而買到的人，隻喝一口就連連驚歎：“有羊骨頭，還有牛肉呢！”
“是嗎？我也來一碗。”
“我要五碗！”
兩個大木桶，沒半個時辰就賣了個精光。
張知序看向遠處，大盛盛世，上京街道繁華，所見之人皆衣食富足。
可再看麵前這些瘡痍一樣的場麵，他突然覺得自己先前體會的“普通百姓的日子”很是可笑。
“那幾個人怎麼就不見了？”他看著地上的空碗，有些驚訝地給陳寶香比劃，“方才還在這裡，我就少看了一眼，刷地就沒了。”
陳寶香收拾著木桶，頭也不抬地道：“回家了唄。”
“旁邊的房屋全部門戶緊閉，沒哪處開過，怎麼可能是回家了。”
“誰告訴你家一定在房屋裡？”
這話說的，家不在房屋裡還能在哪裡。
張知序剛想說她是不是在敷衍自己，就見陳寶香往前走兩步，繞過一個雜物堆，往下頭努了努嘴：“喏，沒見識過吧？”
井口大的洞，裡頭黑漆漆的，像是條廢棄的水渠。
旁邊有人吃完了粥，放下碗抹抹嘴，很是熟練地就跳了下去。
張知序瞳孔一震。
京都雨水充沛，為了街道房屋不被淹沒，大盛自聖武帝起便開始廣修排水渠道，地下的渠道貫通上京各處，不是窄小的溝渠，而是寬高皆有丈餘的通道。
——這些他都學過，都知道。
但獨不知道的是，居然有人會把這些通道當住處，裡頭暗無天日，也有一股難聞的惡臭，怎麼可能住得下去？
“大仙，你猜這下麵最多的是什麼人？”陳寶香問。
“還用問嗎，當然是窮人。”張知序心情很複雜。
陳寶香卻搖頭：“準確的說，是窮困的女人和老人。”
她將木桶和碗筷托給送貨郎，而後返身，帶著他一起跳下去。
張知序想阻止都來不及，眼前一黑，跟著就感覺她落了地，彎腰在往前走。
“你耗子成的精？”他有些惱，“在外頭說說也就罷了，怎還真的進來。”
“嘴上說的和親眼看的是兩回事。”
的確，方才在洞口他隻覺得悲戚，眼下自己也進來了，才覺得震撼。
昏暗的通道裡橫七豎八地擠著不少人，大多都是老弱婦孺，衣衫襤褸，三五成堆。看見有陌生人來，她們先是警惕，發現是女子，才又放鬆回去原位。
“先前你說大盛男女皆可為官，沒什麼不同。”陳寶香小聲喃喃，“那你又猜猜，這裡為什麼大多是女子。”
張知序心頭震動：“因為生育……嗎？”
“是，女子能懷胎產子。若能在上京尋一份活計那自然是好的，可若不能，她們就極易被騙被拐，捆在彆人家的院子裡拿命生孩子。”
“女帝在位時，朝中多有女官得勢，上京各處能給女子供活兒的地方也多，可自新帝繼位，女官多被貶黜，連岑懸月那樣的進士都久不得官職，更遑論民間的普通女子。”
她平靜地道：“你可以說我不思進取，我本也不是讀書的料子，可如今的大盛不公平就是不公平，女子可憐就是可憐，你不能因為看不見，就說它不存在。”
光從頭頂破碎的石縫間漏下來，張知序看清了通道裡的人臉，有的滿目絕望，有的安之若素，有的裹著被子在睡覺，有的借著光在編竹籃。
往前再走兩步，他看見了一本破舊的書冊。
是舊版《大盛律》，攤開在第二十頁，頂上的光落下來，照得字跡微微泛黃——
凡女子科考及第，當依律正授官職，俸祿服製皆循男子先例，上級若有刻意為難拖延打壓致其賦閒者，以失職論。
：.