司馬灰聽得很是詫異，這些事就連宋地球也未必了解，無線連的劉江河怎麼能知道得這麼清楚？
羅大舌頭也納悶兒：“我南征北戰這麼多年，連真正的潛艇什麼模樣都沒見識過，更彆說蘇聯潛水艇的詳細戰術性能了，劉江河你小子該不會是特務吧？”
通信班長劉江河看出眾人疑惑，趕緊解釋：“蘇聯部署的‘羅布泊望遠鏡’深度鑽探計劃，確實是為了尋找離奇失蹤的‘z615柴油動力潛水艇’，其實潛艇和上邊搭載的72名乘員並不重要，真正重要的秘密是‘r19潛地火箭’，作為軍事機密當時隻有少數人才知道內情，至今也仍然未到解密期限。”
這次前來執行“羅布泊望遠鏡”探測任務的人中，隻有部隊上的軍籍人員被事先告知了這一情況，並被允許在適當的條件下，透露給宋選農。此時通信班長劉江河是原話原說，現在可以肯定的是，地底極淵中並不存在蘇聯的z615潛艇，所以這個情報並無實際意義，隻能作為參考信息。
司馬灰再三追問，終於確定劉江河知道的情況也十分有限，看來要想取得實質性的進展，必須繼續前往“羅布泊望遠鏡”最深層。至於那艘迷航的z615潛水艇以及失蹤的中蘇聯合考察隊、黃金蜘蛛城密室中的夏朝龍印，在司馬灰看來並沒什麼區彆。這些謎團就和“綠色墳墓”一樣，雖然一切情況仍屬未知，卻幾乎可以斷定它們全部與深陷在地殼與地幔中間的“極淵”有關。
眾人到此都早已將生死置之度外，放棄了向地下恢複供電的念頭，也不再理會那座救命用的“減壓艙”了，準備直接進入地底測站下的鑽井洞道。
司馬灰認為“極淵”可能是處深水，想到貯物室中找氧氣瓶或渡水載具之類的裝備，但遍尋無果隻得作罷。眾人收拾齊整後立刻出發，向下經過被“空洞”侵蝕的中層底部，那些受到嚴重破壞的水泥牆體搖搖欲墜，測站內部的承重結構失去了平衡，很可能繼續發生大麵積坍塌。
一路涉險下行至底層的“天車”附近，司馬灰再次走到側麵的大型蓄水池邊緣向下俯視。先前覺得這水泥槽子詭秘無比，現在看來，近似於存放潛艇的船塢。蘇聯人可能是打算找到z615之後，把它在地底分解拆散，然後將殘骸一件件用天車吊進倉庫，澆灌水泥徹底封存，根本就沒想過要運回國內，這保密工作也算是做到家了。
勝香鄰說：“事情可能沒你想象的那麼簡單，如果僅是要將一艘潛艇的殘骸拆解，為什麼要築兩座如此龐大的水泥槽？它們其中的任何一個，都足以容納百餘米長的潛水艇了。”
司馬灰說：“這倒也是，為什麼會有兩個同樣大小的船塢？難道蘇聯人認為‘羅布泊望遠鏡’深處存在兩艘潛艇？”
羅大舌頭道：“老毛子未免太貪心了，整天尋思怎麼占便宜，這潛艇又不是鯨魚，它也不會下崽兒，哪能丟一個找回倆來？”
司馬灰搖了搖頭，這件事情實是難以琢磨。根據通信班長劉江河提供的情報，地底根本沒有z615潛艇。但蘇聯人確實掌握了一些情報，並在煤炭森林中使用大地電場透視法對“羅布泊望遠鏡”做了精確探測，當時呈現出的信息，一定足以使蘇聯專家認定極淵中存在那艘消失的潛艇，否則他們絕不會動用這麼大的人力物力。退一萬步講，即使那艘在海裡失蹤的z615潛艇真被某種未知力量帶到了羅布荒漠下10000米深的區域，它也不可能從一艘突然分解成兩艘，這是最讓人感到無法想象的地方。
如果地底沒有“z級潛艇”，那麼蘇聯人在“深空透視”過程中發現的物體又是什麼？司馬灰等人現在根本無從估測，隻能推斷這兩個潛艇船塢大小的水泥槽子，多半與極淵裡存在的東西體積相當。
這時，有一截牆體塌落下來，掉在天車上摔得粉碎，發出轟鳴的回響，亂石落地濺得人臉上生疼。司馬灰見上層地麵將要塌毀，唯恐被厚重的水泥箱梁砸成一團肉泥，招呼眾人趕緊加快腳步至鑽井洞道的艙蓋近前。看這艙蓋屬子母結構，母蓋可以穿過起重天車，邊緣的六個子蓋則是留給人員進出用的，都有輪盤閥門閉鎖，地下甚為陰冷，艙蓋表麵上都鋪了一層白霜。
眾人戴上手套轉動輪盤閥，將沉厚堅固的艙蓋揭開，又將電石燈和礦燈同時打亮，一個接一個鑽進洞道。司馬灰當先在前邊探路，就見重型鑽探設備挖掘出的深洞極是空曠，走勢垂直陡峭，深邃之中冷霧縹緲，寒意刺人骨髓，光束不能及十步之外，詭異難測其萬分之一，再回首時，來路早已模糊。
司馬灰等人都不清楚這條洞道還有多深，他們從繞在洞壁上的舷梯向下摸索了一段距離，發現側麵嵌著一座箱體般的密室，內部也有一條白色線路的“磁石電話機”，線路一直連接至洞道深處，並有一部近似雷達的儀器，另有一部“短波發射機”，同時設有獨立的手搖供電機，似乎是處“聯絡艙”，可以在此為深入地底的聯合考察隊提供支援。
勝香鄰對司馬灰說：“要是這裡的供電機和測繪儀器還能正常工作，我也許能從極化率數據圖紙中，看出地底下存在什麼。”
司馬灰也覺得應該儘一切可能，搜集蘇聯專家利用“羅布泊望遠鏡”窺探到的秘密，就讓眾人進去看個究竟。
羅大舌頭自告奮勇，上前檢視那部手動供電機。司馬灰則直奔“磁石電話機”，搖了幾下發現根本不能接通，估計這“羅布泊望遠鏡”裡共有兩條用於聯絡的白色線路，一條通向地表，一條通往地底，從1958年開始就徹底失去了作用。他又看那“短波發射機”式樣古怪，就問通信班長劉江河：“你們無線連應該懂得短波通信，在這地底下10000多米深，還用得到這玩意兒嗎？”
劉江河說：“這短波發射機不僅可以發射天波和地波，也能接收電波信號，但我們連隊可從沒在這麼深的地洞裡進行過通信演練，頂多在地下20米的防空壕裡用過，地波傳導需要看介質而定。如果地層對電波衰耗程度太高，就不能使用了，遠不如咱們那部光學無線電來得可靠。”
司馬灰突然想起了“黃金蜘蛛城”裡的“幽靈電波”，覺得蘇聯人不會無緣無故把“短波發射機”帶到地底，其中怕是有些古怪，就吩咐劉江河將它裝在背包裡帶上，說不準什麼時候就能派上用場。
說著話的工夫，羅大舌頭已經使手搖發電機開始運作，頂壁上的兩盞應急燈恢複了照明。在深不見底的洞道裡，這點微弱的光亮就像黑暗深淵中的一隻螢火蟲，但眾人精神仍是為之一振。
羅大舌頭說：“你們還彆不信，先前那部功勳型老式發電機，肯定是被蘇聯人動過手腳了，要不然憑我這手藝還能鼓搗不好它？”
司馬灰迫不及待想看“極淵”內部的電場透視圖，奈何不會使用測繪儀器，隻好瞪眼在旁邊看著，就見那酷似雷達的測繪儀器裡顯示出密密麻麻的等深線，除了勝香鄰之外，其餘三人仍是誰也看不明白。
司馬灰見勝香鄰神情專注地凝視著儀器，也不知是否看出什麼結果，忍不住出言詢問：“這個穿透地殼的‘羅布泊望遠鏡’，到底能看到什麼？”
勝香鄰說：“隻憑原始數據，得到的信息十分有限，但這座配備測繪儀器的聯絡艙肯定是用於地形探測，並利用‘磁石電話機’為極淵中的考察隊提供方位指引。”她又將在測站中找到的所有圖紙逐一比對，才逐漸有了一些頭緒，可能蘇聯專家推測地殼與地幔之間的極淵是“冥古”時期隕冰爆炸形成的，這片洞窟隔絕了地幔上升的熱對流。而通過電場透視法，也隻能探明地底極淵內很小一部分的情況，範圍不超過幾公裡，處在煤炭森林以下1000米左右。
由於極淵內部中空，所以“大地電場透測法”產生的磁波難以繼續向下滲透，反饋出來的信息大多一片空白。不過這些圖紙都是精確到以小時為單位的，也就是每隔一小時探測一次。不知出於什麼原因，根據時間的不同變化，還是有少數幾張等深線圖窺探到了洞窟底部，而從反饋出的數據來看，有兩個區域鐵含量十分反常，似是某種體積巨大年代古老的鐵質物體。這兩個物體的輪廓形狀非常接近，應該不是礦脈岩層。它們之間的距離相隔兩百米，每一個的體積都與失蹤的“z615潛艇”規模相當，但從形狀上看並不是蘇聯潛艇，其輪廓倒像是人耳。極化率數據圖畢竟不是照片，又缺少更多的資料和大型測繪設備，勝香鄰也很難再進一步分析。
司馬灰立時想起了劉壞水說過的話，在勝天遠留下的筆記中，曾有“樓蘭妖耳”四字，莫非就是指極淵中的兩個古代鐵質物體？勝天遠和宋地球一樣，都沒能親自接近“羅布泊望遠鏡”，所以這本筆記中涉及的內容，可能也與圖紙中模糊不清的輪廓相似，隻是一個抽象的描述而已，因為“羅布泊望遠鏡”正處在曆史上古樓蘭繕善王國的領地內，又因鐵質物體形狀酷似耳郭，才會如此命名，大概勝天遠對它也沒有任何深入了解。
司馬灰深感情況複雜，雖然探險隊是穿越黑門遺址下的地槽才得以進入“羅布泊望遠鏡”，但在這裡邊也沒發現什麼古跡，為什麼每支探測分隊，都要有懂得古西域地理風物的人員加入？多半由於地底存在著的兩個來曆不明的“鐵質物體”是古人所留，可他絞儘腦汁也琢磨不透那究竟會是些什麼東西。直到春秋戰國末期才結束了青銅器時代，再早的時候還沒有鍛鐵的冶煉技術，它顯然又不是天然生成，怎會出現在億萬年來日月所不照的地底深淵之中？
曆史上為什麼對此事沒有任何記載？接近它的中蘇聯合考察隊為何有去無回？它又與“綠色墳墓”有什麼關係？此前在溶洞裡遇到的“黑暗物質”，很有可能是“冥古”時隕冰爆炸留下的灰燼，可隻聽說過太古和遠古時期，“冥古”指的是哪一段時間？
勝香鄰對此事的了解並不比司馬灰多，隻知道“冥古”泛指天地生成之初，那時候人類文明的曙光可能還在遙遠的黑洞裡旅行。
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