錢寶山說自己從不信邪，但在野人山裡的遭遇，真讓他觸摸到了魔鬼的呼吸。
補給連逃入隧道之後，迷失了路徑，無意間闖進了一片神奇浩大的洞窟，這些形成於上億年前的古洞，到處堆積著山丘般的象骸象牙，交錯的石灰岩洞穴網與地下走廊，雖然寬闊平整得猶如隧道，有的地方甚至比幾個足球場加起來都要大，但它更是一片錯綜複雜的迷宮，不少區域都被濃霧封鎖，在前邊探路的偵搜分隊有去無回。
緬甸人木闞告訴連隊指揮官，這裡恐怕就是野人山裡的猛獁洞窟，他自稱熟識野象習性，有把握找到象門出口，於是在前帶路，引導車隊轉過一重重石炭扯成的帷幔，駛到一處低矮的洞窟中，這裡上下高度僅有十幾米，但四周極其開闊，形似貝殼內部，地麵上都是密集的皺褶，崎嶇難行，而且洞底也不是岩層，卻似某種植物，行到一半，便有許多車輛的輪胎開始陷了下去。
指揮官發現不妙，急忙命令補給連放棄車輛，徒步按原路撤退，誰知洞底被沉重的卡車壓迫，竟然裂開了一條巨大的縫隙，裂縫深處濃霧彌漫，還沒等補給連明白過來是怎麼回事，整個車隊就全部墜入了霧中。
錢寶山和木闞所在的那輛道奇式卡車，正好落在了一株沉沒於地底的古樹上，車裡的人被跌得滿頭滿臉都是鮮血。他們聽到其餘車輛裡有人在大聲呼救，但轉瞬間就沒了動靜，也不知出現了什麼險情，急忙從車上跳下來，想要過去接應，不料十軲轆美國造壓垮了一段樹根，古樹底下則是條積水的深渠。錢寶山在霧中不辨方向，一腳踩空，身體立刻向下陷去，木闞在後邊本想將他拽住，結果被錢寶山一帶也陷在坑中。倆人都沿著樹根滾入了陰冷的地下洞窟裡，險些被水嗆死，等他們掙紮著爬出來，用身上的手電筒照亮，再次攀回高處，發現剛才掉下來的地方，已被陷落的卡車輪子堵住了。
司馬灰等人聽對方說到此處，才知道出現在地下叢林裡的十軲轆美國造，果然是從高處掉下來的，難怪車體全都明顯遭受過撞擊。那株巨大的優曇婆羅果實形成了一道覆蓋在古城上的傘狀繭，這層繭的中間，有個沒有濃霧的空殼子，第六獨立作戰工程團補給連為了躲避日軍追擊，從迷宮般的猛獁洞窟裡誤入其中，結果整個車隊都掉進了地底，而且全部人員都被濃霧吞噬掉了，隻有錢寶山和木闞兩個人得以幸存，但隨後他們又遭遇了什麼？如何能夠人不人鬼不鬼的在這與世隔絕之處生存幾十年？那個緬甸人木闞現在是死是活？
錢寶山繼續說了後麵發生的事情：他和木闞二人落在一個陰暗潮濕的洞窟裡，周圍死氣沉沉不見半個人影，叫天天不應，求地地不靈，呼風風不至，喚雨雨不來，神經幾乎都崩潰了。也不知在隧道裡摸索了多久，無意間鑽進了一個很深的山洞，洞內玉壘高砌，綠茵平鋪，生長著許多地菌和漿果，肉厚多汁，味道很苦，但可以食用。
二人心中發慌，胡亂吃了一些果腹，再往前走就是這條藏有暗河的寬闊隧道，越向深處走，越是陰森森的黑氣彌漫，讓人心寒股栗，駐足不前。
錢寶山便有心要往回走，可這時木闞透露了一些很不尋常的事情，他說早在一千多年以前，野人山大裂穀，曾是顯赫一時的占婆王朝貢奉吠陀諸天的神宮，相當於國廟。占婆人征服直通王國後，將俘獲的奴隸和大批技藝精湛的能工巧匠，都集中於此建塔。前後兩百年間大興土木，竟然建造了大小一萬三千座形態各異的石塔，並將占婆珍寶遍埋塔下。當時的山峰上宮闕環繞，群塔如林，隨便登上其中任何一座，信手所指，手指的方位必然會有高塔聳立，每當落日時分，太陽的餘暉和滿天雲霞，就會將塔林鍍成黃金色，然後才緩緩沉入山巒疊嶂之中，凡是目睹過這一奇觀的人，無不感歎其輝煌威嚴不可逼視。
不過這野人山雖然地勢奇絕，卻是個沙板山，山體裡邊的岩層下都是空心，莽叢覆蓋的神廟底部就是一片地下湖，終於水脈下陷，山體塌毀，無數古塔連同附近的叢林植物，全都沉入了無底深淵，從此形成了野人山大裂穀。
說野人山裂穀內部是無底深淵，一點都不為過，原來地下湖水脈枯竭無蹤，但湖底卻存留著無邊無際的大泥盆，塌陷下來的古城和叢林都被奇深莫測的淤泥和沼氣托住，懸浮在了萬頃淤泥之上，隨時都有可能繼續向下沉沒。
這場突如其來的大災難，使占婆王朝大為恐慌，他們遣人深入地穀，見到那座四百萬寶塔之城損毀得十分嚴重，便認為天地滅卻，是神佛震怒，亡國噩兆。
當時的國主是阿奴迦耶王，他為圖後計，命人熔煉黃金，將四百萬寶塔的盛景鑄造在城壁上，金磚重重疊壓，構成了一個奇怪的蜘蛛形建築，所以也將這些金磚稱為四百萬寶塔之城，以留待將來複國之用。
但誰都不知道當時占婆人為何會有如此之多的黃金，有傳說是古人擅養“聚金蟻”，鑄城使用的並非純金，又說金磚實為金箔，裡麵其實都是石磚，因為這種事在緬甸很常見，仰光便有數座高入雲霄的大金塔，外邊就是覆以金箔，遠望猶如幾尊大金葫蘆，摩天接地，恢宏浩壯，單單是貼嵌在其表麵的黃金和寶石，也多得難以估量。
裂穀裡的水脈消失後，山體內生長出上古奇株優曇婆羅，逐漸將沉入地底的黃金蜘蛛城緊緊包裹，濃霧從此籠罩了一切。占婆人又將地麵上殘存的建築徹底破壞，並留下惡毒的詛咒，蟒蛇與古塔守護著阿奴迦耶王的秘密，誰妄圖覬覦占婆王朝的寶藏，死神之翼就會降臨在誰的頭頂。
此後占婆王朝果然逐漸走向消亡，不過這個古老的民族在越南和老撾北部，仍具有一定勢力，甚至可以說近幾百年來，整個越南的曆史，就是一部越南人與占婆人的交戰史。但到得今時，殘存下來的占婆後裔，早因年深日久，忘卻根本，已經參悟不出前人留下的暗號，唯獨一些撲朔迷離的古怪傳說流傳至今：“那座古城沉入了地底，飛蛇穿行的濃霧籠罩著裂穀。”誰也解釋不清，這究竟是預言還是暗示。
野人山大裂穀中的濃霧來自地底植物，相傳這種優曇婆羅的霧狀花冠懼水，但野人山裂穀地勢特殊，若無狂風暴雨引動山洪，很難驅散濃霧。而占婆人在城墟底部，開鑿了若乾條蛇腹形洞窟，叢林殘骸裡又布有許多積沙滲水的豎井，洞底積水成渠，那些布滿暗河兩側的石俑，都是張口空腹，並與古城底下的泥沙相連，可以起到調節水位的作用，有積水的區域就不會有霧氣出現，所以這些隧道是野人山裂穀裡唯一安全的地方。
木闞並不是殘留在緬北的占婆後裔，他之所以知道這些隱情，是因為在英國殖民統治時期，他是緬籍英軍，曾專門協助英國探險家到處收集情報，可還沒等英國人準備挖掘阿奴迦耶王的財寶，日軍就已經占領了緬甸。
後來盟軍反攻，收複了大片失地，木闞就被征為了隨軍的通譯，不想這次跟著補給連執行任務，居然闖入了許多探險家做夢都想進來的野人山大裂穀，也是始料未及，但是看此情形，其餘的人現在恐怕都已遇難了，隧道裡無路可走，外邊又被濃霧覆蓋，並且失去了聯絡，其餘的盟軍部隊，根本不知道補給連進了猛獁洞窟，所以彆指望能有救援。
木闞告訴錢寶山，其實四百萬寶塔之城根本不是城池，它的裡麵隻有唯一一條路徑，除此之外，並不存在任何彆的空間。實際上整座古城就是一個通道，占婆王的一切秘密都在通道儘頭的黑牆之後，但那裡麵究竟是個什麼情形，他就不得而知了。
木闞認為眼下隻有想辦法到最深處看個究竟，或許能找到出口，因為占婆人是在地陷之後，才進入裂穀最底部建造古城，這地方實在太深了，不可能直接下來，在地下肯定藏有彆的出口，儘管這僅是依理推測，無法確定。他又說：“相傳任何膽敢窺探阿奴迦耶王秘密的人，都會死於非命，眼下情況完全不明，萬一裡邊真有惡鬼，就得把命搭上。不如先讓一個人進去，一旦遭遇意外，不至於全軍覆沒。”於是木闞讓錢寶山在外等著，自己則帶槍深入隧道尋路。可去而不返，恰似泥牛入海、銀針落井，就此沒了蹤影，任憑錢寶山在外邊喊破了喉嚨，裡麵全沒一絲回應。
錢寶山認定木闞遇到了惡靈，多半已被生吞活剝了。他雖然是個當兵的，卻為人懦弱，向來沒什麼主張，此刻膽怯起來，再也不敢接近木闞失蹤的那條隧道。出於人類求生的本能，竟使他隻靠吃山洞裡生長的地菌，在地下隧道裡支撐苦熬了幾十年。錢寶山每天都要不停地和自己說話，否則連人類的語言都忘記了，而且久在陰晦之中，活人身上的氣息漸漸消失，自己都不知道自己究竟是人是鬼，早已不抱生還之望，隻等壽數一儘，倒頭就死也就是了，可今天突然間聽到上邊仿佛天崩地裂，隧道裡的積水也隨即暴漲，還以為是有山洪灌進來了，就冒死爬出來看個究竟。他在黑暗中生活得太久，雙眼適應了這種環境，恰好看到司馬灰等人藏身在樹窟窿裡歇息，他也不知道來者何人，倘若碰上進來尋找占婆王財寶的賊子，難免會被殺了滅口，所以隻在暗中廝窺，不敢近前。
錢寶山觀察了許久，覺得司馬灰等人不像匪類，直至那些枯萎消失的優曇婆羅重新生長，濃霧也隨即出現，四個幸存者又在密集的植物殘骸中迷失了方向，這才用信號燈將他們引入蛇腹隧道。
錢寶山講完了經過，就試探著問司馬灰等人何以到此。司馬灰隻推說自己這夥人都是遊擊隊，根本不知道野人山裡埋藏著阿奴迦耶王的黃金蜘蛛城，因為途中受到熱帶風團襲擊，被迫逃進裂穀裡躲避，又遇地麵坍塌，才誤入此地。至於盟軍反攻緬甸後，世界風雲如何變化，以及他們進山尋找蚊式特種運輸機、引爆地震炸彈等緊要之處，則是隻字未提。
錢寶山對此也未作深究，隻是說天見可憐，讓他百死之餘還能在這裡遇到同胞。但是他在隧道裡轉了幾十年，對這裡的地形了如指掌，發現隧道下邊就是個沒底的大泥窖子，確實沒有任何出口存在，而且先前的震動，使廢墟下的洞窟出現多處崩塌，如今隻有古城內部的主隧道裡還算安全，而周圍的區域都被徹底堵死了，殘存的氧氣恐怕也維持不了多久，好在憑著人多勢眾，相互間有了照應，倒是能夠壯著膽子進去探個水落石出，總強似繼續困在地下等死。此時雙方隔著暗河，水中又有凶猛的鱷魚出沒，隻能各自伏在隧道兩側的石台上說話，暫時無法會合。
司馬灰早在黑屋謀生的時候，就已深知世事險惡，不得不處處防著彆人一手，他越尋思越覺得這事不對，心想：“這個自稱是盟軍失蹤人員的錢寶山，編了套跟魯濱孫漂流記似的鬼話，就以為能唬得住我嗎？隧道裡沒有惡鬼也就罷了，可如果真有惡鬼存在，絕對就是你這第五個幸存者了。”
司馬灰仔細看過徐平安的筆記，裡麵有很多關於第六獨立作戰工程團在野人山修築公路的記載，他察覺到錢寶山所言，應該是半真半虛，諸如占婆王朝阿奴迦耶王的傳說，以及陷入地下叢林的美軍運輸車隊，還算比較可信，但涉及錢寶山的身份和經曆，則未必屬實，很可能是個冒充的。
這個疑惑讓司馬灰感到極其不安，野人山裂穀最深處本是一個完全封閉的空間，古城下邊就是充滿沼氣的大泥盆，如果不是化學落葉劑使優曇婆羅枯萎，令大量沉積在繭上的泥水落入地底，洞窟和隧道裡的空氣根本不可能使正常人存活太久，除了優曇婆羅這種不受環境製約的特殊植物，洞窟內也不該再有任何地菌出現，最可疑的是對方沒有攜帶電台，即便作為通信兵，帶著部二戰時期的scr單兵無線電，在地底經曆了這麼漫長的時間，也早就應該報廢不能使用了。
從這些情況就可以斷定，這個自稱是錢寶山的老兵，肯定在試圖隱瞞什麼，而且他從不敢以正麵示人，形跡鬼祟異常，也不知在那頂1鋼盔底下，究竟隱藏著一張什麼樣的臉？
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