二月春風至，天漸漸暖和起來。那楊柳綻放了新芽，那桃花也漸次開放。春回大地，春耕不等人，照例晏書帶著書傑去莊子上，李叔一家子將一切都辦的妥妥的，可作為東家還是得去露露麵以示對春耕的重視。
書傑見田裡忙碌的農人，“都二月了，張大哥這幾日也要準備參加縣試了。”
根據當朝的科舉製度，這讀書人要想考的秀才，需要回原籍參加每年二月的縣試，連考五場。通過後參加四月由州府主持的府試，連考三場，通過後可稱為童生。院試是每三年舉行兩次，由今年八月正好能趕上院試，院考兩場，由各省學政主持。
以前大家喜歡用文弱來形容讀書人，而實際上真正文弱的書生可能大多都考不中。縣試連考五場，府試連考三場，院試連考兩場，考試期間考生都不能離開考場，故而這科考不僅是考察考生的學識，還考察考生是否有基本生活能力，以及體格是否康健。有些考生隻注重讀書，平時不注重身體健康，因此每年都有考生因生病而被抬出考場的。
春寒料峭，再過三日，張家垚就要下場考試了。麵對此事，張敬很是重視。
原本秦氏為了表現自己賢惠想要幫著張羅家垚考試的事情，剛提了提，張敬就說“家玥和家銘兩個小的都夠你忙活的了，我已經全權讓楊管事的安排去了。”
那楊管事的是家垚母親從娘家帶來的管事。
秦氏有些訕訕的“也好，我一個婦道人家，本也不大懂這科考的事情。”可她心裡卻覺得張敬拂了她的美意，心裡有些不爽。
楊管事帶著張家垚一起準備一應事物。文房四寶是必備的，又備了些耐儲存的肉乾、糕點，炊餅、水囊等食物讓家垚帶進考場去吃。
又往包袱裡添了幾件夾衣用於夜間禦寒，所有物品都反複查驗，確保沒有任何一件帶字的物件被不小心裹帶進去，否則被查到的話就會視同作弊，那一切心血都白費了。
楊管事的有將家垚帶進廚房，讓他學習基本的生火，熱飯，燒水的技能，確保他能在考場吃到熱乎的東西。
進考場的文貼也安放妥當了，再三檢查確認無誤後，方才歇下了。
第二天家裡人都起了個大早，就連家玥和家銘兩位小朋友也被叫了起來，一起陪家垚吃早飯，然後去送考。
臨出發前，張家垚又檢查了一遍物品，確認東西都齊全後，方才在大家的簇擁下乘車去考場了。
越走到考場附近，街上人就越多，有趕考的，有送考的，還有趕趟看熱鬨的。
張家垚本以為出來挺早的，等快到了才發現，那考院前的長街都被堵了。沒有辦法，眾人下車，讓那小廝提著行李，然後步行來到考院前。
隻見考場門前已經放了幾張桌子和板凳，過了一刻鐘左右，十來個衙役從考院出來，一溜排開，隻見一個領頭模樣的喊道，“準備開始進場了，各位應考人員拿著路引和文貼，先登記，後檢查。”然後又來了幾位文書模樣的人來到桌邊坐了下來，然後拿出名冊準備登記。
此時，那些應考生們一擁而上，有那衙役趕緊出來維持秩序，大喊道，“都彆擠，一個個來，否則就都彆進去。”後又拎出來幾個插隊的，那秩序方才有序起來。
張敬很是鄭重的對家垚道“你這兩年學問已經大有長進，彆緊張，照顧好自己，正常發揮就行了。”
林老太太也鼓勵道“我的乖孫，好好考，你一定行的。”
張家垚點點頭，“祖母，父親我進考場了。”
“大哥，你一定能中的，等你考完試，我讓父親給你慶祝。”家銘興奮的揮揮小胖手。
家垚朝著家銘笑笑，在大家的注視下，張家垚大踏步的朝著考院門口走去。
秦氏麵上溫柔的對張敬說道“小孩子說的話都準的很，大少爺定能中。”
可她心裡嗤了一聲“這不過是第一關罷了，陣仗就這麼大。”看著小兒子那興奮樣，“我的兒啊，你到底知不知道，以後你這大哥可是要和你爭家產的，誰是你家人怎的還沒弄明白呢？”
隻見那些文書模樣的人一一核對文貼等信息，那衙役翻看考生的行李等，還真發現了幾個替考的，還有那夾帶私貨的，這些個人現場就被抓了，並登記在冊，永不許參加科考。
張家垚將行李和文書交給衙役，仔細檢查過後，就通過了，進了考場。
進了考場一切就要靠家垚自己了，眾人又待了一會，等那大門關上，方才乘車離開。
家垚在考場裡奮筆疾書，還得忍受狹窄的隔間，以及隔間裡複雜的味道。
張家，林老太太每日一早都要給菩薩上香，而這五日還讓那小廚房單獨做那素齋給她吃。那虔誠的模樣，連張敬都有些吃味了“母親，當年我科考的時候，也沒見你這麼緊張。”
林老太太哼了一聲“那能一樣嗎？若是家垚生母在，我才不管這些呢。”
張敬一愣，心想“難道，你不是我親娘？說來還是隔輩親，溺愛自己的長孫唄。”
好不容易，五日過了，待得考試結束那一日，林老太太非要去接。老太太都要去接，那小輩們也得去啊，結果一大家子人又都整整齊齊的來到考院外麵等著。
考院外還是烏泱泱的許多人，隻聽得一陣鑼聲，有那衙役出來喊道，“考試結束~”隻見那考院大門緩緩打開，那些個學子一個個麵色疲憊的從裡麵走出來，有的身體略弱的走起路來都是搖搖晃晃的，那些個接考的立馬都迎了上去，考院外立馬嘈雜起來。
楊管事的眼尖，“老太太、老爺，大少爺出來了。”
張敬大喜，立馬讓楊管事的帶著小廝去接。
隻見張家垚雖然麵色疲憊，但精神還好，隻是有些嫌棄身上那難聞的味道。楊管事的領著小山子、阿華過去接過行李，扶著大少爺來到老太太和老爺麵前。
張家垚行了一禮“勞動老太太和父親來接，家垚惶恐。”
張敬難得的溫柔了些，“趕緊上馬車，回家。”
林老太太也道“趕緊回去，好好歇歇。”
張家垚一上馬車，靠在墊子上，對父親笑了笑“我覺得考的還行。”
因突然放鬆下來，很快就在馬車上睡著了。
張敬有些心疼的幫著給他披了件大氅。
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