那人一聽又是一驚，忙想退出洞去，卻苦於被抓住了脈門，怎樣也掙脫不開。
這時黑霧彌漫，司馬灰根本看不清來人身形麵貌，隻察覺對方左手是個六指，帶有關東口音，就連說話的腔調都十分耳熟，當即將他拽到近前，提住後襟扔下洞底。
那人重重摔到鐵壁上，周身筋骨欲斷，疼得不住哼哼：“哎喲……可要了俺的老命了……”
羅大舌頭上前一腳踏住，提著“電石燈”看其麵貌也不禁詫異萬分。此人頭上戴頂八塊瓦的破帽子，一身倒打毛的老皮襖，腰裡彆個大煙袋鍋子，脖子上還掛著一串打狗餅，分明就是那個早已死去多年的趙老憋。
算上這回，司馬灰和羅大舌頭總共見過趙老憋三次。頭一回是在湖南長沙遠郊，仲夏夜螺螄墳憋寶，趙老憋為了到墳窟窿裡掏“雷公墨”，被陰火燒去了半邊臉皮又摔破了臟脾，臨死前指著“雷公墨”留下兩句話“黃石山上出黃牛，大劫來了起雲頭”，然後就一命嗚呼赴了黃泉，屍體被司馬灰埋在了那片荒墳中。
第二回就是在這次前來尋找“羅布泊望遠鏡”的路上，考古隊在“黑門”中發現了一具風化的乾屍，看其特征與趙老憋十分接近。司馬灰又在這具屍體懷中發現了一本載有奇術的“憋寶古籍”，裡麵赫然寫著兩句不解其意的暗語，便認為這個死屍就是趙老憋，而當年在“螺螄墳”多半是遇上鬼了，於是用火油焚化了乾屍。
但司馬灰至今沒想明白趙老憋究竟想通過這本“憋寶古籍”告訴自己什麼，那些內容離奇詭秘的插圖好像暗示著潛伏在身邊的一個個危險，可又太過隱晦，誰能在事先參悟得透？如果事先不能解讀，那它還會有什麼彆的意義？
第三回就更邪性了，這個趙老憋突然從黑霧裡爬進洞來，麵前這個“人”究竟是從枉死城裡逃出的惡鬼。還是個什麼彆的怪物？司馬灰知道這世上也有五行道術，那不過是移山倒海之類的幻化罷了，天底下何曾有過軀體不毀不滅之人？
勝香鄰和通信班長劉江河聽說此人就是趙老憋，也都很是驚異。在途中遇到一具根本不應該存在的“死屍”已經很恐怖了，如今這個連屍骨都早已化成了灰燼的死者，怎麼又會出現在地底黑霧之中？
司馬灰等人將趙老憋團團圍住，借著“電石燈”的白光看了半天，昏暗中也分不清對方究竟是人是鬼。
趙老憋被眾人看得發毛，苦著個臉勉強擠出些笑來說：“諸位好漢，咱往日無怨，近日無仇，還望老幾位高抬貴手……”
羅大舌頭怒道：“彆跟我這兒裝腔作勢，等會兒就讓你現了原形。”他認定這趙老憋就是墳窟窿裡的黃鼠狼子所變，就跟司馬灰商量是否要動刑。緬甸遊擊隊有種折磨俘虜的土方子俗稱“搓腳板”，先讓俘虜背靠木樁坐在地上，兩腿平伸並攏，從頭到腳緊緊綁住，再用一塊表麵粗糙的岩石，按在腳後跟上用力來回搓動，皮肉頃刻就會被磨掉，再搓下去就接觸到了骨頭。伴隨著來來回回發出的刺耳的摩擦聲，很快就會遍地血肉狼藉。這種酷刑連金鋼羅漢都承受不住，可又不至於將人疼暈過去，隻能殺豬般慘呼狂號，至今還沒見過有任何人能熬得住幾分鐘。不如就拿這辦法收拾收拾趙老憋，這叫“老太太抹口紅——給他整出點顏色瞧瞧”。
趙老憋一聽這話頓時魂不附體，忙道：“啥叫裝腔作勢？俺這人好就好在實誠，倒黴也倒黴在這‘實誠’二字上，你就是想讓俺裝俺也裝不出來啊！”
司馬灰卻覺得敵我未分還是攻心為上，就止住羅大舌頭，問趙老憋道：“我看你可有點兒眼熟。”
趙老憋見事情有緩，趕緊賠笑道：“那敢情好，這是咱爺們兒前世帶來的緣分。”
司馬灰盯著他說：“我還知道你穿的這叫英雄如意氅，腳底下走的是逍遙快活步。”
趙老憋聞言臉色驟變：“爺們兒知不知道山有多高，水有多深，首尾兩端，幾時開口？”
司馬灰道：“高過天深過地，頭朝東尾朝西，醜時開口，群雞皆鳴。”他又反問對方：“你遷過多少灣？轉過幾座灘？”
趙老憋戰戰兢兢地答道：“八下不見灣，過了一灣又一灣；江寬沒有灘，轉了一灘又一灘。”
羅大舌頭等人根本聽不懂“江湖海底眼”，全都插不上嘴，但趙老憋心裡已經有了些分寸，再也不敢對司馬灰有所隱瞞，告饒道：“俺就是個拾荒憋寶的，一輩子不貪金不貪銀，爺們兒你何苦要掏俺的老底？”
司馬灰更覺此人來曆蹊蹺，對趙老憋說：“我隻是向你打聽幾件事，也不算掏老底，隻要把話說清楚了，咱們就大路朝天各走半邊。當然說不清楚也沒關係，你把腦袋給我留下就行了。”
趙老憋愁眉苦臉地說：“咱手藝人是寧舍一條命，不傳一句春，爺們兒可不能逼俺壞了祖師爺留下來的規矩。”
司馬灰說：“我可不稀罕要你那套憋寶的土方子，我是想問‘黃石山上出黃牛，大劫來了起雲頭’，這兩句話究竟作何解釋？”
趙老憋聞言驚駭異常，這是尋找“雷公墨”的秘訣之一，民間自古就有“九龍分黃城”的傳說。“軒轅黃帝”是三皇之尊，五帝之首，曾造指南車在迷霧中大破蚩尤，死後葬於橋山之巔，後來山崩，變龍升天，埋藏黃帝陵塚的山脈即是“黃城”。當時有九塊隕石從天而降，墜於四方，其中一塊擊中橋山對麵的印台嶺，陵塚因此而裂。那道嶺子滿山黃石，形如臥牛，也被稱為“黃牛嶺”，黃帝以土德王，應地裂而化龍歸去，所以才說是“九龍分黃城”。
天墜九顆隕石落在九條龍脈，這種隕石與尋常石鐵不同，皆是瑩潤如漆，質地接近墨玉，是天下至寶。古時有秘訣流傳下來，暗表這九塊“隕石”的去向，這兩句話就是通篇憋寶秘訣的引子，至於其中奧妙，就不能讓外人知道了。
司馬灰心中的疑惑越來越深，這倒可以解釋在螺螄墳的趙老憋斷氣前還對“雷公墨”念念不忘，可眼前這人卻對此事毫無記憶，而且也與那本“憋寶古籍”中描繪的插圖沒有關係。
那本憋寶古書裡畫著個人，手牽一頭老牛，正站在懸崖絕壁上向下張望，似乎是在暗示“黑門”下十分凶險；第二張圖中是一大一小兩幢房屋，內外相套，怎麼看怎麼像是“86號房間”那個怪胎，如果提前一步知道對方的真實情況，也不至於始終被動受製，宋地球可能就不會死了；還有第三張圖繪有一條死人手臂，應該就是被“86號房間”藏在考古隊背包裡的斷手，臂中埋著“鱉寶”，結果在沙海中引來了許多麻煩，要不是眾人腿底下利索逃得快，豈能活到現在？這三張圖畫是不是暗示著“黑門”下存在的種種危險？
趙老憋聽罷又是奇怪又是茫然，他身邊確帶有此書，不過後麵沒有什麼圖畫，另外這本“憋寶古書”的來曆和用途都是秘密，對誰也不能輕易吐露。他聽司馬灰說到“黑門”，那對小眯縫眼立時閃過一抹狡黠而又貪婪的光芒，試探著問司馬灰：“莫非幾位進過黑門，你們都瞅見那裡有啥奇珍異寶？”問完還詳細打聽那三幅圖畫的具體情形。
司馬灰又說了一遍，可等見了對方臉上的反應，忽然想起宋地球好像曾經說過某種“匣子理論”，驀地感到一陣心驚：麵前這個人應該就是“黑門”中的那具死屍。而在趙老憋死亡之前，他通過某個不為人知的途徑進入了地底極淵並被“黑霧”吞噬了，這些“黑霧”裡的時間永遠凝固不動或循環往複，就像一個完全與整個世界隔絕的“匣子”，獨立存在於“時間坐標”之外，而考古隊也不知不覺迷失在了這個“匣子”中，所以才會遇到還沒有死亡的趙老憋。
此人聽我說了“黑門”的方位以及“憋寶古書”中描繪的詭異圖畫，便誤認為這些奇怪的圖畫就是破解“黑門”危險之法。在逃離此地之後，他貪心大起，將圖畫描繪在自己的古書中，又勾結法國探險隊到沙漠中尋寶掘藏，結果因為地壓綜合征死在了“黑門”中。
如果趙老憋沒在脫離時間坐標的“匣子”中遇到考古隊，他就不會在古書中留下那些奇怪的圖畫，更不會跟著法國人一同喪命，眾人也就永遠看不到那本無法理解的“憋寶古籍”了。
整個事件的原因與結果沒有前後順序之分，就像是永遠解不開的“死循環”。
司馬灰隻是根據現在的情況做出這些推測，但這個“匣子”究竟是黑霧還是地底沙海中導航的大鐵人？趙老憋是怎麼被困在霧裡的？他最終是如何逃出去的？那本“憋寶古籍”中到底有什麼不能告人的秘密？1968年死在螺螄墳下的人又是誰？難道世界上還有另外一個“匣子”？如果現在就把“結果”告訴趙老憋，能改變早已發生過的“事實”嗎？
解開一個謎團的同時，又衍生出更多的謎，甚至就連自身也與謎團融為了一體，司馬灰還不知道自己的推測是否準確，此刻也無法證實，但他相信麵前這個趙老憋還是活生生的“人”，於是又問了一個最為重要的問題：“你知不知道‘綠色墳墓’？”
趙老憋聽到“綠色墳墓”四字，好像忽然變了個人似的，臉色也陰沉下來，陰陽怪氣地說：“知道……還是知不道，你猜？”
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