進了北京的李自成在忙著享樂的同時，也還是在考慮著一些事情，比如關外的清軍，還有駐守在山海關的大明總兵吳三桂。
他派人自己的手下督尉旗官黨守素，帶著自己的親筆信出發，去山海關招降吳三桂。
數天後，黨守素和他帶著的兩千人馬來到山海關。此時的吳三桂麵對這個時局也是一籌莫展，不知到何去何從，見有李自成的使者來到，就知道是來招降自己的。
督尉旗官黨守素本是農民出身，但打了多年的仗，如今也是有股英雄氣概，兩人雖然第一次見麵，也是心生好感，聊的很投機。
話不多說，督尉旗官黨守素拿出李自成親筆信交給的吳三桂，信中的意思倒是說的清楚，還讓吳三統領關寧大軍，所有軍需由大順朝廷。最後婉轉的提出吳三桂要來北京拜見一下，好完成這個認主儀式。
離開家中多時，吳三桂也想回北京見見家人，就答應了回北京一趟。既然表示要歸附大順朝廷，吳三桂就把自己的印信交給黨守素，從此關寧五萬大軍就黨守素指揮了。
第二天，吳三桂就和黨守素告彆，準備返回北京。黨守素見他身邊隻有十幾個人，就又叫來一隊騎兵，對吳三桂說道“現在各地還不太平，多帶點人路上也能安全一點。”
吳三桂帶著幾十個人出了山海關，吳三桂勒住馬韁繩停下，回望山海關，心時感慨，吳家幾代人經營才攢出來的五萬關寧大軍，如今就這樣拱手送人，心中好不難過。
但也沒辦法，因為大明沒有了，他隻能再找個主子，清軍他是沒有考慮過的，畢竟李自成和自己一樣是個漢人，降了他也說的過去。
“走吧！兄弟們，我們回北京了。”這個時候已經是大順軍占領北京十多天了。北京城裡發生的一切還沒有傳到外麵。
李自成到了北京，進了皇宮就不想出來，選了個長相不錯的宮女竇美儀為妃，整天在皇宮裡享樂。
吳三桂人一行剛到達欒州一帶，就遇到了大批從北京逃出來的大明官員和他們的家眷，有些人吳三桂還曾經見過。
攔住一個人仔細詢問才知道，李自成手下大將劉宗敏為搜刮銀子亂用酷刑，殺了不少人，據說在大牢的刑具都全部換了一遍新的。
吳三桂心裡不安起來，自己家的官位在京城裡不算大，但也算有一號。不知道自己的家人被如何對待如何？但轉念一想，既然李自成招攬自己，應該不會迫害自己的家人。
一行人接著向北京方向騎行，但速度明顯已經慢了些。更多的逃難人出現在吳三桂眼前，人群中一個身影，引起了吳三桂的注意，一個老頭穿著一件袍子手裡拿著一根棍子中，在路上裡艱難的行走。
“將軍！那個人不是吳老伯嗎？”這時這個老頭也看到了騎馬而來的吳三桂。
大叫一聲，“少爺！少爺！真的是你嗎可找到你了。”
真是吳伯，吳三桂翻身下馬，跑到路邊，這個吳伯原並不姓吳，也不是他家的親戚，是原來跟著他爹吳襄打了多年仗的營中老兵，一直住在吳家，就改姓吳了，可以說是從小看著吳三桂長大的長輩。
看到吳伯出現在這裡，吳三桂就知道自己家裡出事了。老頭邊哭邊向吳三桂講述了發生的事情。
李自成手下有個叫劉宗敏的大將軍帶人闖到吳家，要讓吳襄交出銀子五萬銀，可家裡存貨不過一萬多兩，劉宗敏就把他爹吳襄打倒在地，家人出來扶吳襄時，劉宗敏發現了吳三桂的妾室陳圓圓長的貌美，就說拿不出銀就用人抵，說完搶走了陳圓圓。
吳襄知道李自成派人去勸降自己兒子吳三桂了，想著去皇宮中找李自成救回陳圓圓，結果李自民隻傳出一句話一個女人，沒什麼大不多了，”就趕走了吳襄。
吳襄也是曾是一員戰將，被這連打帶氣的，當天就重病不起，走之前叫來自己的老兄弟，讓他一定要去山海關告訴自己的兒子吳三桂，為自己報仇。
吳三桂聽罷，心如死灰，如今手中無兵，如何報仇“想我吳三桂也自許英雄，可如今上不能報君知遇之恩，中不能報殺父之仇，下不能報奪妻之恨，有何麵目苟活世間，\"說罷就要用劍抹脖子自殺。身邊的親兵眼疾手快，按住吳三桂奪下寶劍。
“將軍！何故要死，大仇不報死了也不安心，我們這就回去奪回大軍，先殺了這個李自成的旗官。”
吳三桂此時麵目猙獰，單手指天，對著蒼天怒吼“李自成你欺我太甚，不親手殺了你，難平我恨。”
“走！回山海關。”
吳三桂來到山海外，並沒直接進關，他化妝成一士兵，混入城內。
讓手下親信把城中所有旗官都秘密叫到一屋。所有人見到吳三桂都有點奇怪，這麼快就從北京回來了。吳三桂這時講話
我吳家侍各位如何。