張載雪是她見過最勇敢的人，他敢還手，還敢把那些人打得再也不敢找他麻煩。
她很願意跟他一路！
於是從這日起，陳寶香就經常看見荼錦了。
她總是跟在張載雪身後出來，一張小臉怯生生的，但會很有禮地過來跟她問好，有時候還會塞給她一朵小花，說多謝照顧。
“天呐載雪，你是終於有朋友了嗎？”陳寶香差點喜極而泣。
結果張載雪麵無表情地道：“那是路搭子，跟朋友二字並不沾邊。”
“路……搭子？”
“是，她不跟我一路就會被欺負。”
“這不是英雄救美的橋段麼。”陳寶香激動地道，“娘昨兒剛在戲台上見過！”
張載雪皺了皺臉，扭頭問父親：“您跟娘說話，她也不往耳朵裡聽麼？”
張知序雙眼含笑地看著自家夫人：“嗯，她都往心裡聽。”
張載雪：“……”
好愚蠢的兩個大人。
抱起自己的書回房，他覺得大盛朝的官職是真好當啊，他爹娘這樣的都能權傾朝野。
春去秋來，童試院試鄉試都過了，張載雪也就從個十二歲的、說話不好聽的小孩，變成了一個十八歲的、說話不好聽的少年。
他照舊下學從書院裡出來，背後也照舊跟著個怯生生的姑娘。
隻是年歲大了，娘親不來接他了，他自顧自地上馬然後往家的方向走。
荼錦很害怕騎馬，但為了能繼續跟他一起走，她買了頭小矮馬，努力跟在他後頭。
路過的同窗開玩笑：“你倆這形影不離的，都能直接去成婚了。”
張載雪冷了臉，一鞭子甩下去就先走了。
荼錦的小馬當然跟不上他這速度，隻能無措地麵對那幾個人，結結巴巴地道：“不要胡說，我，我們沒有。”
“害臊了？你成日跟著他，不就打的是這個心思麼？”
荼錦天生膽小，不知道該怎麼跟人打交道，麵對這群人的戲謔，她漲紅了臉也找不到反駁的話語。
前頭原已經離開的少年人突然就回來了。
他毫不客氣地撞開說話的幾個人，冷聲道：“愣著做什麼，還不快跟上。”
有張載雪真好啊，荼錦想。隻要有他在的地方，自己就永遠不會被欺負。
一開始她覺得這人說話難聽，不是個好相處的人，隻想著還了恩情就躲得遠遠的。沒想到他居然願意護著自己，無論寒來暑往，隻要在書院裡，他就會在她身邊。
可惜，馬上張載雪就要去參加科考了，而她還要考院試。
兩人很快就要分開了。
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又是一年二月，上京百花盛開，陳寶香負手而立，望了望前頭那雕著龍的魚鱗門。
“鯉魚躍龍門，一朝化龍，逆天改命！”身後響起一陣山呼海嘯。
她回頭，就見一群男男女女穿著青白色的長袍，激動地朝龍門衝去。
人群被她分割開一個小茬，又在她身後彙攏繼續往前奔湧。
定睛一看，能看見不知參考多少次仍不願放棄的錢來富，已經做了女官要去監考的含笑，還有無數生機勃勃的新鮮臉龐。
科考改製，福澤了天下學子，也使大盛很快抖落了門閥世家的廢墟殘渣，重新聚滿賢才。
真好。
張載雪是第一次參考，家人當然要來送他。
陳寶香給他一大床棉被：“裡頭冷，這是為娘親手給的錢買回來的。”
張知序也給了他個精巧的湯婆子。
張載雪斜眼：“這也是父親親手買的？”
“不是，是你大姐做的。”張知序道，“她嫌這邊遠，懶得來，讓我帶給你。”
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