑自然都聽落杏姑娘的吩咐。”
劉喜一笑道