石二奶奶也不著急，任憑阿奇在下麵跪著。
慢悠悠地喝了一盞茶，才開恩言道
“我知道你是個忠仆，不肯背著你家二爺說不該說的話，如今也不為難你，隻我說你聽，若說的對，你便點頭，不對你就搖頭，這樣總可以了吧！”
阿奇緩緩點頭，他舍不得喜梅，若真被送回江南，誰知道會賣到哪裡去？
二奶奶站起身，手裡拿著那銀簪轉動著，上麵墜的小米珠發出細碎的撞擊聲，卻像擂鼓一般敲在阿奇心上。
這位奶奶究竟知道了什麼？
“這簪子，應該是二爺要送給什麼人的吧？”
二奶奶在他跟前停下來，突然問道。
阿奇點頭。二奶奶滿意地冷笑。
“那麼讓我猜猜，原本該送給誰的呢？是京韻堂背後那位東家，雲裳閣主子，吳惜寧吳姑娘吧？”
阿奇猶豫了，低眉垂眼死死地盯著地麵，不敢搖頭，也不敢點頭。
二奶奶嗤笑一聲道
“瞧你嚇得那樣，就算是那位吳姑娘，你家奶奶我還能怎樣？難不成打上門去？她什麼身份我什麼身份？不過是不想當個傻子一樣，被蒙在鼓裡罷了！到底是也不是，你倒是給個話兒啊！”
說著她死死盯著阿奇，阿奇一狠心，輕輕點了下頭。
二奶奶長呼了一口氣，似乎有千斤石頭壓下來一般，跌坐在軟榻上，喃喃道
“果然如此。”
過了好一會兒，才有問道
“蘭姨娘是因為長得像那位吳姑娘，才被你家二爺帶回來做妾的吧？”
阿奇點點頭。
二奶奶抬手，讓他起身，有氣無力地說
“你下去吧，今天問你話的事情，誰都不要說，喜梅那兒也不要吐露半個字。”
她倒是知道輕重，自家爺們對那位吳姑娘的心思，若傳揚出去，被那位十四爺知道了，石家吃不了兜著走。
所以石二奶奶隻能打碎牙齒往肚裡吞……可她不甘心啊!咬碎了銀牙這口氣也吞不下去。
石林和石太太，騙得她好苦!
惜寧一無所知，也根本沒把石太太所言放在心上。
她從來都是利益至上的人，感情變數太大，不足以為依靠。
隻有利益才是最牢固的人際紐帶。
當初用石林，與十三爺合股，後來接納羅家，幫吳二舅解決李氏，甚至培養鬆林兄弟，都是以共同利益為核心。
好像隻有對真珠，寧雨蘭，還有洛娘子，安寧姐妹，惜寧才在利益之上，添了一些情感。
但也不多，無傷大雅，不會動及根本。
石太太…與她合作，對石家百利無一害，對惜寧卻猶如雞肋。
除非石家能拿出更誘人的籌碼，否則惜寧不會考慮。
再說她當下最重要的事情是休息，是陪十四爺。
這幾個月，實在有些冷落他了。
三月底正是桃花盛開季節，惜寧盤算著與十四爺去西山賞桃花，泡溫泉。
雖然溫泉莊園的項目被吳二舅否了，可並不耽誤惜寧給自己買了個溫泉彆院。
彆院不大，勝在有幾處天然溫泉眼，又種了桃花與梅花，冬日與春日去泡湯，彆有不同滋味與風景。
去年底整修了一番，惜寧讓落杏爹娘和弟弟去看著，自己卻一直沒找到時間去享受。
前日落杏阿爹剛送口信來，說這幾日桃花盛開，景色甚美，若錯過了，就要等來年春天了。
惜寧想著暖暖春日裡，泡著溫泉，喝著青梅酒，粉色花雨在頭頂飛舞，便有些坐不住了。
恨不得明日就拉著十四爺進山。
十四這時候正在宮中陪皇上呢，前太子二廢之事過了半年，皇上心情總算好些了。
他瞅機會就提起火槍營之事，沒想到皇上一口就答應了，還同意不從八旗子弟中選人。
“火槍營的兵士，必須吃得苦，舍得命，人在槍在，咱們旗人的子弟，進了關之後，如今都是錦衣玉食長大的，花花架子倒是不缺，可真遇上要拚命的場合，怕是豁不出去。”
爺倆用過膳，在禦花園裡散步消食，十四有備而來，言辭鑿鑿。
康熙爺背著手，在前麵慢慢走著，似乎對他這番話不置可否。
十四心裡忐忑，八旗勇士一直是大清的核心兵力，自老祖宗進關起，對漢人就不敢完全信任，一直一手用一手防。
他打算從綠營兵和窮苦百姓裡招兵，預想著皇阿瑪不能同意，怕是要廢一番口舌。
哪想到康熙爺突然停住腳步，轉身，拍著十四的肩膀說
“你說的對，如今八旗子弟遊手好閒，再也不是草原上的勇士，你若是能挑到一批好苗子，給朕練出有些驍勇善戰的兵士來，朕就讓你領兵，去打準格爾！”
康熙爺有兩件心事放不下，一是南方官員貪腐，愈演愈烈，官官相護，朝廷拿他們沒辦法，如今怕是官匪一家，年年火耗銀子稅收都隻能收到個零頭。
說起來是滿清坐了天下，可天下的糧錢，倒都被那些貪官給截了！
可稅製改革，哪裡是那麼容易的事情？牽一發而動全身。
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