夏夜燥熱，廊下微風輕輕吹著，惜寧也不著急催二舅，總得讓他自己想明白才好。
過了好一會兒，吳二舅仰頭將杯中茶水一飲而儘，似乎下了極大的決心一般，扭頭對惜寧說
“行，我幫你乾，彆的不論，有二舅在，一兩銀子都不會讓你白花。”
惜寧由衷地笑了，進到屋裡，拿出一個小藍花包袱來，打開來，裡麵是兩本小冊子。
“我知道二舅年輕時也愛玩樂，對園林布置頗有些見解，您看看，我這溫泉莊園的點子，可還行？”
吳二舅翻了翻，一本吳氏商行經營方略，一本溫泉莊園規劃，他讀了讀莊園那本，眉頭皺起來。
投資數萬兩？這主意也太大了吧。
不過這外甥女從小就古靈精怪地，天生聰慧，就連算學上，有些他苦思冥想解答不了的問題，惜寧隨手指一指，便能與他指點迷津。
這小冊子裡提的很多經營項目都彆開生麵，吳二舅想都沒想到過，但一看就能爆火，引起全城轟動。
所以他隻愣了一會，便緩緩說道
“茲事體大，你讓舅舅好好想想，過幾日再答複你，可否？”
惜寧點頭，笑著說
“二舅不用慌，沒想著讓你明日就與我上工去，你且在家歇上一段時日，把身子和精神都養好了，咱們再從長計議。
對了，那鋪子裡的活計，明日就辭了去吧，回頭我再送幾個下人來，你們爺仨在家，沒人照顧也不行。”
吳二舅見惜寧如此能乾利落，還有什麼話說？
隻連連點頭便是了。
惜寧看正廳裡達康與兩個表弟在聊兵營裡的事情，熱火朝天的。
安寧和歡寧倒是安靜在一旁，翻著花繩。
這兩個表弟，一個十三歲，一個九歲，正是半大小子，長能耐的時候。
“二舅，你可想過鬆青和鬆林日後的前程？可有擅算學的，或通文理能舉業的？”
從武惜寧就不提了，吳家人世代從文，就沒有達康十四爺那樣的武功根基。
“他們倒是跟我學過算數，鬆青略精進些，你的意思，讓我帶著他學做賬？”
惜寧點頭道
“一個經商，跟著你打下手，一個舉業做官，也算把外祖父的遺願，吳家的門風承繼下去。隻是，他倆從小跟著李氏長大，如今李氏被休，不知他們心中會不會有什麼想法？”
若心存怨恨，就怕她有心栽培，最終養出兩條白眼狼來。
吳二舅心知惜寧顧慮，招手把他兄弟倆喊過來，溫聲細語問他們
“你們阿娘回李家了，可想她？”
鬆青低著頭，臉色有些怪異，說不上是憤懣還是羞愧，或者兼而有之。
小表弟還傻乎乎地，支吾了半天才問
“那臨娘還回來嗎？”
惜寧有些懵，臨娘是誰，側頭看了看二舅。
捉奸處置李氏這事，她自始至終沒露麵，自然不知道臨娘何許人也。
吳二舅歎一口氣說
“臨娘是李氏帶過來的貼身丫鬟，這兩孩子倒是她照顧得多些。”
達康不知啥時候過來了，在旁邊冷不丁來一句
“她是李氏從小使喚大的，一直也沒嫁人，我把她身契還給李家人了，估計人在李家？”
惜寧點頭，大概明白了。
李氏一個富家小姐，怕是好吃懶做，十指不沾陽春水。
這兩孩子從小臨娘拉扯大，對這丫鬟感情，比對李氏還要深些。
惜寧心下不忍，可臨娘畢竟是李氏的人，她也沒法鬆口，讓人還回吳家來當差。
小表弟這時膽怯地說了句
“臨娘做的飯好吃，我們衣裳破了也是她縫補。還有臨娘告訴我們，要好生讀書，以後長大了考秀才，才能有出息。”
鬆青突然推了弟弟一把，低聲吼道“彆說了！”
他眼睛有些發紅，對吳二舅和惜寧說
“我娘走了也好，在家裡不過是丟人現眼。”
鬆青十三歲了，李氏做的那些事他哪裡不能察覺？
一出門左鄰右舍便指指點點地，小孩子自尊心又強，估計早就受不了了。
惜寧鬆了口氣，也暗自長歎一聲。
這李氏是一手好牌打得稀爛，自作孽不可活，連親生兒子對她都沒啥感情，還不如個丫鬟臨娘！
如此便好生安慰了一番，每人送了一套湖州產的文房四寶，鼓勵他們好生讀書。
兩個孩子倒也懂事，頻頻點頭，很是受教的樣子。
惜寧後來讓人打聽到，臨娘被李家人賣給了人牙子。
她讓小九子花十兩銀子將人買回來，放到自己名下鋪子裡做了個廚娘。
其實讓這臨娘繼續照顧鬆青兄弟也不是不可以，可她畢竟跟了李氏二十多年。
惜寧一想到梅影，楊格格那個從小一起長大的丫鬟，不惜性命，也要幫著楊玉婷陷害自己，便不寒而栗。
古代這種忠仆真是讓人又稀罕又忌憚。
惜寧隻能給臨娘一條活路，不讓她被人糟蹋欺淩，放到吳家是萬萬不敢的。
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吳二舅隔日去鋪子裡辭工，那東家大驚失色，連連挽留。
這吳賬房可是天賜的活寶，賬目理的清楚分明，又樸實溫潤不多話不多事。
十來年了，從來不曾拿捏過他夫妻二人，連月銀都還是當初那個價。
這東家想著也有些臉紅，主動提出加月銀
“要不以後每月五兩？或者六兩？”
吳二舅隻搖頭，他換了衣衫，這兩日也休息得好，加上惜寧給的底氣，人一下挺直腰板來，倒有了幾分讀書人的儒雅，公子少爺的貴氣。
“東家不必客氣，不是月銀多少的事情，其實我這幾年已經把鋪子裡夥計們教的差不多了，您這兒的賬目不難，隨便提拔一個，就能做賬房，沒有我也不耽誤您的生意。”
這東家是做茶葉生意的，門麵不大，一年也就一二千兩的流水，盈利幾百兩到頭了。
吳二舅在這裡做賬房，實在是大材小用。
用惜寧的話說，他當年但凡花三分心思到科舉上，考個進士，遇到識人惜才的皇帝，去戶部管天下錢財糧草人口，也能勝任。
東家訕訕地把吳二舅送走，臨了還說
“吳先生若是日後還想出來做賬房，可彆忘了我家。”
吳二舅但笑不語，這事可沒法答應。
惜寧讓宋嬤嬤去買了一戶人家，夫妻倆三十多歲，帶個十五六歲的丫頭，和八九歲的小子。
這家人姓石，從直隸那邊逃荒過來的，活不下去了，才賣身為奴，唯一的念想就是一家子賣到一處去。
惜寧看石老大性情老實，石嬸子又做的一手好吃食，便把這家人買下來，送到了吳二舅家。
石老大看守門戶，做重活，石嬸子做飯漿洗，小石頭跑腿。
至於石花那丫頭，惜寧送到吳氏身邊伺候去了。
十幾歲的丫頭，長得又俊俏，放二舅身邊不合適。
惜寧雖把李氏送去做妾，卻從骨子裡討厭通房妾室，認為這是古代社會對女性的壓迫之一。
她相信二舅人品，可防範於未然，萬一石花這丫頭起了心思呢？
正好吳氏身邊也缺個伺候的人。
如今惜寧也慢慢適應並接受了身邊奴婢環繞的生活方式。
剛進十四爺府上時，她特彆膈應這一點，怎麼都習慣不了人與人之間這種階級差彆。
可看著小九子，紅姑與宋嬤嬤這些人，惜寧慢慢悟了。
這個時代，使喚奴婢是給了那些人一條活路。
窮苦百姓到了絕路，若不賣身為奴，或許就餓死病死在路邊。
對石老大一家來說，能遇到個良善的主子，給他們活乾，有瓦遮頂，有衣可穿，有食果腹，算是天賜的運氣。