宿營燈雖使悄然接近的綠色墳墓暴露在了眾人麵前，可尚未徹底恢複照明的燈體，似乎因電壓不穩而短路，隻稍微閃得一閃，那發光二極管就突然爆裂，黑暗又在轉瞬間吞沒了一切。
此時最先端起槍來的羅大舌頭，已然摟下了扳機，兩發霰彈齊射，乒的一聲硝煙驟起，其餘三人也分彆從驚愕中回過神來，各持武器射擊。司馬灰在接連閃動的槍火中，發現麵前空空如也，鬼影都沒有半個，就招呼眾人保存彈藥，停止射擊。
四周重新陷入了沉寂，眾人心頭卻仍是狂跳不止，不知接下來還會有什麼出乎意料的事情發生。羅大舌頭見宿營燈已經完全損壞，就想壯著膽子，繼續在黑暗中摸索剛才掉落在地的白磷手榴彈。
這時忽聽前邊十幾步開外，有個低沉的聲音叫道：“彆找了，白磷手榴彈在我這兒……”嗓音生硬嘶啞，與先前在機艙中引爆地震炸彈之時，從手持錄音機裡出現的動靜完全一樣，隻不過不再使用假聲了。
眾人聞言又驚又急，正待上前圍攻，卻聽那人冷笑道：“你們當真不識好歹，放著鵝毛不知輕，頂著磨盤不知重，要命的就彆輕舉妄動。”
司馬灰心想：“綠色墳墓既然敢現身出來，肯定有恃無恐，而且它頭部中槍，不但沒死，也沒怎麼流血，這個軀殼雖然形影兼備，卻不知是個什麼怪物。我們的照明裝備損失殆儘，處境極為不利，現在還不具備合適的行動時機。”於是攔住其餘三人，也沒有緊逼上前，隻在原地問了聲：“你到底是誰？”
那人發出一陣乾澀的冷笑：“你們剛才講的那些話，我一字不漏，全聽著了。你們這四個狗崽子，後腦勺都長眼了，天殺的好見識！我如今再說自己是盟軍反攻緬甸時的失蹤人員……恐怕也瞞不過去了。”
司馬灰心知自己先前所料不錯，一麵暗暗尋思對策，一麵支應說：“憑你這兩下子，自以為遮掩得密不透風，其實卻是前柵欄鑽狗，後籬笆進貓，沒有一處嚴實。”
那人躲在黑暗中聽了司馬灰的話，不冷不熱地嘿了一聲，說道：“我隻是一時大意，露出了些許破綻，不承想竟被你們看穿了行跡，可你們畢竟還沒有越過最後的‘底線’，否則早就橫屍就地了，怎能容你們活到現在。”
司馬灰心知肚明，對方所說的底線，是探險隊中的幾個幸存者都沒有看到過綠色墳墓的真正麵目。不知這其中有什麼蹊蹺，竟然從不肯讓任何人知道，誰看見了就要誰的命？想來國家機密文件也不過如此了，可一個人縱然長相醜陋怪異，也絕不至上升到“保密”的高度。不過現在套問這事情毫無意義，當務之急是儘快掌握對方的動機，於是說：“你又不是西施、貂蟬，可沒人稀罕看你的樣子，你此時出來，總不會是隻想告訴我們你有這個忌諱？”羅大舌頭也在旁出言恫嚇道：“你現在最好給我們找一個暫時不把你大卸八塊的理由。”
那人不為所動，語氣卻變得更加陰沉：“你們麵臨的危險，遠比預想中的還要可怕，如果咱們繼續保持敵對關係，對誰都沒有好處。”他坦言，確實是有些事情想要告之眾人，於是不再隱瞞，首先承認了自己的身份，就是雇用探險隊並且策劃整個行動的首腦綠色墳墓。
綠色墳墓是整個東南亞地區，最龐大的地下情報、毒品、軍火交易組織，由於現任首腦從不露麵，外人也不清楚其身份來曆，隻能以該組織的名稱“綠色墳墓”來稱呼。其實早年間他對外使用的化名就是錢寶山，世居雲南，也曾在緬、寮、越、柬等地經商，與英法殖民者關係密切。
在錢寶山成為綠色墳墓的首腦之前，就已知道英國人曾多次派遣探險隊，深入緬北野人山裂穀，行動目標絕對不僅僅是為了尋找失蹤人員，主要是調查占婆王朝的黃金蜘蛛城，但由於山高林深，地形崎嶇，環境複雜，沒有一次能夠成功。
然而英國人多年收集到的情報和曆次行動檔案，最終都落入了錢寶山手裡，加上他從秘密渠道獲得的諸多信息，使其認識到帶有強烈神秘色彩的占婆文明，係古印度教分支，始終未被佛教同化，早在千年以前，原始叢林深處藏有占婆王朝供奉吠陀獸主的神廟，後來由於野人山水脈下陷，處於地表的石殿和古塔全都沉入了山腹。
當時的占婆國主是阿奴迦耶王，其人形貌奇異，極端自負，崇信命相，性情喜怒無常，殘忍嗜殺，滅佛誅僧。每遇征伐，就將全部俘虜的臉皮活生生剝下，被其屠戮的僧侶、奴隸、工匠不計其數。野人山突然陷落出猶如深淵般的裂穀，被視為毀天滅地的噩兆，以神權為主導的高壓統治，最懼怕信仰的崩潰，占婆王為了消弭災禍，便命人在洞窟深處重築四百萬寶塔之城，西方人根據它的特殊形狀稱之為黃金蜘蛛城。
據說占婆王雖然是生具異相，亙古罕有，被稱為距離天國最近的人，可他畢竟還是血肉之軀，與天國之間的距離，遙遠得不可抵達。然而在野人山大裂穀的黃金蜘蛛城裡，卻埋藏著關於這段距離的秘密，也即是說整座黃金蜘蛛城，就是一條前往天國的通道。因為在野人山坍塌後，有人從地底淤泥中，發現了一塊渾然一體的巨岩，如果把它的體積作直觀比較，估計能抵得上一個大型足球場，這個岩體內部有許多天然形成的洞穴，占婆王命人將巨岩內外都用磚石鋪砌齊整，就成了形狀怪異的黃金蜘蛛城。原本的那些洞穴大多都被封死，最深處隻留有一間被稱為“屍眼”的密室，除了占婆王以外，誰都不知道那裡麵藏著些什麼東西。從這時起，奇株優曇婆羅開始在古城周圍無休無止地生長蔓延，由它所產生的濃霧，覆蓋了所有進入裂穀的途徑，再等到占婆王無疾暴卒，連同這些不為人知的秘密，一並帶進了棺槨，沒給後世留下任何文字記錄，一切都變成了解不開的千古之謎。
錢寶山並不相信神佛和天國地獄之說，他認為人類從古猿進化至今，雖然科技和文明程度日新月異，但是作為人的本質，始終沒有任何改變，千萬年來，無非都是行走坐臥、吃飯睡覺、生老病死、繁衍後代而已，因為這就是人類生命的形態，也許所謂的神，大概就是超越於這些生命形態之上永不沉淪，是可憐的隻能活一生的凡人永遠無法理解的存在，從太古的往昔，到無儘的未來，沒有任何生命可以改變自身存在的形態。
錢寶山和早已死去千年的占婆王不同，他通過這些支離破碎的信息，已經推測出了屍眼中的秘密。他不計任何代價與後果，隻是想尋找機會看一看隱藏在其中的真相，不過從古城裡生長出罕見的優曇婆羅，封閉了地底洞窟，隨之產生大量濃霧，除了冷血爬蟲類生物之外，進去的活人即被吞噬，無一幸免。
錢寶山費儘心機，終於找到了占婆王留下的幾卷古代地圖，描繪著裂穀內部的地形結構，可他雖然知道有個飛蛇才能進入霧中的傳說，卻百思也不得其解。為了深入地下一探究竟，他先說服英國人在野人山開鑿隧道，後因日軍入侵緬甸而被迫放棄。第二次世界大戰期間，錢寶山又提供信息，引導美軍利用以前廢棄的隧道修築公路，並派手下將第六獨立作戰工程團混合補給連帶入了猛獁洞窟。甚至在緬甸獨立前夕，他還命人冒充皇家空軍，駕駛改裝的蚊式特種運輸機，裝載著地震炸彈進入裂穀，準備利用合成的化學落葉劑破壞地底植物，但是均未得逞。
曆次行動中，最接近成功的一次，就是那架蚊式特種運輸機，當時蚊式在惡劣的天氣下航行，竟然冒死降落在了霧中，不過隨即失去了聯絡，功虧一簣。想要徹底摧毀產生濃霧的優曇婆羅，必須有特製的化學毒液，這種化學落葉劑和震動炸彈都屬軍用級彆，受到嚴格管製，英軍撤離緬甸後，就不容易再搞到了，所以最佳行動方案是再派一支敢死隊，進入穀底引爆機艙內的地震炸彈。不過緬北時局不穩，武裝衝突持續升級，一直沒有找到合適的機會。
錢寶山為人異常謹慎，從不在彆人麵前顯露形跡，所以每次行動隻在幕後策劃布置，從不以身涉險，但他逐漸感覺到野人山裡的濃霧難以逾越，而且隨著政局的改變，留給他的機會將會越來越少，隻好另出奇策，從科學認知範圍以外的領域著手，並打算親自進山尋找黃金蜘蛛城。
錢寶山先趁越南順化戰役打得如火如荼，從古都皇城裡盜出占婆王的黃金棺槨，並從屍骸頭部剝下了那張具有十全之相的死人臉皮。因為錢寶山知道，他自己什麼都不缺，唯獨缺少一分難以琢磨的“運氣”。
按照梵蒂岡教皇廳的標準，能在死後製造兩次，或兩次以上奇跡者就算聖人，比如某人去世以後，其屍體不經特殊處理，放在常溫環境下保存，能夠曆經千百年不腐不朽，這算是一個奇跡。如果誰得了不治之症，誠心誠意地禱告膜拜，在接觸屍體後，身上的疑難雜症不治而愈，便又算一個奇跡，隻有出現雙重奇跡，這具屍體才能被認定生前是位聖人。諸如此類，都是西方宗教的觀點。
而妖麵占婆王生具天人異相，運勢強隆，如日在天。他殺業很重，生前樹敵極多，對他行刺下毒的事常有發生，不過總是陰錯陽差，沒有一次能夠成功，每次身曆大劫，總是履險如夷。在其死後，屍體至少出現過三次奇跡：一是死屍已經腐朽，隻有頭部未壞，臉似銀瓶，依然栩栩如生；二是自從王陵被盜開始，開棺之人見到占婆王臉上神采不散，惶然可畏，無不心懷忌憚，皆意欲毀掉這張妖麵，可都遭遇意外橫死，無一例外，餘者驚得魂飛膽裂，隻好重新釘住棺槨，不敢再見其麵；三是據傳占婆王在棺中陰魂不散，誰能將死屍的臉換在自己頭上，占婆王的陰魂便會跟隨在後，使諸事逢凶化吉。
錢寶山懂些方術，卻不敢深信，之所以這麼做完全是為了給自己吃顆定心丸，畢竟運氣這東西沒影沒形，往往都是事後才知有或沒有，誰也打不得包票。隨後他繼續著手準備，等待時機。果然不出數年，緬北由於戰亂產生了大片非軍控地帶。錢寶山買通了幾支地方武裝勢力，在山外設置了若乾行動據點，同時不惜重金，招羅各方麵的專家好手，計劃分作三隊進山尋找地底古城。
準備得雖然充分，但未知因素仍然太多，探險隊最多僅有兩成把握，錢寶山不免瞻前顧後，猶豫難決。這時突然傳來消息，數十年不遇的強烈熱帶風團持續懸掛，很可能波及野人山，狂風暴雨會將終年不散的濃霧徹底清除，錢寶山沒想到眼前最大的障礙，居然就如此被老天爺給輕而易舉地化解了，這是他有生以來第一次感受到屍皮麵具帶來的運氣。
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