白頭鷹封鎖了消息。
巴洛·史密斯的死事關重大，在新局長上任重掌大局前，不會公開出來。
儘管已經將事態儘力控製在最小，但還是引發了一係列的連鎖反應。
先是白頭鷹主動召回了所有在境外活動的行動小隊，這使原本緊張的歐洲局勢得到了喘息，但以女王冠冕等官方組織為首的勢力依然警惕，懷疑這是白頭鷹正在為下一步的陰謀做打算。
但緊隨其後，大夏突然公開對自由聯邦進行抨擊——是大夏，而不是九處。
新聞發言上，大夏表示，勸誡自由聯邦儘快釋放梵帝岡教皇，不要為了政治目的綁架信仰，這是對全球所有信徒的挑釁和不尊重。
此舉一出，引起了軒然大波。
同時更感震驚的還有整個陰影世界。
一直以來，不將陰影世界的戰爭擴散到正常社會，這是所有組織約定俗成的規矩，所以一直以來，即使聖索斐林被白頭鷹秘密逮捕，大家也明白這是白頭鷹和福光社的糾紛，而不會上升到自由聯邦和梵帝岡層麵。
但此時被突然挑明，再聯想到白頭鷹突然收攏觸手，整個陰影世界才忽然意識到——似乎有什麼大事正在暗流下發生著。
自由聯邦官方沒有做出回應，但麵對全球信徒的怒火，可以想象他們的壓力會有多大。
至於白頭鷹，他們在陰影世界將九處比作了到主人家裡肆虐的土匪，譴責九處這種卑鄙的行為，表示一定會追究九處的責任。
而九處一改往日婉約的語氣，態度格外強硬，斥責白頭鷹多行不義必自斃，並表示九處不忌憚任何敵人，任何對九處不利的舉動都會遭到九處強有力的還擊。
這番話的意思很明確，就差沒指著白頭鷹的鼻子告訴它——這就是報複，你能咋的。
這兩篇嘴仗聲明一出，陰影世界的一眾吃瓜群眾都有些懵——不是，這是換人了？把名字蒙住誰不以為這兩篇是對家寫的？
但慢慢的也回過味來了，合著九處不聲不響給白頭鷹攮了個狠的，聽話裡的意思，看來白頭鷹是給打急眼兒了。
更耐人尋味的是，被九處指著鼻子罵後，白頭鷹硬是就沒吭一聲了。
在外界看來似乎是白頭鷹選擇縮起脖子吃下這個悶虧，但白頭鷹是有苦自知——在整頓好內部前，他們不願局長遇刺身亡的消息被曝出來，而偏偏九處就是唯二的知情人，他們也怕吵著吵著九處直接把消息公之於眾，所以隻好選擇偃旗息鼓。
而這一切的始作俑者，正在海邊與蘭斯胡滿道彆。
他們早前已經去機場碰過運氣，但白頭鷹的封控前所未有的嚴格，他們對每位出境乘客進行排查，細致到出行原因和近期活動地點都要詢問並確認，所以蘭斯和胡滿從排隊隊伍裡偷偷退了出來。
老柳為胡滿做了易容，或許能僥幸通過，但不能為這個冒險。
因為很難解釋他們為什麼沒有進行學術活動就提前離開。
哪怕是一點點的疑點，都是致命的。
於是三人馬不停蹄地離開驅車離開華府，抵達加州和正在三藩市活動的霸鶲小組碰了頭。
……
“你真的不和我們一起走嗎？”
港口上，胡滿的語氣中不無擔憂。
“不了。”柳學冬搖搖頭，神情輕鬆，“我自己想辦法。”
蘭斯開起玩笑：“你不會是覺得坐船不穩妥，所以讓我和胡老板去當替死鬼吧。”
霸鶲小組組長洛揚邊站在柳學冬身旁，聞言解釋道：“相信我，黑手先生，整個自由聯邦，沒有比這個更安全的選擇了。這艘貨輪所在的公司名義上屬於自由聯邦，其實暗地裡已經被九處掌控，我們霸鶲小組進行人員更迭時也是通過這條線路進行，所以你可以完全放心，就算中途遇到盤查，你們的身份也是乾淨的公司員工，沒有一點問題。”