吳關見哥舒翰摔在地上，口眼歪斜，知道這是嚴重的腦梗，連忙叫道“解開他的衣服，抬入後堂休息！”
此時有將領飛馬去請來了城中最好的郎中。郎中捏著哥舒翰的脈搏不住搖頭，然後用針灸術治療，又開了湯藥。
然而過了兩天，哥舒翰總是昏迷不醒。
吳關向眾人了解了一番哥舒翰的生活習慣，知道他喜好喝酒吃肉，身體又長得高大，這種人極易引發生腦卒中。
吳關知道在這個時代根本沒有好辦法治療腦梗這種病，於是建議將哥舒翰送往京城治療並養傷。
副將高秀岩和各位將領商議一番，派兵護送哥舒翰回京城休養。
吳關也離開鄯城，驅趕五千戰馬趕往甘州城與留在那兒的五百步卒彙合。
甘州刺史慕容超見吳關驅趕這麼多戰馬進入城中，不由大為吃驚，又聽說這都是從吐蕃軍隊手中俘獲的，更是吃驚。
待吳關說給他留下一千匹戰馬，慕容超差點感動的哭了出來。一千匹戰馬可是很大一筆財富。一匹普通的馬也要數十貫錢，何況這是上好的戰馬。
甘州隻有兩千多守軍，這些戰馬可以顯著提高守軍們的戰鬥力。
吳關在甘州城中和西域來的商人們交談，知道西域極遠之處有一個地方能冒出黑油，這種黑油能夠點燃，出油的地方名叫“沙依坦克爾西”，意思是魔鬼出沒的地方。
吳關問起詳細地址，西域商人們隻知道大致方向，卻是誰也沒去過。
吳關召集李備和各小隊長商議，決定隻帶領一百名保安隊員和一百名官兵前去西域，其餘人驅趕剩餘戰馬回長安。
因為深入沙漠腹地，補給變得十分困難，人數多了反而不利。
留在甘州城內的五百步卒啥也沒乾，光聽著打吐蕃回來的騎兵們吹噓了，羨慕的直流口水。聽說要讓他們回長安，都是十分不滿，紛紛要求跟隨去西域。
李備隻好在騎兵和步卒中各選了五十名。其餘都是立即返回長安。甘州城容納不了這麼多的官兵和戰馬吃喝。
吳關又花費好多力氣說服通譯孫全跟隨，並許以一百貫的報酬。到了西域深處沒有通譯是不行的。
孫全會七八種蠻話，是個合適的人選。
其次準備糧草、清水等。吳關特意給每人準備了兩雙鞋。此番從長安出發，才走了幾千裡地，官兵們的鞋子都已經磨爛了。
清晨，甘州城門大開，刺史慕容超親自來送行。
吳關一行二百餘人，一人二馬，還帶著二十多頭駱駝，三十多輛馬車，浩浩蕩蕩出城而去。
馬車上除了糧草外還有五十個大鐵桶，這是吳關特意為裝石油準備的。不過現在裝的都是水，防備途中缺水。
天高地闊，一行人在風沙茫茫的戈壁中顯得渺小異常。
“快看！紅色的大山！不對，是五彩的大山！”苗有期眼睛犀利，早早就看到了遠處起伏的連綿群山。
眾人都抬頭仔細觀看，果然遠處是五彩斑斕的山巒，好奇心驅使下，快馬加鞭趕了過去。
吳關知道這是丹霞地貌，微笑不語。
越走越近，隻見怪石嶙峋，懸崖石柱聳立，皆是色彩斑斕，連綿不絕，非常壯觀。
“我地娘哎，這是老天爺打翻了顏料罐子！”牛強怪叫一聲。
眾人撫摸著彩色的石頭，都是嘖嘖稱奇，心想這次可是開了眼界，從來沒見過此等風景。
觀看完丹霞地貌，一行人繼續前進。由於都是一人雙馬，可以替換著騎，所以行進速度較快，在平坦的路上可以一日走出二百裡地。
大部分時間都是天地玄黃，沙礫遍地。行得十來日，過酒泉，到了玉門關。
玉門關前有葫蘆河，上寬下窄，流水甚急。背靠山陵，城牆以夯土築就，十分堅固，是通往西域的咽喉要道。
玉門關四周還修建有十來座烽火台，在黃沙中聳立，顯得異常突兀。
岑參有詩雲
玉門關城迥且孤，
黃沙萬裡白草枯。
南鄰犬戎北接胡
在玉門關內休整一日。吳關又找當地商人詢問了西域地形以及交通情況，並畫了一些草圖。
第二日，一行人出玉門關，繼續向西北前進。出了玉門關就是西域了。
所謂西域，是由北邊的阿爾泰山、中間的天山、南邊的昆侖山夾著的兩個盆地，分彆是準噶爾盆地和塔裡木盆地。
西域國家乃是圍著這兩個盆地一圈的一些小部落，依靠四周高山流下來的水生活。塔裡木盆地周圍的小部落最多，中間是沙漠，裡麵有著名的羅布泊。
樓蘭、精絕、龜茲等是我們很熟悉的名字，其實樓蘭和精絕在唐代就已消失，隻留下了存在過的痕跡，成了千古之迷。
不過吳關卻是走的向西北的路線，需要過伊州（哈密），高昌（吐魯番），才能到達有黑油的“魔鬼城”。
這天傍晚，夕陽西下，眾人頂著黃沙來到了一處地方，隻見四處都是像蘑菇一樣的土堆和岩石，高大異常，風吹過就發出嗚咽的聲音，猶如四處都是妖魔鬼怪在呻吟，十分嚇人。
這難道就是“魔鬼城”？眾人心裡忐忑起來。
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